Безжалостный

— Вариантов не так много. Но выбор все же есть. Прошу за мной, леди. — В целом эту часть ангара уже почистили от трупов. А на оставшиеся на полу темные пятна Аэлла старалась не обращать внимание. — Кто вас послал? — спросил Марк, сопроводив девушку до наиболее ценных и целых пленников: трех абордажников и пилота второго челнока.

Пленники уныло молчали. Даже пилот, покосился пугливо на собратьев по несчастью и не решился открывать рот. А один из пленников, мужчина средних лет с холодными глазами убийцы, оказался достаточно глуп, чтобы молча плюнуть в Марка, заляпав колено «Велеса».

«Вот и первый доброволец для интенсивного допроса», — подумал Марк, сожалея только о данном Аэлле Серт де Орка обещании, допустить наблюдателей к этому интимному процессу. Обработав самого наглого из пленников по методике Психа, а затем предъявив, то что от него осталось тому же пилоту, можно быстро добиться нужной степени готовности добровольно сотрудничать. Но пока на борту представители дома Орка придется ограничиться сывороткой правды, играя в совершенно бессмысленный гуманизм.

— Смело! Глупо, но смело. Ведите их в тюремный блок, — приказал Марк двум абордажникам и, связавшись по командному каналу с мостиком, распорядился: — Рамирес, организуй еще одну вахту в тюремном блоке. И пусть за пленниками следят, а не в карты режутся! — строго добавил он, вспомнив результаты проверки трехмесячной давности. Когда операторы одного из постов были пойманы за карточной игрой. — Не хочу, чтобы наши пленники повесились в камерах.

В ответ из наушника донесся несколько нервный смешок.

— Не хотите или не, хотите? — уточнила Рамирес. После расправы над «Арбовитэ» бывшая шпионка корпорации, перевербованная Марком, окончательно перестала его бояться. Теперь их отношения можно было назвать если не дружескими, то хотя бы приятельскими. Поэтому девушка часто позволяла себе несколько больше, чем позволено по отношению к барону дома. А у кого первый помощник, а по факту капитан «Октавиана Августа» научилась дурацким шуткам и говорить не стоит.

Правда смелость в Рамирес просыпалась только при переговорах по сети. Стоя глаза в глаза псиактивированая девушка часто терялась, погружалась в себя, просчитывая идеальный ответ и форму поведения. Не могла быстро выбрать из множества представленных вариантов и терялась еще больше.

— Догадайся, — усмехнулся Марк.

«Сговорились они сегодня что ли? — раздраженно подумал он. — Сначала Август шутки шутит. Потом сержант, а теперь вот Рамирес? У нас межгалактический день юмора, а я все пропустил?»

Его взгляд в который уже раз упал на винтовку в руках Аэллы.

— Интересное оружие. Правда, не слишком скорострельное, — припомнил он. На открытых пространствах NK500-T1 равных нет, а вот в коридорах корабля, когда дистанция боя невелика, стандартная винтовка если и проигрывает дорогой новомодной игрушке, то не сильно. Все решает ближний бой или тотальное превосходство в огневой мощи. — Ты позволишь?

— Мальчишки, — фыркнула Аэлла, неприятно напомнив Марку баронессу Оделию. — Гней как узнал, что мне подарили рельсовую винтовку, примчался в Игнис и ходил за мной хвостиком, преданно смотря в глаза, пока я не разрешила ему немножко пострелять… Посмотреть, дам, — добавила она, протянув Марку сверкающий еще не потертым пластиком телескопический приклад NK500-T1. — А пострелять, нет. Все претензии к Гнею! Пять батарей извел, пакостник мелкий! А новые обещают привезти только через четыре месяца — очень много заказов. Про цену и вспоминать не хочется!

С точки зрения Марка если Гней и был пакостником, то никак не мелким. Но главным в словах Аэллы было другое.

— Подарили, — уточнил он, с удовольствием покрутив в руках редкое оружие. Главная причина редкости — цена. Она не просто кусалась, а вырывала целые куски мяса, в основном из-за расходных батарей. Насколько Марк помнил, одной батареи хватало на полсотни выстрелов, но затем ее приходилось просто выбрасывать. А каждая стоила как пятая часть гравикара средней паршивости.

— Один мой хороший друг по университету, сын президента «Эвент Хоризонт». Именно эта кампания производит NK500-T1, - пояснила Аэлла. — Вот Марат и не придумал ничего лучше, как подарить мне продукцию компании. В Центральных мирах почему-то думают, что мы тут все ходим с оружием и периодически постреливаем друг в друга, — пожаловалась она.

Слова «хороший друг» неприятно царапнули Марка. Неужели у него есть пока еще живой конкурент?

— Ну, — не подав виду, он окинул задумчивым взглядом «поле» недавнего сражения, — они не так далеки от истины. А контактами твоего хорошего друга не поделишься?

Насколько он помнил, Аэлла училась в Конфидерации, а NK500-T1 производят в Соединенных Системах, которые по духу близки Демократическому Альянсу. А Конфедерация с Альянсом всегда были на ножах.

Так где Аэлла могла познакомиться с представителем элиты Соединенных Систем? И какого рода «хорошим другом» тот является, чтобы дарить подобные подарки?