Безвременье

Сделав успокаивающих вздох, я закрыла глаза, силой воли желая пересечь реальности. Это не было похоже на использование линии для прыжка, и демоны этим редко занимались, не считая моментов, когда их принудительно, как рабов тащили через реальности — ощущение было сродни езде на лошади в центре города, когда у всех остальных были автомобили на воздушной подушке.

Завывание линии изменилось, и я открыла глаза, видя полупрозрачного Ала, все еще стоящего рядом со мной, и красную дымку между нами. Воздуху не хватало запаха жженого янтаря; проклятый ветер, который, казалось, постоянно дул в Безвременье, исчез. Я слышала птиц, и под ногами у меня были растения и трава. Звук бегущей воды был слабым и меня окружали деверья, покрывающиеся весенней листвой. Выдохнув, я развернулась. За спиной был снова целый замок Лавленда, тем не менее это унылое небольшое строение ветшало — без необходимых вложений чья-то мечта о дворянстве разрушалась. В современном мире титулы, мечты и деньги не всегда сопутствовали друг другу.

— Ну что? — спросил Ал, и я повернулась к нему, с удивлением ловя равновесие. Странность линии влияла на все. На вид пыльной, жаркой поверхности Безвременья наслаивалась пышная зелень приподнятой садовой территории замка, но фиолетово-черная линия с этой стороны выглядела почти также, как с обратной. Уродливо.

Я опустила зонтик и, щурясь, посмотрела на желтое солнце.

— Трудно сказать. Не против, если я выйду и посмотрю, как она выглядит вне линии?

— Давай быстрее, — проворчал демон, и я сделала несколько поспешных шагов назад, пока тревожащий скрежет по моим нервам не исчез. Вместе с этим ушла моя слабая головная боль, я полной грудью вдохнула чистый воздух. Я была полностью в реальности и, вытащив телефон из заднего кармана, проверила время. У меня было где-то пятнадцать минут до того, как Дженкс меня вызовет и зная, что Ал начинает терять терпение, я написала Тренту сообщение о том, что со мной все в порядке и попросила Дженкса дать мне еще час.

К сожалению, в реальности линия выглядела почти также паршиво, хотя оставшийся резкий вой имел немного более высокую тональность. Закрыв телефон, я осмотрела территорию, пытаясь определить, есть ли здесь кто-нибудь. Растительность под линией тянулась вертикально вверх, как будто ее туда тянуло. Это было странно, и присев рядом с линией, я провела под ней рукой, глядя как трава пружинит обратно. Земля между зарослями кустарника выглядела так, будто ее пропылесосили. Я подавила дрожь и поднялась. Думая, что мой зонт, должно быть, выглядит глупо, я сложила его. Иногда к замку водили экскурсии. Я не заметила следов того, что кто-либо был здесь в последние несколько недель, и шагнула обратно в линию. Ал словно расслабился, когда я стала для него немного более настоящей, немного ближе к его реальности.

— Ну что? — поинтересовался он.

Я пожала плечами, сапогами растирая траву.

— Выглядит также, но тон воя выше. Тем не менее, трава… — я пнула пучок травы, — забавно растет. Вертикально вверх, как будто ее тянут. Даже земля выглядит так, будто все что не прибито засасывает в нее.

— Может и так, — Ал нырнул под фиолетовую линию, с содроганием выбираясь на другой стороне, ближе ко мне. — Фиолетовая линия, кажется, является физическим проявлением огромной утечки энергии.

— Куда она идет? — спросила я. — Энергия, я имею в виду?

Ал сложил руки за спиной, приняв наставительную позу знакомую мне с дней и ночей в его кухне.

— Когда солнце наверху, энергия течет из реальности в Безвременье; когда солнце садится, поток переворачивается. — Его голос отражался призрачным эхо. — Проблема в том, что чем меньше течет в Безвременье, тем меньше вытекает наружу. Что касается этой фиолетовой линии… В двух мирах я не встречал подобного. Кажется, она нарушает естественный прилив и отлив, засасывая энергию как «горизонт событий». Делая ее хуже, чем она должна быть.

«Горизонт событий»? Я пожалела, что не уделяла больше внимания современной физике лей-линий. Ал вздохнул, и я переместилась обратно в Безвременье. Ветер ударил меня, как пощечина, и я снова раскрыла свой зонтик.

— Прости, — сказала я, обходя линию, чтобы присоединиться к нему.

— За что именно? — спросил он саркастично.

Я замялась.

— Полагаю за создание линии, с которой все это началось. Как ты балансировал свою?

Ал окинул меня взглядом прежде, чем покачиваясь отодвинуться, дистанцируясь.

— Я корректировал ее, пока она не стала соответствовать нужным параметрам, но мы не можем сделать этого с твоей линией, потому что она из реальности в реальность. Кроме того сначала тебе надо научиться прыгать по линиям.

Я сжала челюсть, потом расслабилась. Биз учил меня, но он был слишком молод.

— Тем не менее, — продолжил Ал, бросая сухой стебель травы Безвременья через фиолетовую линию, а потом ища на ней повреждения и ворча так, будто его что-то порадовало. — Не думаю, что знание как прыгать по линиям поможет. Нет, это фиолетовое дерьмо что-то иное.

Он выпрямился и отбросил стебель.