Безымянная Колючка

Я впервые в жизни не могу придумать какое-то умиротворяющее завершение собственной мысли. Потому что все варианты подозрительно похожи на старую сказку про свинью и лисий хвост, в финале которой свинья, изваляв хвост в грязи и поняв, что выглядит нелепо, сказала что-то вроде: «Подумаешь, не очень-то и хотелось».

Подумаешь, Йоэль Безымянная, что ты размечталась о романтической истории с наследником короны? Знай свое место, императорская рабыня.

Сегодня официально первый день, когда я ухожу из обеденного зала не позавтракав не потому, что мне в миску подбросили червей или скорлупу протухшего яйца, а потому что кусок в горло не лезет.

Впервые за все время, что я учусь в Аринг-холле, мне абсолютно невыносимо сидеть на занятиях. Мысли все время перескакивают с одной на другую: то на список с четырьмя известными «неизвестными», то на красавицу-невесту Ашеса, то на собственный дом, из которого прислали платье, по которому меня должен был опознать наемный убийца. А даже профессор-вонючка сегодня воняет не так ужасно, потому что только к концу лекции я понимаю, что все это время сидела в первом ряду и даже почти не притронулась к платку, без которого на его лекции вообще почти не хожу.

Поэтому, когда на последней лекции по геральдике в аудитории появляется Рора, я, с несвойственным мне рвением, буквально от всего сердца душу ее в объятиях. Вот кто точно не даст мне думать обо всякой ерунде, потому что будет бесперебойно трещать обо всяких глупостях!

— Ты уже слышала новость? - с горящими глазами спрашивает Рора, как только профессор, раздав нам задания, уходит в подсобку, где обычно готовит себе грибной сбор. Не знаю уж, что за лечебный эффект у него должен быть, но настроение старому пеньку он точно поднимает.

— Что за новость? - Я делаю последний завиток, перерисовывая в тетрадь герб давно засохшей ветки одного из Старших родов.

— Невеста кронпринца Ашеса в Аринг-холле!

Я с трудом сдерживаюсь, чтобы не ткнуть в Рору пером!

Черт, она должно была отвлекать меня от этого «события века», а не наоборот! Ну и куда подевались все те ужасные сплетни, которые из нее сыплются как горох из рваного мешка? Неужели в Аринг-холле все резко поумнели? Девицы уже не дерут друг-другу волосы за понравившегося клыкастого красавчика? Воскресли все мыши и пауки, которых подкладывают в еду и подбрасывают в личные вещи? А на занятиях по трансмутации никто не отрастил себе третье щупальце?

— А у него была невеста? - делаю вид, что эта тема меня совершенно не интересует и даже глубоко зеваю для убедительности.

— Представь себе! - громко шипит Рора.

Было бы чему радоваться. Я киваю на подсобку, из которой высовывается любопытный старикашка с глиняной кружкой в руках - и на какое-то время в четырех стенах ученической не слышно ничего, кроме скрипа перьев. Хотя, кажется, если хорошенько прислушаться, слышны еще и мои проклятия всех и вся, которые я перебираю в голове, стараясь переключиться на геральдику. Это же один из моих любимых предметов!

— Она приехала вчера, - выждав паузу, продолжает Рора.

Воткнуть перо ей в палец мешает только мое глубокое чувство вины за то, что она до сих пор в гипсе и все это, в некоторой степени, моя вина. С другой стороны - нечего брать без спроса чужие платья!

— Весь Аринг-холл на ушах стоит! - Рора снова говорит слишком громко, и теперь на нас поворачиваются студенты за соседними столами. Но пока профессора нет - Рору, видимо, уже никак не остановить. - Я ее не видела, но говорят, что она настоящая красавица. Такая высокая, тоненькая, с волосами лунного цвета.

Если бы Рора могла упасть в обморок от собственных восторгов - она и это бы сделала, чтобы подчеркнуть, как впечатлена внешностью невесты кронпринца.

— Может, мы лучше будем заниматься? - цежу сквозь зубы, одновременно делая вид, что геральдика сегодня интересна до невозможности.

— Йоэль, ты всегда такая скучная, - дует губы подруга, но все-таки делает попытку вернуться к срисовываю герба. Ее хватает на несколько минут, а потом она, наклонившись к самому моему уху, быстро шепчет: - Она носит траур с первого дня известия о его печальной кончине, представляешь? Говорят, они были предназначены друг другу с самого рождения. И когда Ашеса убили, она плакала три дня и три ночи не переставая. Это такая любовь…

То, что должно походить на романтический вздох, а вместо этого звучит как скулеж толстой собаки, у которой отобрали очень лишнюю котлету, окончательно выводит меня из себя. Я тыкаю пером в пергамент так сильно, чтобы получившаяся жирная точка была хоть где-то, раз уж ее нельзя поставить во всей этой истории с внезапно вылупившейся на свет невестой моего ненаглядного принца.