Безымянные

Раггиро внезапно остановился и посмотрел на отца:

– У меня такое чувство, что тебе плевать…

– О чём ты, сынок?

– Тебе плевать, убьют меня или нет.

– Это не так, сын.

Раггиро закусил нижнюю губу.

– Пойдём, сынок, сейчас не время выяснять отношения…

Сильвио Рокка двинулся в сторону леса, который с этого расстояния вновь казался лишь ярко-зелёной полосой. По мере приближения к лесу сомнения Раггиро в отношении отца становились всё меньше, а когда чёрные великаны оказались совсем близко, Номер Один уже думал совсем о другом. Теперь его мысли занимали Номер Восемь и её телохранитель, который однажды уже пытался убить его, сбросив со скалы. Но пришло время возвращать долги.

К счастью, отец знал, что они спрятались в лесу. Откуда? Сейчас это неважно! Они готовят западню… Но он, Раггиро Рокка, Номер Один, всегда на шаг впереди. Они не знают, что с ним его отец. Вдвоём они справятся с чем угодно…

– Сюда, сынок, они пошли в этом направлении!

– Откуда ты знаешь?

– Я уже давно здесь, – Сильвио Рокка многозначительно улыбнулся. – Вон, посмотри.

Отец указал на множество сломанных ветвей, разбросанных на границе, отделяющей лесную чащу от пустыни.

– Это их следы?

Сильвио Рокка кивнул, а затем исчез в чёрном зеве леса.

Раггиро Рокка шёл тихо. Лишь иногда из-под ног доносился шорох листвы. Отец двигался бесшумно, словно он плыл по воздуху.

Вскоре донеслись голоса.

– Они здесь, – прошептал Сильвио Рокка.

* * *

Кейт сидела на земле посреди чёрного леса и наблюдала, как Номер Три пытается остановить кровь. Он делал это куском ткани, который оторвал от штанины своего комбинезона. Порезы были настолько глубокими, что как только Номер Три убирал промокшую насквозь повязку, в ране вновь скапливалась красная жидкость. Кейт хотела помочь Номеру Три, но не находила в себе сил даже подняться с земли.

Теперь, когда они оказались вдвоём, лес застыл. Их окружали не живые деревья, а статуи. За то время, что Кейт с Номером Три находились на этом месте, не дрогнула ни одна ветвь. Даже листья замерли, словно чего-то ожидая. Кейт же не замечала этого, либо не хотела замечать. Она ждала, что Номер Три опять начнёт разговор, но он молчал.

Тогда Номер Восемь решила, что самое время сделать это самой.

– Интересно, – сказала Кейт, – почему мы понимаем, что совершили ошибку лишь тогда, когда уже ничего нельзя исправить?

Болли отвлёкся от своих ран и посмотрел на Номер Восемь.

– Видимо, только последствия дают нам что-то понять… – продолжила Кейт. – Только тогда до нас и начинает доходить…

– Да, наверное так, – согласился Болли. – Но это же лучше, чем если ты совершаешь ошибку и даже не понимаешь этого? И не поймёшь никогда?

Кейт улыбнулась, отчего Болли смутился.

– Я что-то не то сказал? – спросил он.

– Да нет же! – Кейт по-прежнему улыбалась. – Просто ты забавный.

Болли посмотрел на неё, и его тонкие губы изогнулись в добродушной улыбке.

– Спасибо тебе ещё раз за всё, – уже серьёзно сказала Номер Восемь. – Ты очень много для меня сделал. Правда, я не уверена, что заслужила это.

– Почему ты так говоришь?

– Ты ведь знаешь, как я умерла?

– Ну, знаю. Но это здесь при чём? – Болли Блом пожал плечами. – Ты сама сказала, что мы это… понимаем, что совершили ошибку, когда уже слишком поздно. Да и не ты одна её совершила. Все мы ошиблись. Не надо нам было с Нахашем говорить.

– Ты уже второй раз произносишь это имя. Кто такой этот Нахаш?

– Нахаш – это Змей, – пояснил Болли. Ему очень нравилось сознавать, что есть хоть что-то, чего Номер Восемь не знает, а он может ей рассказать. – В начале времён этот Змей ходил на двух ногах и старался обмануть первых людей.

Болли поведал Кейт историю про иностранца, который в далёком прошлом оказался в одном из захолустных баров на окраине Тронхейма.

– И вот, когда ты убежала в лес, а проход закрылся, я опять увидел его.

– Иностранца?

– Да! Только это был не он. Это был Нахаш в образе человека.

– Я тоже кое-кого видела, – призналась Номер Восемь.

– Да? И кого?

– Это долгая история, – Кейт отвела глаза в сторону. – Всё, что произошло… Все те ошибки, которые я совершила, были из-за одного человека. Я верила, что смогу найти его здесь. Но…

Кейт сделала над собой усилие, чтобы не заплакать.

– Здесь никого, кроме нас, нет, – закончил за неё Болли.

– Ошибаешься! – прозвучал грубый мужской голос.

Кейт вдруг закричала, и в тот же момент плечо и спина Болли взорвались болью. В ушах всё ещё звучал женский крик, в глазах начало темнеть. Болли почувствовал, как грудь и голова ударились о твёрдую землю, а во рту появился привкус крови. Ещё одна вспышка боли, и Номеру Три показалось, что его насаживают на шампур.

Несмотря на боль, сковавшую тело, Номер Три нашёл в себе силы перевернуться на спину. Болли увидел над собой гонщика. Тот занёс над головой палку, с её острого наконечника капала кровь.

Болли заглянул в глаза Номера Один и ощутил ужас, схожий с тем, что он испытал на краю пропасти. Ему открылась бездна. Там не было ничего, кроме всепоглощающей тьмы, и в ней Номер Три сразу узнал ужасающую черноту Ничто.

Копьё вновь опустилось. На этот раз гонщик метил точно в сердце.