Безжалостное правление

Я не знаю, какую игру ведет Анатолий, но боюсь, что он использует Софию как пешку в своей игре по контролю надо мной. Сегодня Анатолий не ответил ни на один из моих звонков — ни в офис, ни на мобильный, ни даже домой. Я знаю, что он наказывает меня за эту поездку, но не могу избавиться от ноющего чувства, что здесь есть что-то еще. Что-то, чего я не вижу.

Я опускаю взгляд на свой телефон, просматривая текстовые сообщения, которыми я обменялась с сестрой сегодня. Это не успокоило меня, а только открыло дверь для множества других вопросов, например, кто эти так называемые партнеры и почему он взял Софию на ужин с ними.

Я: пожалуйста, позвони или напиши, когда поднимешься, мне нужно знать, что ты в порядке.

София: Извини, была на занятиях! Утром немного болела голова, но я в порядке, не волнуйся.

Я: Я не могу помочь, что случилось прошлой ночью?

София: Я уже говорила, просто ужин, ничего страшного.

Я: Анатолий не имел права давать тебе алкоголь в твоем возрасте.

София: Все мои друзья пьют! Я обещаю, я даже не была пьяна.

Я: Мне от этого не легче. Просто отдохни, хорошо?

София: конечно, сестренка. Напишу тебе позже.

При одном только прочтении нашей переписки у меня кровь начинает гореть. София явно не видит тревожных сигналов, и, возможно, это моя вина. Я оградила ее от того, какой Анатолий на самом деле. Она думает, что он проявляет к ней интерес как к будущей невестке, но она не знает всей глубины его порочности. Самое страшное, что и я не знаю.

— Лучше оставь это в машине.

— А?

Я поднимаю голову и вижу, что Кира улыбается мне.

Она жестом показывает на мой телефон.

— Твой сотовый. В клубе запрещено пользоваться телефонами.

Я качаю головой и пытаюсь вернуться в настоящий момент.

— Странно. — Я ухмыляюсь и следую ее примеру, убирая телефон в центральную консоль между нами. — Интересно, здесь полно знаменитостей?

Кира пожимает плечами.

— Что-то вроде этого.

Я достаю из клатча помаду и наношу ее, наблюдая за своим отражением в маленьком компактном зеркальце. Когда я, наконец, поднимаю глаза, то ловлю напряженный взгляд Романа в зеркале заднего вида. Сердце в груди забилось быстрее.

Он сегодня ужасно тихий, и я думаю, не связано ли это с прошлой ночью, с тем напряженным моментом между нами, когда мое тело спутало его комфорт с чем-то большим. Но я не могу отрицать искры, которые вспыхивают в моей груди каждый раз, когда он рядом. Сегодня утром он налил мне чашку кофе, и я чуть не прижалась к его ноге. А сегодня вечером, увидев Романа в смокинге, я чуть не погибла.

Два камердинера в форме материализуются из ночи и открывают наши двери, один осторожно помогает Кире, а другой — мне выйти из машины.

Роман обходит капот. Опираясь одной рукой на крышу машины, он опускает голову, чтобы перекинуться парой слов с Феликсом через открытое окно. Я не знаю, что он говорит, но Феликс торжественно кивает и отъезжает.

Роман выпрямляется и оттягивает каждую манжету своего костюма. Высокий, смуглый и бесспорно красивый, он похож на задумчивого Джеймса Бонда. Это будет долгая ночь.

В кои-то веки Феликс и Богдан не сопровождают нас внутрь. Кира сказала что-то о том, что охрана и так очень строгая, а список гостей — эксклюзивный. Не думаю, что Роман в восторге от всего этого, но Кира убеждает, когда хочет.

Кира ведет нас в таунхаус. Внешняя простота уступает место роскошному интерьеру, где бордовые бархатные обои украшают стены, а хрустальные люстры отбрасывают теплый свет.

Красивая женщина в элегантном черном платье выходит вперед и берет Киру за руку.

— С возвращением обратно в Убежище, госпожа Белова. Спасибо, что привели с собой друзей.

С возвращением?

Я поднимаю брови, но Кира лишь слегка пожимает плечами.

— Я Паулина, менеджер клуба. — Высокая, элегантная и уравновешенная, она напоминает мне бывшую балерину. На вид ей около сорока, но я не могу сказать точно, потому что на ней маска Зорро.

Интересно.

По щелчку ее пальцев двое мускулистых мужчин в кожаных штанах и таких же масках, как у Паулины, входят в комнату, чтобы забрать наши куртки.

У меня пересыхает во рту. Вид, конечно, неплохой, но провести последнюю ночь в Лондоне в элитном стриптиз-клубе — это не совсем то, что я себе представляла. Я бросаю на Киру взгляд "что за хрень", но она не выглядит ошеломленной. В ответ она пожимает плечами и подмигивает.

Я перевожу взгляд на Романа, но он не смотрит в мою сторону. Он стоит неподвижно, с твердой челюстью, сосредоточившись на неизвестной точке вдалеке.

Я тяжело вздыхаю.

— Шоу начнется через час, — сообщает нам Паулина. — Не стесняйтесь, пройдите внутрь, выпейте чего-нибудь и устраивайтесь поудобнее. — На ее губах появляется легкая улыбка. — Правила просты: никаких настоящих имен, никаких телефонов, никаких камер, и не забудьте надеть маску. — Она протягивает маленькую черную маскарадную маску, похожую на ту, что носит она сама. — Остальное — это получение удовольствия.

А? Это становится все более странным с каждой секундой.

Паулина, возможно, почувствовав мои нервы, подходит ко мне.

— Повернись, — шепчет она мне на ухо.