Безусловная директива

О гипердвигателях я уже кое-что знал. База знаний из бункера проекта «Выживание расы» содержала очень подробные сведения о принципах работы этих устройств и технологиях, применяемых при их изготовлении. Меня уже не удивляло, что для надежного усвоения этих знаний мне хватает одного прочтения соответствующих файлов. С подобным феноменом я сталкивался и раньше. Возможно, вторжение в мой мозг непонятной твари из ночного кошмара когда-нибудь в отдаленной перспективе аукнется мне какими-то неприятными последствиями, но сейчас результаты этого инцидента явно шли на пользу моей способности воспринимать, а то и просто вспоминать нужную мне научно-инженерную информацию, причем не просто её понимать, но и свободно оперировать полученными знаниями для решения стоящих передо мной задач.

Техника и технологии Роя, естественно, сильно отличались от того, о чем я прочел в базе знаний, но с трофейным оборудованием и оружием я сталкивался уже не раз и не два, так что разобраться в принципах работы попавшей к нам в руки производственной линии я надеялся достаточно быстро, особенно с учетом таких помощников, как Лис, Призрак и ремонтный робот времен Вторжения, найденный мной еще в бытность старателем в разбитом корабле-разведчике рядом с лишенным энергии «Скаутом».

Весь район вокруг обнаруженного цеха уже был заполнен строительной техникой, активно расчищавшей завалы и демонтировавшей все лишние конструкции. Не стояли без дела и старатели Синдиката. Им хватало работы по извлечению из-под развалин уцелевших оптоэлектронных компонентов и фрагментов боевой и промышленной техники Роя. Дон Сенг был очень доволен новыми масштабами добычи артефактов и активно подгонял людей строительного картеля. Те, впрочем, не особо-то и сопротивлялись.

Когда на твою голову не падают снаряды, а за выполненную работу хорошо платят, можно и потерпеть закидоны довольно необычного заказчика, еще недавно считавшегося главным криминальным авторитетом Бриганы-3, а теперь ставшего уважаемым гражданином колонии, вхожим на самые верхи официальной власти. Впрочем, изменение статуса не лишило дона Сенга былой хватки, и владельцы картеля это отлично понимали, так что, взаимодействие между их рабочими и старателями Синдиката наладилось очень быстро, что, естественно, меня полностью устраивало.

Проблема заключалась в том, что тащить на себе все направления, в которых применялись гибридные технологии, я уже просто физически не мог. Мне требовались квалифицированные помощники, а наши техники подходили на эту роль лишь отчасти. С творческим мышлением у них была настоящая беда, особенно когда задача выходила за рамки закачанных в их мозг баз знаний, да и общаться с ними зачастую оказывалось очень непросто.

Изменения в психике, возникающие после внедрения нейрочипа, делали сложным взаимодействие с такими специалистами. Да и, честно говоря, пользоваться услугами этих обреченных на скорую смерть людей мне каждый раз приходилось через силу, постоянно убеждая себя в том, что другого выхода у меня просто нет. В общем, вопрос уже давно стоял ребром, и откладывать дальше его решение я не хотел.

Достав коммуникатор, я нашел в списке контактов номер, которым пользовался, казалось, только в прошлой жизни, хотя на самом деле с тех пор прошло не так уж много времени. Долго ждать ответа мне не пришлось.

– Здравствуй Рич, – услышал я в наушнике гарнитуры почти забытый голос. – Давненько мы не общались. Надеюсь, твое здоровье не требует моего срочного вмешательства?

– Рад вас слышать, доктор Ли. Спасибо, с моим здоровьем всё в порядке, но ваша помощь мне всё-таки необходима.

– Слушаю тебя.

– Это долгий разговор, и вести его по коммуникатору мне бы не хотелось. Возможно, вы слышали о создании Инженерной академии Бриганы. Я совсем недавно обзавелся здесь рабочим кабинетом, и был бы рад видеть вас у себя в гостях. У меня есть к вам деловое предложение, а еще я хочу вам кое-что показать. Уверен, вы не будете разочарованы.

– Насколько это срочно?

– Не в такой степени, чтобы бросать все дела, но и затягивать очень бы не хотелось.

– Инженерная академия – это где-то в центре?

– Да. Ловите адрес.

Доктор Ли прибыл через два часа. О моем новом статусе он, естественно, знал, но менять сложившуюся манеру общения не стал, продолжая обращаться ко мне на ты. Меня это не напрягало, всё-таки и разница в возрасте очень приличная, и знал меня доктор еще с тех времен, когда я был рядовым старателем, а он – высокооплачиваемым медиком, обслуживающим высших функционеров Синдиката. И, нужно признать, общался он со мной тогда без всякого высокомерия, так что сейчас и мне грех было бы стоить из себя небожителя.

– А ты неплохо здесь устроился, – улыбнулся доктор Ли, когда я встретил его на пороге своего нового кабинета. – Управляющий директор… Хорошо звучит, особенно если вспомнить, кем ты был при нашей первой встрече. Стремительная карьера, мои поздравления.

– Спасибо, доктор. Как продвигается ваш бизнес?