Безвременье. Империя Невидимых

— Откуда тебе это знать? — с вызовом бросил Гордевский, нависая над Дмитрием, который был всего на пару сантиметров ниже его. Тон Саши не содержал в себе ни капли дружелюбия.

Видимо Саше было совершенно неприятно слышать, что он не по своей воле связан с какой-то девчонкой, пусть даже такой симпатичной, как Диана. Он, как и любой другой юноша, больше всего на свете ценил право выбора. И тут выяснилось, что его лишили этого права! Гнев кипел в его душе, выплескиваясь наружу. Девушка не на шутку испугалась того, что уже в следующий миг ребята окончательно поругаются. Поэтому она тут же влезла в их разговор.

— Я больше чем уверена, что эту связь можно разорвать, — несмело предположила она, но сказала она это достаточно громко, чтобы её мог услышать Саша.

Дмитрий промолчал. Диана так и не поняла, что означало его молчание — то ли подтверждение, то ли отрицание. Однако она не стала ничего выяснять. Вместо этого девушка решила сменить тему разговора. Но для начала она по-хозяйски забрала половинку Купюры и поспешно спрятала её в сумочку.

— Дмитрий, ты столько говорил о Домиане, что мне интересно, кто он? — спросила Диана, закрывая «молнию» на сумочке.

— Домиан? — переспросил Дмитрий и почему-то на секунду запнулся, глянув на девушку так, будто она спросила что-то неприличное. Но затем он кашлянул и ответил: — Он один из основоположников Невидимых. Он тот, кто покровительствует Чистосердечным, ограждая от нападок Тёмных.

— Можно встретиться с ним? — вмешался в разговор Саша, подозревая, что Домиан — могущественный маг и знакомство с ним не повредит.

Диана всплеснула руками и подытожила:

— Возможно, он сможет вернуть нас с Невским в наш мир!

Поддержав друга, Диана наткнулась на сердитый взгляд Гордевского, кипящего от негодования по поводу искажённой фамилии. Но возмутиться он не успел.

— Это просто невыносимо! — не сдержался Дмитрий и закатил глаза от бессилия. — Саша, Диана, ну почему вы такие непонятливые? Я уже битый час пытаюсь объяснить вам, что ваша Невидимость — не норковая шубка, которую можно примерить и снять! Теперь вы — одни из нас! И этого никто не изменит — ни вы, ни я, ни Домиан. Кстати, что касается Домиана, то я передам ему всё, о чём мы здесь говорили.

— А он сам не сможет встретиться с нами? — упорствовал Саша.

Долгий суровый взгляд Дмитрия дал понять, что настойчивость ни к чему не приведёт. Поразмыслив, Решетилов надумал поставить точку в теме, касающейся основоположников Невидимости.

— Я не знаю, как себя ведут предводители Тёмной Стороны Жизни и видятся ли со своими последователями, но у нас — Светлых — так повелось, что Домиан избегает встреч с другими Невидимыми. Видимо, его лицо обезображено, и он не хочет никого пугать своим видом.

— Но ты же с ним… — хотела перебить его Диана, однако Дмитрий продолжил:

— Я — единственный, с кем он общается. При этом он бывает в маске, и истинного его лица я никогда не видел.

Саша с Дианой переглянулись, не понимая такой загадочности. Девушка подёрнула плечами — каждый имеет право на свои тайны.

Глава 6

Тени исчезают при свечах

Неожиданно в тишине кабинета раздался урчащий звук голодного живота. Диана в ужасе ойкнула и покраснела.

— Извините! — чуть слышно произнесла она и смущённо опустила голову. — Просто со вчерашнего дня мы ничего не ели.

— Так чего же вы молчали? — не на шутку рассердился Дмитрий. — Да и я, признаться, хорош, нечего сказать! Совсем забыл о законах гостеприимства. Давайте продолжим разговор за обедом в харчевне семнадцатого века, — предложил Дмитрий.

— А еда с тех пор не испортилась? — усмехнулся Гордевский, отвечая шуткой на шутку, и скептически вскинул бровь.

— Александр, ты зря смеёшься, — серьёзно заявил Дмитрий. При этом он заговорчески глянул на Диану, будто она была с ним заодно в этом розыгрыше.

— Ты хочешь сказать, что можешь угостить нас только заплесневелыми сухарями? — звонко рассмеялась она. — Во дворце нет повара?

— Да, повара нет, — подтвердил Решетилов и для убедительности развёл руками. С серьёзным выражением лица он начал подтрунивать над новичками, не знакомыми с местными обычаями. — Готовить некому. Поэтому мы питаемся древними холстами, ведь всё остальное в Эрмитаже несъедобно.

— Да, картины, наверняка, имеют очень пикантный вкус, — сострил Саша.

— О, они просто великолепны! — утвердительно кивнул Дмитрий и продолжил очень серьёзным голосом: — Мы соскабливаем с них краску, отмачиваем в молоке и затем долго разжёвываем, получая наслаждение.

Саша и Диана переглянулись, уже сомневаясь в том, что всё это шутка. Если на то пошло, то они понятия не имели, как живут Невидимые и чем питаются. Может, для них вполне нормально есть холсты. Это настораживало, так как новички не горели желанием жевать древние полотна. Даже мысль об этом приводила их в ужас.

— Пойдёмте, выберем какую-нибудь аппетитную картину, — предложил Решетилов, делая вид, что не заметил смущения гостей.