Безымянный и эльфы

Метеоролог едва не ляпнул, что не хватило неугасимой Радости, и ему даже пришлось прикусить губу, так как Йог догадался бы, откуда такие познания.

Возвратившись, они успели к общему завтраку, но Сути отказался от пищи и забрался в свой вигвам размышлять, что могло так жестоко повлиять на его способности. Вениамин, не обремененный диетами и обетами, с удовольствием подкрепился во второй раз. Честно сказать, ему нравилась эта компания, несмотря на милые странности, которые легко было оправдать собственным духовным неведением.

— Вы сегодня уезжаете? — спросила Матушка.

— Да, с удовольствием пожил бы здесь, но знаете, неотложные дела. Придется отбыть, так сказать, «вечерней лошадью».

— Жаль, конечно. Вы так хорошо помогли нам своим присутствием! И, если бы не закрылся Канал, узнали, какую роль в вашей судьбе играла в Прошлой жизни Андромеда, и зачем Хранители прислали вас сюда. — Она укоризненно посмотрела на Контактера.

Тот втянул голову в плечи, насколько это было возможно, и предпринял попытку выбраться из-за стола вместе с кружкой чая, но сидевшие по обе стороны «сектантки» даже не шевельнулись. Метеорологу стало жаль безобидного человечка, и он заступился:

— Я думаю, Хранители смогут сообщить об этом позже, если нам — судьба — знать! Контактер же выступил в роли орудия провидения, притормозив получение мной излишних знаний. Ибо последние часто приносят вред, а не пользу.

И подумал: «Еще недельку здесь — и я смогу открыть собственное дело!»

— Вот!! Видите, каких людей присылают Хранители, — назидательно произнесла женщина, — людей, способных мгновенно определять суть явлений, происходящих в нашем Храме! И не сомневаются на каждом шагу, как вы, многоуважаемый друг!

Безымянный взглянул на мать девочки, сидевшую напротив, и заметил в ее глазах два маленьких веселеньких чертеночка, готовых ко всему.

Владычица Воды снова обратилась к Метеорологу, призвав его исполнить перед отъездом последний долг:

— Только вы, как новый человек, можете помочь. Надежда пойдет сейчас к Матушке Горы, чтобы провести сложные и важные переговоры от моего имени.

Вдруг Вениамин почувствовал, как ножка Офелии под столом нежно придавила ему ногу. Он испуганно уставился на женщину, но та скосила глаза в сторону Щёчки-Ямочки и еле заметно кивнула. Это можно было понять, как предупреждение. Безымянный вопросительно поднял брови, на что она утвердительно прикрыла глаза.

Зинаида Ивановна повысила голос, заметив, что внимание собеседника ослабло:

— Мы все были бы очень признательны, если бы вы пошли с ней в качестве защитника в пути и помощника в том деле, которое я поручила. Со временем узнаете, какую важную Миссию возложили на вас Хранители!

Метеорологу стало весело, и он торжественно ответил:

— Да, я согласен!

— Тогда в путь, немедленно в путь!

И он понял, что у Офелии могло и не быть другой возможности предупредить его.

«Вот Мата Хари! — подумал Безымянный. — Око утренней зари!»

И посмотрел на нее с благодарностью.

В ответ женщина таинственно улыбнулась.

Глава 20

Они шагали быстро, беседуя обо всем на свете, и через полтора часа добрались до лагеря у Дубовой. Надежда убедила Вениамина, что способна самостоятельно договориться с Матушкой Горы. Речь шла о судьбе монастырского имущества и еще о каких-то непонятных и малозначащих для него вещах.

Их приняли неплохо и пригласили в «штабную» беседку. Некоторое время Метеоролог находился с женщинами, хмуро помалкивая, чтобы никто не усомнился в его статусе важной особы, затем извинился и пошел осматривать окрестности.

Подножие Дубовой представляло обширный плоский уступ, а поляна, на которой расположились палатки, была узкой и длинной и примыкала одним краем к каменистому склону. В этом месте прямо из скалы бил крохотный родник и Безымянный захотел проведать, не пересох ли его старый знакомый.

Вода стекала тоненькой струйкой в небольшую чашу, выдолбленную в выступе камня, откуда удобно было пить. Ниже он увидел пластмассовый желоб, по капле раздававший драгоценную влагу в стоящие наготове несколько ведер. «Толково сделано, — подумал Вениамин, — и аккуратно. Не испортили красоту».

Он вволю напился и погладил камень, из которого брал начало источник. Затем вернулся к палаткам, коих насчитал одиннадцать штук; обитателей поблизости не было. Последние собирали желуди на дальнем краю поляны.

Приблизившись вплотную к беседке, Безымянный выразительно посмотрел на Надежду. Та заметила и кивнула.

Переговоры завершились.

Вскоре они двинулись в обратном направлении, отказавшись от обеда, предложенного Матушкой Горы. Щечки-Ямочки рассказывала о достигнутых договоренностях, но Метеоролог мало интересовался подробностями. Она предложила искупаться, свернув с дороги к крохотной речушке, протекавшей неподалеку. Воды оказалось мало, и трудно было представить, как тут окунуться. Но спутница достала большой пакет и ловко зачерпнула в него. Она попросила Безымянного залезть на камень и поливать сверху. В полном соответствии со сложившимися традициями. Что он и исполнил, еще раз удивившись проницательности Офелии.