Безжалостная Империя

У Сильвер есть внешний образ и внутренний. Они никогда не пересекаются, и она становится экспертом в жонглировании своими двумя жизнями. Одна из них — папина маленькая девочка, идеальная дочь своей матери, лучшая ученица, пианистка и любительница классической музыки. Другая — это всё остальное. Такая, как слушать рок-музыку и тайком есть батончики «Сникерс». И удары кулаком тоже. Вот почему я сделал всё, чтобы вывести их на чистую воду.

Я единственный, кто их вытаскивает.

— Ты был на одной странице в течение десяти минут.

Говорит Эйден рядом со мной, и его голос достаточно низкий, чтобы только я мог его слышать.

Сильвер пытается успокоить фальшивую ссору Ронана и Ксандера. Пустышка — вот кто она в глубине души. Тем не менее, она медленно, но, верно, пыталась избавиться этой части.

Я переворачиваю страницу.

— Я гравирую слова в памяти.

— Ложь. У тебя фотографическая память, поэтому ты запоминаешь страницы через минуту или через секунду? — Он делает паузу. — Может быть, ты отвлёкся.

Я поднимаю голову от книги. Эйден наблюдает за мной с садистской ухмылкой на губах. Неужели я был недостаточно осторожен? Неужели я каким-то образом вызвал у него подозрения?

— О чём ты говоришь?

Я разыгрываю визитную карточку безразличия, в которой я так хорош.

— Сильвер Куинс, да? Я должен был предвидеть это, учитывая, сколько времени она проводит с Хелен.

— Она приходит только из-за мамы.

— Конечно, я что-нибудь сказал? — Он делает вид, что убирает свои чёрные волосы со лба. — В таком случае, ничего, если я её трахну?

Я крепче сжимаю книгу, но стараюсь сохранить прежнее выражение лица. Это инструмент, который, как я понял, работает в большинстве ситуаций. Если ты будешь сохранять спокойствие, это в конце концов пройдёт.

Если я скажу Эйдену «нет», он поймёт мою одержимость и будет использовать её против меня при каждом удобном случае.

Но я кое-что знаю… Сильвер терпеть не может Эйдена. Она думает, что мы оба придурки, и не упускает ни единого шанса сказать нам об этом. Она бы и палкой к нему не прикоснулась.

Кроме того, у меня есть способ заставить её ненавидеть его ещё больше.

— Конечно, если тебе нравятся пустышки.

Я улыбаюсь.

— Мы с тобой оба знаем, что она не пустышка.

— Ага.

— Ты думаешь, что я не смогу этого сделать. — Его ухмылка становится шире. — Мне нравится, когда ты недооцениваешь меня, Нэш. Я действительно, действительно сделаю это.

— Валяй. — Я сосредотачиваюсь на двух других. — Эй, Ронан. Почему бы тебе не сказать Сильвер, что мы празднуем?

— О, точно. — Ронан приостанавливает свой бой с Ксандером и прочищает горло. — Эйден вчера потерял девственность с секретаршей своего отца. Наконец-то он мужчина.

— Мне не нужно было этого знать.

Она делает недовольное лицо, открывая контейнер на стойке.

Бинго. Я просто заставил Эйдена проиграть до того, как он начал играть. Вот так это делается.

— Ты облажался, Нэш, — шепчет мне Эйден. — Теперь я перехожу на следующий уровень.

Я не могу устоять перед самодовольным взглядом, который кривит мои губы.

— Желаю удачи.

— Эй, Ронан. — Говорит Эйден нейтральным тоном. — Почему бы тебе не рассказать ей по порядку, как мы мне потеряли девственность?

— Mais bien sûr — О, конечно. — Ронан указывает на себя. — Я, естественно, был первым — не нужно аплодисментов — затем Ксан, а после Коул с потрясающей мисс Голдман, а проигравший Эйден — последний.

Сильвер делает паузу, открывая контейнер, её пальцы застывают на ручке.

Блядь.

Перемена в её поведении мимолётна, но она есть. Её глаза опущены вниз, так, что я не могу видеть их выражение. Тем не менее, она поджимает губы на самую короткую секунду, прежде чем вернуться к нормальному состоянию, и под нормальным я подразумеваю маску, которую она надевает каждый раз, когда просыпается.

Сильвер Куинс — самая популярная девчонка в школе.

Гений фортепиано.

Школьная королева сук.

И фальшивка.

Она настолько фальшивая, что я чувствую горечь этого на своём языке.

— Вы, ребята, свиньи.

Она говорит это со своим высокомерием, но в конце её голос слегка дрожит.

— Ты оскорбляешь меня. — Ронан хватает её за плечо, говоря драматическим голосом. — У свиней нет моего свёртка, любовь моя.

— Слава Богу за это. — Она выскальзывает из-под его хватки. — Я иду домой. Папочка ждёт.

— И мы можем съесть все чипсы? — Спрашивает Ксандер.

Она презрительно машет ему рукой, когда подходит в нашу часть, чтобы забрать свой рюкзак.

Эйден встаёт, искоса ухмыляясь мне.

— Ваш водитель сможет подбросить меня?

Нет уж, спасибо. Она скажет: «Нет уж, спасибо». Вот что она говорит Эйдену каждый грёбаный раз.

— Конечно.

Она хватает свой рюкзак негнущимися пальцами.

— Подбрось и меня тоже.

Я встаю.

По какой-то причине я чувствую, что, если она выйдет с ним через эту чёртову дверь, всё будет испорчено, и это не будет хаос, который я так люблю.

Это будет хаос, который я не смогу контролировать, как когда я был ребёнком, стоя на краю бассейна.