Безымянные звезды

Мирер отвел взгляд от портрета Магды Кинн и бросил взгляд на большой экран. Там шел прямой репортаж из центрального планетарного порта Прайма, расположенного недалеко от разрушенной столицы. Надо же. Все в развалинах, все катится к чертям, а новостные каналы отлично работают. Живучие черти, как тараканы, ничем их не проймешь. Впрочем, это и к лучшему. Картинка четкая, диктор профессионал, на экране успокаивающие надписи и привычные имена. Картинка из далекого прошлого, будто ничего и не случилось. Успокаивает население. Работа отдела безопасности планеты? Отдел пропаганды? Вполне возможно. Идея толковая. Он бы поступил именно так.

На экране был виден кусок летного поля — огромный серый квадрат пенобетона, расчерченный белыми полосами разметки для парковки транспортных пассажирских каров и автобусов. Но на этот раз на белых полосах стояли войска. Четыре сотни фигур в серой десантной броне, напоминающие статуи. Выстроившись рядами, они оставили большой центральный проход, ведущий к потрепанному военному челноку, только что спустившемуся с орбиты. Люк в боку уже открыт, к нему тянется серое полотно трапа, подозрительно напоминающее ленту грузового погрузчика. А вот и он.

Мирер прибавил звук и сквозь восторженный лепет комментатора прорвался рев, вырвавшийся из глоток сотен десантников. В проеме люка появился десантный скафандр — серый, поцарапанный, потерявший парадный блеск. Шлема не было вовсе, и над железными плечами торчала только седая голова. Адмирал Хирш. Изможденный старик, потрепанный жизнью, как и его боевой костюм. Но все еще такой же крепкий и активный.

На экране появилась надпись с пояснениями — временно исполняющий обязанности президента адмирал Арон Хирш. Мирер никак не отреагировал. Конечно, он все знал заранее. Черт возьми, он не пропустил ни одного общего совета. Временно. Конечно, выборы состоятся очень скоро. Все торопятся, всем хочется хоть какой-то островок стабильности в этом царстве хаоса. Нет сомнений, что Хирш победит. Известный военачальник, советник предыдущего президента, талантливый политик, герой войны. Да что там герой. Спаситель нации. Благодаря ему Прайм уцелел а Враг разбит. Это известно любому мальчугану во всех ближайших обитаемых мирах. В целом, все логично. Лучше кандидатуры просто нет. Уцелевшие политические партии центристов и либералов что-то булькают на своих купленных каналах, но больше по инерции. Они понимают — эту глыбу никому не сдвинуть. А кроме того…

Мирер бросил косой взгляд на портрет Магды Кинн. Военные берут власть в свои руки. Уже взяли. Это сейчас единственная сила, способная обеспечить порядок и вернуть стабильность. Конечно, Хирш уже не будет ходить в броне, для этого у него будет Свенберг. И тот мальчишка Вайс. Но принцип не изменится. Военное положение пока никто не отменял, и отменят ли его — вот вопрос. В целом, это правильно. Сейчас только армия способна справиться с последствиями развала государств. Мирер знал это наверняка — он сам был частью этой силы и прекрасно понимал, как складываются обстоятельства. Но он, как старый и опытный лис, видел и другую сторону, видел ловушку власти, в которую может попасть Новый Союз. Решение всех проблем силой. Часто сила помогает. Но не всегда. Крепкие мышцы способны спасти жизнь человеку. Но не должны управлять этой жизнью. Сможет ли Хирш построить что-то сбалансированное на месте старого Союза Систем? Не получится ли у него огромная казарма?

— Посмотрим, — мрачно пробормотал Мирер, — посмотрим.

На экране Хирш уже стоял внизу, у трапа, а Свенберг — в новом белоснежном мундире командующего, вскинув руку к виску, что-то бодро ему докладывал. Строй десанта безмолвствовал, сияя отполированной броней.

На экране пульта зажегся огонек срочного вызова. Ого. Это не референт, это дежурный по управлению. Мирер воткнул в ухо беспроводную гарнитуру, разрешил голосовой канал и принял звонок.

— Господин вице-адмирал, — быстро сказал дежурный. — С флагмана флота пришли первые данные. Вы просили сообщить, если будет что-то серьезное, для вашего внимания.

— Так, — сказал Мирер, припоминая, что игнорировал все доклады о мелких нарушениях и просил сообщать ему только о тех, что касаются лично Хирша.

— Наш сотрудник с борта флагмана передал файл, — произнес дежурный, — пересылаю его вам.

Мирер привычно принял файл на рабочий пульт, вывел на мелкий монитор. На экране появилось схематичное изображение какой-то звездной системы. Похоже на показания военного радара дальнего действия. Запись режима наблюдения. Куча цифр, прямые линии векторов движения судов, номера и позывные.