Безземельное княжество

После того, как все немного посмеялись – причем я и Князь смеялись над недооценивающими Лану и нас противниками, а особенно Тёмным – Лана не спеша и с трудом начала пояснять:

– Второй был, скорее всего, князь. С магическими артефактами. Но не маг. И магия артефакта ментального изменения вероятно не действует на волка, который живет своей жизнью, ей нужен ненормальный, как бы свихнувшийся на почве каких-то необычных переживаний волк. У которого мозги набекрень и находятся в нестабильном состоянии. Тогда его мозги можно дальше раскачать и заколдовать. Это не требуется магу, но тупой артефакт, вполне возможно, не способен как бы взломать, что ли, стабильные мозги. Вот этот князь оборотней и нашёл то, что искал, вероятно в процессе разведки. Надо будет посмотреть его барахло, но не сейчас. Мне надо поспать. Я могу снять кандалы с этого… не знаю, что он сейчас, но, похоже, с сильным и своеобразным кодексом чести, как у того чемпиона боёв без правил… Но разумен и чудить… не будет… Служить мне, например, не будет… не сможет… ему нужен господин посильнее… И Кате надо отдохнуть… Я… устала…

Князь подумал пять секунд и сказал:

– Сними кандалы, малышка, и идите спать с Катей. Ты молодец. Отдохни.

Федя сидел на задней палубе с Электрогрилем наперевес перед вытащенными голограммами. Он не доверял волку… Давняя вражда собак и волков… Лана с трудом поднялась, подошла к недоделанному оборотню, поколдовала над кандалами и сказала, что можно снять. Я расстегнул замок и положил кандалы на палубу. Волк с благодарностью поклонился Лане:

– Премного благодарю, прекрасная госпожа, я оправдаю ваше доверие.

– Благодарить будешь потом, когда я из тебя человека сделаю, а не это уродство. Но не сейчас, а то я тебе сейчас могу и хвост на лбу вырастить…

Ланочка поползла на заднюю палубу, так же на четвереньках заползла в палатку, за ней влетела Катя, и быстро зашептала, что сейчас разденет её и вместе в мешочек, баиньки…

Я с какой-то блаженной улыбкой смотрел на палатку, размышляя, что Лана, конечно, может собраться и выдать прям сейчас кучу потрясающих заклинаний, но, чувствуя себя в безопасности, действует как красивая и нежная кукла… Не играет, не обманывает, а вот так живет. Прекрасно живет. И насколько она прекрасна! Да уж, теперь я по-настоящему оценил красоту девиц Князя. Я повернулся к внимательно смотревшему на меня недооборотню:

– Леди Лана оказала тебе доверие, а это значит что ты скорее всего небезнадёжен… Она отдохнёт и мы продолжим.

– Я буду рад служить Леди Лане – спокойно и твёрдо сказал бывший волк.

– Ты будешь служить Повелителю, который тебе пинка тогда отвесил, и на котором мы все сейчас летим. А Леди Лана находится под защитой и опекой нашего Князя. И ты будешь защищать и оберегать её.

– Готов поклясться хоть Луной на небе!

– Достаточно Гонга – спокойно сказал Повелитель.

– Согласен – широко улыбнулся волк.

Он произнёс за мной слова присяги, Повелитель сказал, что слышит Гонга звон, подняв вверх один из своих многочисленных пальцев, и мы услышали звук Гонга.

Варя начала не спеша потрошить сумку с трофеями. Но почти сразу отвлеклась, обняла меня, начала тыкаться в мой мех враз повлажневшим носиком и бормотать, что очень испугалась когда Катя была ранена, и она видела как преображается в деле Ланочка, и ей очень жаль, что она обидела Лану перед этим. Андрей протянул к нам усы и начал гладить Варину головку и спинку. Я говорил, что Лана не обиделась на её вопросы, и что… Тут я понял, что что-то неладно, и начал нащупывать тряпку. Волк подал мне оставшуюся от Ланиной трапезы салфетку. Вовремя. Я успел сунуть между собой и лицом Вари салфетку, прежде чем она начала сморкаться. Под ночным небом раздался громкий хохот Золотого Дракона. Я тоже начал смеяться, к нам присоединился Волк.

Вскоре дракон облетел точку назначения, осмотрел со мной окрестности, и приземлился на найденную более-менее твёрдую и удобную площадку в четырёх километрах от точки портала, как мы полагали. Вокруг был вполне густой лес, чтобы скрыть нашу стоянку. Варя осторожно осмотрелась своим слабым радаром и получила приказ читать книгу и искать информацию о превращении волков в оборотней. А я отправился на разведку портала.

В оформлении обложки использован рисунок Елизаветы Агровой