Безымянный лес: Дворец Августовых

Когда время подошло ко сну, Лермонт отвёл дочь в комнату и уложил в постель. Мужчина сел рядом, поцеловал Александру в лоб и пожелал ей доброй ночи. Счастливый отец вышел из спальни и направился к лестнице. Мимо него прошла служанка в чёрной одежде и как-то странно посмотрела на него. Он обернулся и позвал ее. Служанка робко подошла к нему и попросила хозяина пройти на лестничный пролёт, чтобы поговорить наедине. Лермонт согласился и, когда они подошли к месту, спросил:

– Что случилось, Агафья?

– Лермонт Анатольевич, нам срочно нужно делать что-то с тем существом в подземельях.

Лермонт недовольно осмотрелся, боясь, что их разговор подслушают, затем сказал:

– Нам не стоит беспокоиться по этому поводу. Ведь мы с ним договорились, помнишь, Агафья?

– Но вдруг оно не сдержит уговор? Что если оно хочет, чтобы мы просто потеряли бдительность, Лермонт Анатольевич…?

– Оно не станет трогать нас, и я твёрдо уверен в этом. А сейчас тебе стоит поспать. Ступай и доброй тебе ночи…

– И вам доброй ночи… извините…

Служанка неловко ушла в свою спальню, а Лермонт задумался о том, что скрывается под дворцом. Ему было очень волнительно, он боялся, что существо не сдержит уговор. Он направился в свою комнату и увидел там Антонину, которая сидела около зеркала, глядя на отражение своего мужа. Взгляд её был серьёзным. Лермонт подошёл к супруге, положил руки на спинку стула и посмотрел на макушку головы своей жены. Он осторожно провёл пальцами по её плечу, и она схватила его за запястье. Их глаза встретились в отражении зеркала. Антонина была очень подавлена. Пролив слезу, она сказала:

– Я больше не могу, Лермонт… Ольга кричит каждую божью ночь… Она боится засыпать, думая, что чудище из её кошмаров заберёт её… А ты вместо того, чтобы решить проблему, пьёшь с соседом… То существо погубит нашу семью, если ты не предпримешь хоть что-нибудь…

– Я понимаю твое беспокойство, дорогая, но ты ведь знаешь, что я уже много раз пытался избавиться от него. Все эти колдуны-шарлатаны бежали прочь, оставляя золото на пороге наших владений. В нашем случае, дорогая, лучший способ бороться с проблемой – жить с ней, как бы это больно ни звучало…

Антонину не успокоили слова супруга, и она пошла в постель. Лермонт сглотнул слюну и посмотрел в отражение. Он видел перед собой человека, который лишь делает вид, что ничего не боится. У него появилось желание отвлечься за написанием его книги. Перед уходом он заверил жену, что успокоит Ольгу, если ее вновь настигнут кошмары.

Взойдя на третий этаж со свечой в руке, Лермонт заглянул в комнату дочери, которая крепко спала, завернувшись в одеяло. Убедившись, что с ней всё хорошо, дворянин пошёл в библиотеку, которая находилась напротив. Он поставил подсвечник на писательский стол и приготовил листы для печатной машинки. Внезапно он задумался о том, что происходило в подземельях месяц назад. Он отчётливо помнил каждое слово, произнесённое той демонической тварью: «Я обещаю, что мною ваша семья будет не тронута»…

Ольга с криком подскочила, отбросила одеяло и заплакала. Она смотрела в тёмный угол своей комнаты, боясь, что там кто-то стоит. В комнату вбежал Лермонт, который поставил подсвечник на тумбу и сел рядом с дочерью. Она повторяла ему, что ей вновь приснился тот самый монстр. Отец увидел истинный ужас в ее лице и обнял ее. Он успокоил дочь, сказав, что это всего лишь ночной кошмар и не более. Когда девочка пришла в себя, она вспомнила кое-что. Она рассказала то, как Александра зашла к ней перед сном и спросила о книге, которую прятал отец. Разумеется Ольга промолчала. Лермонт стал беспокоиться, ведь Александра никак не могла узнать об этой книге. Сделав глубокий вдох, Лермонт уложил дочь спать.

Поцеловав Ольгу напоследок, он вернулся в библиотеку и сел за писательский стол. В какой-то момент во дворце наступила полная тишина. Внезапно подул ветерок, который стал развевать пламя свечи. Лермонт не придал этому значения и начал печатать. Написав первое слово, он пришёл в полнейшее непонимание, ведь на листе появилось: «Смерть».

Испуганно вытащив лист, Лермонт вставил новый и продолжил печатать, не обращая внимание на содержимое. Как только он взглянул на бумагу, то тут же подскочил с места. Красным неровным шрифтом на белой поверхности было написано: «Они все мертвы». Дверь в библиотеку со скрипом начала закрываться. Лермонт стоял и шокировано смотрел на нее. Придя в себя, он быстро побежал в спальню своей супруги, чтобы удостовериться в том, что с ней всё в порядке…