Безвозвратно

Просмотрев незнакомое содержимое холодильника, я откапала бутылку холодного чая и разлила его по стаканам. Бутылочный чай, на мой взгляд, был крайне сомнительным удовольствием, но многим людям этот напиток нравился.

— Спасибо еще раз за помощь, — слабо улыбнулась я, вернувшись в гостиную и протянув ей стакан. — Честно говоря, я удивлена, что ты не спала в это время… Разве ты не говорила, что спишь днем, потому что работаешь ночью?

Сиджи сделала глоток, прежде чем ответить.

— Да-а, обычно, так и есть, но сегодня у меня возникли… некоторые проблемы со сном.

— И чем ты занимаешься, работая по ночам? — спросила я с любопытством. — И почему у тебя есть оружие?

— Я программист, — ответила она, крайне удивив меня этим. — Работаю на японскую компанию, поэтому приходится придерживаться их рабочего графика. А револьвер мне нужен для самозащиты. — Последнее она произнесла так, словно считала этот мой вопрос совершенно идиотским. После произошедшей сцены с Джеймсом я не могла с ней не согласиться.

— Это впечатляет, — произнесла я, совершенно не преувеличивая, потому что она, как минимум, казалось слишком юной для подобных вещей. — Почему ты, в таком случае, не переедешь в Японию, раз уж у тебя там есть работа?

Сиджи покачала головой:

— Без вариантов. Ты когда-нибудь видела то безумие, которое они там едят? Нет, спасибо. Я останусь здесь, в старых добрых Соединенных Штатах.

Опустив руку в карман черного жакета, Сиджи вытянула сигарету.

— Ты не против? — уточнила она, и я невольно поморщилась, потому что ненавидела сигаретный дым. Она поймала мой взгляд и с легким вздохом убрала сигарету назад в карман.

— Не слишком ли ты… молода, чтобы курить? — спросила я, потому что она, определенно, выглядела гораздо моложе меня.

В ответ Сиджи только повела плечами.

— Я программирую компьютеры с десяти лет и уже с шестнадцати живу самостоятельно, поэтому… полагаю, если я хочу курить, то я буду курить.

Ладно, с этим было трудно поспорить, и мне оставалось только уважать ее независимость.

— А чем занимаешься ты? — спросила она после некоторой паузы, и я заметно помедлила, прежде чем ответить, потому что, если оставаться до конца честной, на фоне ее талантов моя жизнь казалась абсолютно жалкой.

— Ну… этим утром меня уволили, — произнесла я неохотно.

— Это паршиво, — поморщилась Сиджи, и в ее голосе слышалось искреннее сочувствие.

— Да-а… но у меня все еще осталась моя вечерняя работа, поэтому, думаю, все не так уж и плохо.

Заговорив о работе, я вспомнила, что мне следовало пойти и проверить, остался ли все еще мой костюм в машине, потому что сейчас как никогда мне нужны были чаевые, которые я надеялась получить, обнажив немного своей кожи.

— И чем ты занимаешься по вечерам?

— Работаю барменом в баре «Дроп». — Меня начинала беспокоить мысль, не суждено ли мне было заниматься этой деятельностью всю свою оставшуюся жизнь, если учесть, что все мои попытки начать карьеру были полностью дезинтегрированы.

— Круто, — хмыкнула Сиджи, и то, что она действительно так думала, доказывало, насколько немного ей на самом деле было лет. — Ладно, я все-таки пойду… попробую поспать, — вздохнула она, поднявшись на ноги и поставив пустой стакан на ближайший стол. — Приятно было пообщаться.

— Взаимно, — кивнула я, проводив ее до двери. — И еще раз спасибо.

— Забудь об этом, — отмахнулась Сиджи с выразительной улыбкой, которая делала ее гораздо более дружелюбной, нежели она казалась изначально. На этом она удалилась в свою квартиру, а я, спустившись на улицу, забрала из машины бумажный пакет со своим костюмом и рюкзак Марка.

Открывая рюкзак, я чувствовала себя так, словно вторгалась на частную территорию. Оставалось успокаивать себя мыслью, что если учесть, что Марк уже умер, приватная жизнь для него потеряла свою былую актуальность…

Смущенная своими бестактными мыслями, я отбросила их в сторону и вытащила содержимое рюкзака, которое оказалось не таким уж и многочисленным: несколько бумаг, два ключа в связке и диск.

Так как листы оказались пустыми, я задумчиво повертела в руке диск, изучая его со всех сторон. К сожалению, у меня не было ни компьютера, ни плеера для того, чтобы его посмотреть…

Стоп.

Это раньше у меня не было плеера. Оглянувшись на новый телевизор, я подошла к нему, чтобы просмотреть его опции. Действительно, внизу под экраном находился встроенный дисковод. Вставив в него диск, я нажала на кнопку воспроизведения и отошла на пару шагов, чтобы полностью видеть изображение.

Мое дыхание перехватило, когда на экране появился Марк, который, очевидно, записывал сам себя, потому что он несколько секунд возился с камерой, но потом, казалось, добился необходимого результата и отодвинулся назад, чтобы объектив мог захватить его изображение. Переведя дыхание, он начал говорить.