Безымянный мир

Нарезав несколько широких пластов мха, устроил две лежанки – все не на голом бетоне спать. А со спальником так вообще можно шикарный сон-тренаж минуток на шестьсот организовать. Из обнаруженных в углу металлических ящиков и бочек устроил баррикаду для дверей. Для тяжести набил грязным песком, позеленевшими гильзами, а на дно поместил фрагменты человеческих костей, совместив сразу три дела – похороны, уборку и укрепление. Напылил, конечно, изрядно внутри, но безопасность превыше всего! Дверь плотно не закрывалась, поскольку неизвестные штурмовики повредили ее направленным взрывом. Нагромождение ящиков давало неплохой шанс задержать нападающих. Если те захотят брать нас живьем – подумал Хантер, а не пальнут из огнемета, как уже бывало в этом бункере в стародавние времена. Лишние бойницы закрыли внутренними бронешторами. Дания на время ушла в себя, не обращая никакого внимания на активность напарника.

Браслет на руках пискнул: 16-00. Хантер надавил ногтем кнопицу и экран показал, что прошло десять часов с момента появления здесь. Идиотская электронная дешевка. Такие на Земле даже в младшие классы было бы стыдно принести, а тут необходимо носить. Потому как «витамины» принимать и Архангел Михаил и неизвестный «пилюлькин» рекомендовали строго по времени.

– Хантер, а почему… Хантер? – Девушка уселась поудобнее у печки – дневной зной давно спал, и с каждым часом ветер, задувающий в закопченные амбразуры, становился ощутимо прохладнее.

Мужчина изрядно устал. Спать хотелось даже сильнее, чем есть, но через силу поддержал разговор. Надо как-то отношения завязывать с боевой подругой и единственным человеком на много километров вокруг.

– В детстве крысу убил. Металлическим шариком из рогатки. С пацанами поспорил. – слова давались неожиданно тяжело – Я ей голову размозжил… с первого выстрела. С десяти шагов. Мы ее в угол камнями и палками зажали. Среди пацанов умник один из школы-гимназии с углубленным изучением английского, он и крикнул первый – Хантер! Хантер! Гаденыш…

– И?

– А крыса-то сильно беременная была – в обычную попасть непросто – они очень быстрые. Ее водой выгнало из норы. Не могла убежать. А может, не захотела. Видно поняла, что конец ей. Посмотрела мне в глаза… А рогатку у меня сразу после того выстрела многие купить захотели. Я за так отдал, не помню кому.

– Жалко?

– Крысу или рогатку? Крысу нет, себя да. То ли она оказалась очень умной, то ли я слишком мягким…

– Не бил никого, говоришь. – Дания грациозно протянула ладони к огню. Хантер с заметным усилием расколол еще несколько колючек ножом и топором на несколько частей.

– Я оружие боевое сегодня первый раз в руках подержал.

– Оно и видно.

– Ну да. Ты вот отлично стреляла!

– Не мудрено. Родители военные, братья – заядлые охотники. – мужчине на секунду показалось, что у этой фразы есть двойное дно… Дания играет с ним. Да нет, показалось. Возникшие подозрения вдруг растаяли как туман. Словно кто-то захотел, чтобы они растаяли.

– Слышишь, Хантер, повезло тебе! А то утром все взывал: «Господи, ниспошли мне ветерана МЧС и ГО ЧС!».

– Болтун, ты есть собираешься? – в голосе чувствовались игривые нотки.

– Непременно. Я когда волнуюсь, не только много болтаю, но и много ем! – по старинной привычке скрывая свои истинные мысли, Хантер отшутился. «Ну, уж нет, подруга, сегодня ты меня не получишь, руки меньше надо распускать! Стресс поймала, а теперь, значит, здравствуй тело молодое – незнакомое, так? Перетопчешься! Где там у нас были влажные салфетки?».

Хантер открыл блокнот, чтобы закрепить преподнесенный ему этим миром урок местной фауны. «Саранча» так же и звалась. Авторы пособия отказывали ей в каком-либо интеллекте и приписывали ей коллективный способ охоты в составе прайдов от пяти до пятнадцати голов. Дожившее до половой зрелости потомство одной кладки и составляло прайд. Всю свою недолгую, но бурную в плане роста жизнь стаи саранчи хаотично мигрировали по планете, пожирая по пути все и засевая пройденное пространство своими личинками. Наибольшее количество тварей скапливается вокруг человеческих поселений – этот факт не поленились выделить в тексте жирным шрифтом.

Вторая тварь, напавшая на напарников в танке, именовалась Мантикорой. Хищников словно специально создавали для охоты на человека в любых условиях: быстрые, хитрые, с высочайшим болевым порогом, одинаково опасные в руинах, подземных коммуникациях и на открытом месте… Поскольку враг был небольшого размера и оказался один, его следовало отнести к самцам. Самки предпочитали путешествовать со своими отпрысками вплоть до их зрелости. Приводилась фотография юной мантикоры под самостоятельным названием «Гончая». «Детишек» отличали скромные размеры и отсутствие хвоста с ядовитым жалом. Хантер сглотнул – похоже, им круто повезло встретить «папашу». Попадись они более крупной «мамаше» вместе с парой-тройкой вечно голодных «детишек», тут и сказке конец.

Зловещий силуэт в развалинах подходил под описание любого из нескольких гуманоидных монстров – Клеща, Хлыста и Роевика.