Безжалостная сделка

«Хорошо, – пробурчал Сатана, – слушай меня внимательно. Я отпускаю тебя в обычный мир на то же самое место, где ты была. Это примерно сто пятьдесят лет назад от твоего времени. Там вы сразу с твоим другом попадёте в трудную для вас ситуацию, из которой вам выбраться будет очень даже тяжело, почти невозможно. Условие моё такое. Помогать вам я не буду, вы обязаны сами выкручиваться».

«Понятно», – пробормотала недовольная Инга.

«Подожди, – сразу перебил её Дьявол, – я ещё далеко не всё сказал. Так вот, слушай дальше, и мотай себе на ус, хотя усов у тебя нет. Если вам каким-то чудом удастся выпутаться из этой ситуации, вы моментально попадёте в другую, подобную первой опасную ситуацию, оказавшись «на волосок» от гибели, и так будет продолжаться очень долго».

«Но если это будет продолжаться бесконечно, – перебила Беса Инга, – то, получается, что ты ставишь нас в безвыходное положение. А это опять нечестно с твоей стороны. Ты будешь наблюдать за нашими страданиями и только насмехаться над нами».

«Нет, – заявил Дьявол, – я обещаю, что бесконечно это продолжаться не будет. Когда я окончательно пойму, что вы в состоянии избежать гибели, умеете находить выход из любых сложнейших ситуаций, я сразу признаю своё поражение, и отпущу вас обоих в вашу теперешнюю жизнь. То есть у вас всего только два варианта – либо вы погибаете, что означает мою полную победу в нашем споре, либо, с моей помощью, на определённом этапе, становитесь обычными людьми своего времени, что означает вашу победу. Ну, что, уяснила, наконец, порочная девушка?»

«А если погибнет только один из нас, а другой одолеет зло и выйдет победителем, что ты сделаешь в этом случае бесовское отродье?»

Инга проговорила эти слова с огромным волнением, продолжая обзывать Дьявола всякими нехорошими словами. Этим самым она пыталась сохранить хоть какую-то видимость независимости. Дьявол сразу ответил:

«Если один из вас погибнет, а другой останется жив, то победа будет за мной, и оставшегося в живых я навсегда отправлю в параллельный мир, где он будет вечно служить только мне, исполняя все мои прихоти. Вся фишка как раз в том и состоит, что вы должны остаться живыми оба».

«Ещё вопрос, – проговорила Инга, – ты говоришь, что отправишь нас сначала в ту самую деревню, которую я уже наблюдала со стороны. В этой деревне произошло ужасное убийство невинного человека, в котором я невольно принимала участие. Действие, как ты говоришь, происходило лет сто пятьдесят назад. Так что, мы всё время будем торчать в этом времени?»

На это Дьявол ответил:

«Нет, почему же. Я буду перекидывать вас в разные эпохи и в самые странные необычные места, подвергая самым разным тяжёлым испытаниям. Так что, вы многое увидите, конечно, если не погибнете сразу. А если это случится, тогда действительно, кроме испытаний в этой убогой деревушке, вам не придётся больше ничего увидеть и испытать. В общем, как ты теперь понимаешь, всё зависит только от вас самих».

Здесь Дьявол сделал небольшое пояснение:

«Не беспокойтесь, со знанием языков у вас проблем не будет. Я сделаю так, что вы, куда бы ни попали, всегда сможете понимать любое существо в любую эпоху, да и сами будете прекрасно разговаривать на том языке, на котором разговаривают представители тех народов или существ, к которым вы попадёте».

«Что он имеет в виду под словом «существо», каких-нибудь монстров что ли?» – Эта мысль промелькнула в голове девушки, вслух же она приказным тоном и с громадным нетерпением проговорила:

«Тогда поскорее возвращай моего возлюбленного, и отправляй куда хочешь, только побыстрее, потому что мне надоела пустая болтовня».

«Хорошо, – пробасил Дьявол, – сейчас ты получишь своего «принца», и вы быстро помчитесь с ним в ту самую сторону, где вас ожидает тяжёлые муки, о которых ты даже, пока, и не подозреваешь».

Глава 3

Через мгновение Инга вместе со своим возлюбленным оказалась на улице той самой деревни, рядом с тем самым домом, где не без её участия было совершено такое нелепое убийство юноши по имени Петрусь.

Убитый юноша лежал на том же самом месте посреди улицы, но теперь уже около него стояло человек десять мужчин, видимо, жителей этой деревушки. Они со страхом и, одновременно, с каким-то недоумением глядели на мёртвого земляка. Скорее всего, судя по их взглядам, они никак не могли взять в толк, каким образом могло случиться такое несчастье. Постепенно толпа собравшихся около убитого людей стала увеличиваться, потому что с противоположного конца улицы, со стороны поля, всё подходили и подходили односельчане.

Неожиданно, одна из подошедших довольно пожилых женщин, упала на колени и, громко зарыдав, прижалась к убитому всем своим телом. А затем из её уст раздались пронзительные слова, перемешанные со страшными рыданиями:

«Сыночек, мой дорогой! Да, как же такое могло с тобой случиться?! Кто же посмел учинить тебе погибель? Ты ведь был ещё очень молодым, и у тебя вся жизнь была впереди».