Безвременье

Кери заворковала над Люси, поправляя ее шляпку, а я снова проверила подпругу и запрыгнула наверх. Я сразу же почувствовала себя выше, и Молли сделала три шага к воротам до того, как я потянула ее назад. Детали, возникшие в последнюю минуту были улажены: Кери усадила Люси перед собой и беседовала с управляющим конюшни о сумке с подгузниками, воде, солнцезащитном креме, заряженных телефонах — но мое внимание переместилось на Трента. Он ехал последним с Рэй перед собой в сопровождении полного, невысокого человека, сидящего на крупе спокойного коня. Проще говоря, Трент выглядел великолепно на Тульпе — той лошади, которую я помнила еще с лагеря. Высокий черный конь был бы уже древним к этому времени, но то, что он фамилиар у Трента, продлило ему жизнь — он был своего рода конденсатором высоковольтной энергии, и также позволял Тренту дотянуться до лей-линии, если тот был окружен водой. Спиной ко мне, Трент что-то обсуждал со своим менеджером. Увидев его там, Рэй сидящую перед ним, картину богатства и привилегированности, я почувствовала как что-то во мне замерло. Дело было не в том, насколько хорошо Трент выглядел, а в том, что он был расслаблен, спокоен без маски совершенства, необходимость в которой он чувствовал в остальных местах.

Молли застригла ушами в сторону Дженкса, и пикси приземлился прямо между ними.

— Да уж, эльф хорошо смотрится на лошади, — сказал он сухо. — Но он придирчив к ним.

Мой взгляд метнулся с Трента к Дженксу.

— Придирчив?

Дженкс кивнул, используя свои каблуки, чтобы почесать Молли между ушами.

— Игры разума. Напомни мне не злить его. Маленький пекарь может запросто запечь мои мозги.

Я открыла рот, чтобы попросить у него объяснения, но он помчался к Люси. Маленькая девочка звала его, крича изо всех сил своих легких «Инкс! Инкс!», Кери выглядела уставшей, и я подумала, сколько времени пройдет прежде, чем она отдаст Люси обратно Квену.

— Игры разума? — выдохнула я, и Трент поднял взгляд, как если бы услышал меня на расстоянии.

Его глаза на мгновение встретились с моими в признании, потом вернулись к менеджеру.

— Нет, я хочу, чтобы она стояла напротив Управляемого Атрибута, а не подальше от него, — говорил он, указывая рукой на конюшню. — Куда идет он — она идет на три шага позади. Мы добились прогресса, но он ничего не будет значить, если она посчитает, что правила действуют только на треке.

Конюх принес ведро воды, и Тульпа понюхал его, прежде чем опустить голову и начать пить.

— Я хочу, чтобы Красная стояла в стойле напротив Управляемого Атрибута, — сказал Трент, его глаза вновь метнулись ко мне. — Ему нужно будет уделить много внимания, по крайней мере еще час, а потом дать особое угощение за час до захода солнца. Я хочу, чтобы Красная была так разочарована и завидовала, что в следующий раз сделает именно то, что велит ей Бен.

Игры разума…

— Да сэр, — сказал менеджер, щурясь на Трента, и мы все посмотрели на темпераментную лошадь, только сейчас вошедшую в загон. Она была величественной и прекрасной, жокею требовалось все внимание, чтобы удержать ее. Разочарована? Я бы сказала, что она уже разочарована. Для меня было очевидно: ее раздражало, что ее задерживают, когда остальные вернулись в свои стойла.

Сирена скорой помощи привлекла мое внимание к близлежащей служебной дороге и все стало более серьезным. Увидев это, менеджер вздохнул.

— Она не плохая лошадь, сэр.

— Она великолепная, — Трент нахмурился, когда Красная заржала и укусила соседнюю лошадь. — Но если она не поймет, что играть с другими веселее, чем в одиночестве, мы будем единственными двумя, кто знает об этом.

— Трентон… — позвала Кери, приложив руку к глазам. — Солнце начинает припекать, и девочки уснут прежде, чем мы доберемся до леса.

Трент поднял руку в подтверждении ее слов, потом повернулся к своему менеджеру.

— Мы закончили с практикой. Завтра возьмите ее и Управляемого Атрибута на прогулку и отпустите их. Он более вынослив и сможет ее вымотать. В следующий раз она встанет на стартовые ворота.

Заставив Тульпу работать, он по диагонали направился к воротам между двумя загонами. Конюх побежал открыть их. Повернувшись, Трент посмотрел через плечо.

— Угощение каждый час! — напомнил он. — Не забудьте. И позвоните, как только узнаете как ключица Бэна.

Менеджер сделал запись в своем планшете.

— Да, сэр.

— И держите ее подальше от остальных. Я хочу, чтобы Управляемый Атрибут стал ее лучшим другом-соперником.

Более старший мужчина улыбнулся.

— Да, сэр. Наслаждайтесь поездкой.