Безымянная Колючка

— Эй, ты чего?! - возмущается подруга, когда я, приговаривая слова благодарности, подпихиваю ее в спину к лестнице. - Я думала, ты будешь примерять и…

— Я ужасно устала, - тоже зеваю, но абсолютно наиграно. - Хочу пораньше лечь. Примерка будет завтра и у тебя почетный билет в первый ряд.

Ей нельзя заходить в мою комнату, пока я не разобралась с манагарскими рунами под кроватью. Даже если сейчас я абсолютно уверена, что они точно не должны были взрываться. Иначе это уже бы случилось - и тогда моя история закончилась бы некрасивым кровавым многоточием.

Убедившись, что Рора ушла, открываю дверь и осматриваюсь, обращая внимание на оставленные на полу «ловушки» для незваных гостей. Все как будто чисто. Во всяком случае ничего сразу не бросается в глаза. Но я уже убедилась, что тот, кто шастает в мою спальню как к себе домой, каким-то образом делает это филигранно, выдавая себя лишь такими незначительными мелочами, на которые нормальный человек просто никогда бы не обратил внимания.

Потихоньку, на коленях, подползаю к кровати, заглядываю под нее, практически распластавшись на полу.

Там пусто.

Ничего нет, черт подери!

Я просто глазам своим не верю. Что это за кошки-мышки?!

Зажигаю свечу, пытаюсь рассмотреть если не руны, то хотя бы следы того, что они точно здесь были - и я не сошла с ума, но пол абсолютно чист. И единственное, что хотя бы как-то подтверждает, что они тут были - идеально чистый пол. Нет, я не грязнуля и стараюсь придерживать чистоту (мое «отдельное жилище», как не трудно догадаться, служанки обходят стороной), но пыль под кроватью точно не то, что я протираю каждый день. Строго говоря, я делала это всего раз, когда только вселилась и наводила порядок. Но сейчас пол под кроватью выглядит так, будто его нарочно надраивали.

Мой таинственный посетитель, поняв, что его план (каким бы он ни был), не сработал, предусмотрительно избавился от доказательств. Меня не было в комнате около трех-четырех часов. Значит, кто бы это ни был, он… где-то здесь.

Я поднимаюсь на ноги и еще раз осматриваю комнату. Нет, конечно, «здесь» - не именно в этих стенах, это было бы слишком глупо и рискованно, а мой «незваный гость» слишком осторожен, чтобы так подставляться. Но теперь я уверена, что он находится в Аринг-холле. И как минимум может за мной наблюдать.

Я затаскиваю тюки в комнату, оставляю их в углу около шкафа. Достаю только письменные принадлежности, потому что именно они мне сейчас и пригодятся. И еще новенькую лампу, которая освещает комнату ярким теплым светом. Мысленно еще раз благодарю сестру Несса за такую щедрость - теперь я, наконец-то, не буду ломать глаза.

Сначала подправляю те буквы, которые не представляю труда – к частью, больше половины. Потом берусь за те, над которыми приходится попотеть. Часть вообще приходится стирать, используя кусок мела и порошок из молотой скорлупы красного ореха. Вспоминаю Рэна, из-за которого мне и пришлось совершенствовать тонкое искусство подделки, когда он приносил мне на доработку написанный им кое-как доклад, и мне приходилось как-то затирать откровенную чушь. Не без хвастовство могу сказать, что ни одну мою «работу» не поймали на подделке.

На «сладкое» оставляю три самых сложных буквы. С ними приходится попотеть.

Когда я, наконец, заканчиваю, за окнами уже совсем темно, и где-то вдалеке слышен звон колокола к ужину. Взошедшие, нужно поспешить!

Я складываю «свой» пропуск в поясную сумку, хватаю письменные принадлежности и пергамент и бегу в библиотеку. Ашеса там быть не должно - он редко сидит в библиотеке, когда туда уже почти никто не заглядывает. А в последние дни вообще стал редким гостем. И, конечно, это «никак не связано» с появлением на горизонте его красавицы-невесты.

Но сейчас все это мне только на руку - мне пришлось бы объяснять, откуда у меня личный пропуск и почему я не воспользовалась его помощью. А сейчас там наверняка сидит какая-то бестолковая студентка на отработке, которая вряд ли станет задумываться, почему вдруг Безымянной рабыне была дарована милость спуститься в святая-святых.

Так и происходит, только вместо бестолковой красотки за стойкой сидит парень. Точнее, спит, и мне приходится старательно топать ногами, чтобы привести его в чувство. Он, конечно, сначала недовольно ворчит, потом брезгливо морщится, когда протягиваю ему пропуск, но проводит меня в хранилище без лишних вопросов.

— Я знаю дорогу, - говорю смиренно, давая понять, что могу справиться и без его помощи.

Если бы он не был таким бестолковым, ленивым и высокомерным, он бы обязательно проводил меня вниз, до подъемника, и записал, какую книгу я брала, как это должно быть сделано согласно правилам. С другой стороны - благословите Взошедшие всех лентяев и снобов за то, что сегодня Йоэль эрд’Кемарри еще на один шаг приблизится к разгадке тайны своей семьи.