Безвозвратно

Я видела нескольких мужчин, пытавшихся сориентироваться в темноте, и постаралась отклониться от них на максимальное расстояние. В конечном итоге достигнув выхода, мы быстро пробежали по коридору и поднялись по лестнице. У меня не получалось дышать нормально до тех пор, пока мы не оказались снаружи, и я не сорвала с лица очки ночного видения. Кейд продолжал держать меня за руку, пока мы бежали через стоянку к соседней улице. Асфальт больно врезался шершавой поверхностью в мои ступни, но я, закусив губу, заставляла себя хранить молчание.

Мы остановились только тогда, когда достигли фургона, припаркованного в глубокой тени у обочины. Боковая дверь открылась, и мы запрыгнули внутрь.

Терренс обернулся к нам со стороны водительского сидения, и на его тёмном лице растянулась широкая белозубая улыбка.

— Хорошая работа, — кивнул ему Кейд, и я с раздражением осознала, что его дыхание почти не сбилось, в то время как я задыхалась от отдышки, словно буйвол, забравшийся на Эверест.

Кейд протянул Расти очки ночного видения, и я заметила, как Бренна оглядела его в поисках повреждений.

— Без проблем, — хмыкнул Терренс. — Всё, что тебе было нужно, это обесточить городской квартал. — Он перевёл взгляд на меня: — Я вижу, девчонка всё ещё жива.

— Она может за себя постоять, — ровно произнёс Кейд.

Терренс бросил ухмылку в мою сторону, и я нерешительно улыбнулась ему в ответ. Даже улыбаясь, он производил пугающее впечатление.

Кейд тоже взглянул на меня, в то время как я всё ещё пыталась восстановить дыхание.

— Тебе реально нужно подтянуть форму, — задумчиво прокомментировал он. Я просто смерила его раздражённым взглядом, не тратя драгоценных усилий на ответ.

— Деньги будут на вашем счёте к завтрашнему дню, — продолжил Кейд, обращаясь теперь уже к своим напарникам.

Кивнув, Терренс уточнил, в каком именно банке, и Кейд дал ему координаты. После этого фургон остановился напротив какого-то сомнительного отеля на окраине города, и Кейд потянулся к Терренсу, чтобы крепко пожать ему руку.

— Приятно с вами работать, — произнёс он. — Впрочем, как всегда.

Улыбка Терренса стала ещё шире.

— Завтра нужен транспорт? — спросил он, но Кейд покачал головой.

— Всё уже улажено. До следующей встречи?

Терренс усмехнулся, отсалютовав ему в воздухе двумя пальцами, и Бренна бросила ему прощальный воздушный поцелуй.

Расти протянул мне сумочку, оставленную мною в салоне, после чего дверь за нами закрылась, и фургон скрылся в ночном сумраке.

Кейд пошёл через парковку к зданию, на котором яркими неоновыми буквами горела надпись «Офис», в то время как я с нерешительностью посмотрела на гравий, которым был усыпан весь асфальт. Мои ноги пекли, и каждый пройденный метр грозил превратиться в настоящую агонию.

Сделав несколько шагов, я почувствовала, как в ступню врезался острый камешек, и мне захотелось топнуть от злости и безысходности.

Через несколько метров Кейд, казалось, заметил, что меня с ним рядом не было, и оглянулся.

— Ты что, ждёшь особого приглашения? — спросил он с пропитывающим его голос едким сарказмом.

Мне претило выказывать перед ним свою слабость, поэтому я без слов пошла дальше в намерении преодолеть этот каменистый участок, во что бы то ни стало. Моя решимость длилась несколько шагов, прежде чем я замерла на месте не в силах сделать следующий шаг, и на моём лице застыла гримаса боли.

— Что с тобой? — спросил Кейд, быстро возвращаясь ко мне. Взглянув вниз, он заметил мои ноги.

— Проклятье, Кэтлин! — бросил он, удивлённо вскинув брови. — Какого чёрта ты не сказала мне, что босая? Что случилось с твоей обувью?

Я всё ещё пыталась совладать с болью, поэтому мне понадобилось пара секунд, прежде чем я смогла ответить.

— От туфлей было много шума, — пояснила я сквозь стиснутые зубы. — Мне пришлось разуться и оставить их там. Но… со мной всё в порядке, — попыталась отмахнуться я. Прямо сейчас мне хотелось только одного: пересечь эту чёртову стоянку, найти постель и заснуть, как минимум, на несколько дней.

— Я уже упоминал о том, что с тобой до черта проблем? — едко поинтересовался Кейд, из-за чего мне захотелось скрестить руки на груди и показать ему язык. — В следующий раз пакуй практичную обувь.

— Я постараюсь помнить об этом, когда соберусь снова совершать несанкционированный взлом, — парировала я с издёвкой. Он проигнорировал меня, и я вскрикнула от неожиданности, когда он вдруг наклонился и подхватил меня на руки.

— Что ты делаешь? — вскинулась я, потому что совершенно точно не собиралась позволять ему нести себя на руках, словно беспомощную куклу. — Опусти меня немедленно!

Тот взгляд, которым он меня наградил, заставил мой рот закрыться, но я всё равно продолжала смотреть на него с вызовом.

Кейд быстро пересёк стоянку и, поместив меня на пластиковый табурет, стоявший рядом с офисом, склонился надо мной так, чтобы его лицо оказалось всего в паре сантиметрах от моего.

— Оставайся здесь, — приказал он, пристально всматриваясь мне в глаза.