Безвозвратно

Она выглядела старше нас. Возможно, ей было чуть больше сорока, но ее внешность была очень ухоженной и, несомненно, эффектной, из чего я сделала вывод, что у нее были деньги. С безупречным макияжем, волосами, уложенными во французский пучок, в элегантном костюме с серебряными кольцами в ушах и соответствующим серебряным колье на шее, она выглядела очень властно и представительно.

Улыбнувшись, женщина протянула мне руку.

— Доброе утро, Кэтлин, — произнесла она, и я обратила внимание, что ее голос был подернут заметным акцентом. Возможно, французским. — Я много слышала о тебе.

Я вопросительно взглянула на Грейси, но та только улыбнулась.

— Мне приятно с вами познакомиться, Симона, — ответила я вежливо, пожав ей руку.

— Присаживайся, Кэтлин, — предложила Грейси, подорвавшись на ноги. — Я налью тебе кофе.

Я поблагодарила ее и, выдвигая стул, заметила, как Симона критично меня оглядывала. Нервозно сев, я сложила руки на коленях и когда Грейси поставила передо мной чашку кофе, сделала небольшой глоток.

— Я работаю на Симону, — пояснила Грейси, и я, наконец, начала понемногу понимать. Эскорт-сервис. Симона возглавляла этот бизнес.

Теперь уже я посмотрела на женщину с любопытством. Если честно, она не вписывалась в мое представление о «Мадам», но, тем не менее, вполне напоминала Дилли Партон из фильма «Лучший маленький публичный дом в Техасе».

— Грейси говорила, что ты заинтересована в том, чтобы работать на меня, — произнесла Симона, немного растягивая слова. — Это правда?

Я закусила губу в нерешительности. У меня не было времени обдумать предложение Грейси, и я не слишком обрадовалась тому, что она навела на меня Симону.

Несмотря на то, что это могло оказаться единственной возможностью узнать хотя бы что-то об убийце Шейлы, я не была настолько наивной, чтобы верить, что мне удастся избежать сексуальной вовлеченности в этом деле, вопреки уверениям Грейси. И я знала, что просто не могла на это пойти, потому что не представляла, что смогу заниматься тем, чем мы занимались этой ночью с Блейном, с каким-то случайным мужчиной. Но, с другой стороны… возможно, мне все-таки удастся выяснить необходимую информацию и при этом избежать сексуальной части работы.

После длительного молчания я все же кивнула, подтверждая свое согласие:

— Да, я рассматриваю такую возможность.

Симона тихо рассмеялась:

— Это замечательно, моя дорогая. Мы предоставляем самых изысканных и красивых спутниц очень влиятельным и состоятельным мужчинам. Я рада, что ты решила к нам присоединиться.

— Даже не знаю, смогу ли соответствовать вашему уровню, — произнесла я с некоторой нерешительностью.

— Моя дорогая, ты соответствуешь нам просто идеально, — заверила меня Симона, обменявшись знающей улыбкой с Грейси. — Сегодня мы тебя подготовим к вечернему мероприятию. Ты ведь придешь на вечеринку, верно? Я обещаю тебе, ты станешь прекрасным дополнением к нашей маленькой семье.

Я выдавила натянутую улыбку, не уверенная, во что себя втягивала. Поднявшись, чтобы уйти, Симона поцеловала меня в обе щеки в европейском стиле, и, попрощавшись с Грейси, удалилась.

Закрыв за нею дверь, Грейси вернулась на кухню с сияющей улыбкой.

— Я так рада! — воскликнула она с энтузиазмом. — Тебе обязательно понравится! Я обещаю. Сегодня мы тебя приведем в порядок!

Она потерла ладони в нетерпении.

— Что значит «приведете в порядок»? — спросила я с нарастающей тревогой.

— Приятные вещи, — беззаботно отмахнулась она. — Красивая прическа, макияж. Я знаю как раз подходящее место, где мы приобретем тебе платье! Ты будешь выглядеть потрясающе!

Грейси кружилась вокруг меня словно неугомонная наседка. Она заставила меня съесть завтрак, несмотря на то, что я едва смогла его проглотить из-за того, что мой желудок всякий раз сжимало спазмом при одной только мысли о Блейне. А вспоминала о нем я гораздо чаще, чем мне хотелось бы. Я знала, что не должна была сближаться с ним, потому что все это в конечно итоге закончится крахом. И я была права. К несчастью, мои чувства к нему только окрепли после прошлой ночи, и от этого его предательство становилось еще более невыносимым.

Приняв душ, я переоделась в ту одежду, которую принесла мне Грейси. Ее брюки капри по длине сели на меня так же, как обычные, а блузка с пуговицами свободно облегала мое тело, не сковывая движения.

Когда я была готова, Грейси отвезла нас в небольшой бутик под названием «Троянская Елена», где поприветствовала сотрудницу салона теплыми объятиями и поцелуем «щека к щеке» в стиле Симоны.

— Хелен, всегда приятно тебя видеть! — улыбнулась Грейси. — Позволь представить тебе Кэтлин. Она будет сегодня на вечеринке Симоны и ей необходимо соответствующее платье.

Хелен была очень миниатюрной женщиной с длинными огненными волосами, которые были заплетены в дреды и падали своевольным каскадом на плечи. Мне показалось, что ей было около пятидесяти и если судить по тому, во что она была одета, я начинала сомневаться в ее адекватном выборе одежды.

Оценивающе оглядев меня с ног до головы, Хелен подвела меня к примерочной.