Безверыш. Земля (СИ)

— Даже ночью теперь незаметно из башни не вылететь, — покачал головой король Эмрихта.

— Именно. А мысль такая была. Перед скачком могли втихую… Ладно. Не актуально уже.

— Почему же? — не согласился Хайтауэр. — Можно устроить налёт. На две ходки остатков Сияния хватит. Перебью там всех наверху, фонари сброшу вниз — и обратно. Пока новые из дальних башен доставят, час-другой посидим в темноте. Пусть гадают — летали мы за это время куда или нет?

Как по мне, так отличный план. Но колдун видит дальше.

— Не получится, — покачал головой Ло. — Но попробовать нужно.

— Объясни, — не понял Его Величество.

— Обмануть врага — половина победы. Пусть считают, что нам очень хочется погасить их прожекторы.

— Это понятно. Ты мне лучше скажи, почему не получится. На подлёте призываю Сияние и спокойно рублю всех. Проверенный фокус, рабочий.

— Да, я тоже хотел бы послушать, — поддержал Вепрь Его Величество.

Пока новыми штурмами даже не пахнет, наши все из отряда поднялись наверх. Тут и мунцы из Кучки, и Сёпа, и Валя. Народом заполнен весь верхний этаж. Людям хочется быть поближе к Дерхану и к Терикусу, от которых исходит защита. Только те, кто не влез, и копатели Блута не здесь. Один день продержались, ещё три осталось.

— Фокус не только проверенный, но и засвеченный, — развёл руки Ло. — Извините за каламбур. Один раз показал, как работает, второй раз уже такая хитрость не выгорит. Противостоят нам не дураки. Защититься от Сияния просто — достаточно изготовить затемнённые очки, что дело недолгое и вовсе несложное. Уверен, стрелки у прожекторов уже снабжены таковыми. Тебя встретят залпом.

— Закоптить стекло… — пробормотал Чопарь, — и приладить к глазам. Гениально! Как я сам не додумался?

— Демоны, небось, поумнее тебя, — фыркнул Клещ. — Эти всяко додумаются.

— Тогда, какой смысл в попытке? — возмутился Хайтауэр. — Зачем лезть под стрелы? Среди моих даров нет Покрова.

— Мы покажем своё желание избавиться от контроля.

— Это я уже слышал. Обманный манёвр. Но не слишком высока ли цена? Рисковать мной…

— Тебя не убьют, — перебил Его Величество Ло. — Возьмёшь щит. Я местный большой укорочу для тебя. Тело, голову прикроешь, а стрела-другая в конечности — это терпимо. Уж поверь мне, я знаю. Подлечим.

Хорошая шутка. Я, как и все, хохотнул, вспомнив, сколько стрел выдернул из себя Ло уже только в башне. Андер ради забавы их подсчитал — девять штук. И это без тех, от которых колдун избавлялся снаружи. Там наверняка было больше.

— Пусть думают, что переиграли меня, — продолжил колдун. — Наша главная ставка — тоннель. Они ждут, что я попытаюсь удрать с лоскута по воздуху, а мы уйдём под землёй. Не стоит давать им шанс заподозрить неладное.

* * *

Всё вышло в точности, как говорил Ло. Стоило королю Эмрихта подлететь к соседней башне достаточно близко, как по нему ударили залпом из дюжины луков. Сияние не ослепило стрелков. Враг, судя по точности выстрелов, хорошо видел цель. Пусть, само собой, не в деталях, а сияющим пятном, но и этого хватило, чтобы прикрывшийся щитом Хайтауэр, получив несколько ранений, немедленно повернул обратно.

Теперь гахары уверены, что колдун не улизнёт незаметно. Как и уверены, что наш наделённый Сиянием летун больше не сможет застать их врасплох. Это важно. Ло уверен, что в городе полным ходом идёт строительство какой-то штуковины — мудрёное название я не запомнил — способной метать здоровенные камни, какими можно разрушить башню. До скачка они не успеют закончить работы, но на следующей седмице нашей крепи конец.

Потому враг пока и не гонит солдат на новые штурмы. По их разумению, время работает сейчас против нас. Полоса оцепления, отсекающая нашу башню от дикой Земли, за прошедшие сутки ещё увеличила численность стерегущих нас воинов. Зверь, конечно, пощипывает людской заслон — особенно ночью — но новые живчики прибывают быстрее, чем гибнут жертвы звериных атак.

Два дня продержались, ещё два осталось. Половина срока долой. Дальше проще. Мы ведь тоже здесь не просто на попах сидим, ждём скачка, как гахары считают. Большая часть тоннеля готова. Ход ушёл далеко за лоскут, и ронхийцы уже приступили к созданию зала, куда вместятся все. Там, чем места получится больше, тем лучше. Нам придётся какое-то время посидеть под землёй, чтобы случайно наверх раньше срока не выбраться. Запас воздуха нужен и пустоты под грунт, какой будут откидывать, пробиваясь наружу.

Ло следит за работами — там всё путём. Под конец начнут лаз вести наискось вверх, чтобы к скачку между сводом тоннеля и поверхностью осталось с десяток локтей. Колдун как-то определяет на какой мы сейчас глубине. Всё должно получиться.

* * *

— А это ещё, что за… А ну-ка заткнитесь все. Слышите?

На просьбу Клеща не откликнулся только Хайтауэр. Его Величество фыркнул, скривив недовольную рожу, и с грустью пожаловался в пустоту:

— О, где же те славные времена, когда за такие слова можно было велеть всыпать плетей грубияну?

— А, если грубиян благородный, вызвать его на дуэль, — поддержал Вальдемар.