Безжалостный

Мальчишка продолжал смотреть на девчонку. Просто издалека. Елану раздражало и это. Сильно. Так, что она несколько раз пыталась выцарапать его глаза, но каждый раз ее останавливал Форд. Он не особо препятствовал тому, что его жена раз в несколько месяцев ходила в спальню мальчишки. Или тому, что она достала ключи, когда Форд поставил на его дверь замок. Ему было плевать на то, что она могла сделать с мальчишкой что-то действительно плохое. По большей степени, он хотел этого. Но одно дело царапины на теле, и совсем другое — выколотые глаза. Такое не скроешь от общественности.

— Ты с ума сошла?! — закричал он, заведя Елану в свой кабинет и захлопывая дверь.

В эту ночь она исцарапала Мейсона до такой степени, что его пришлось отвезти в больницу и долго рассказывать врачу о том, что мальчишка упал с дерева и поцарапался о ветки. Помимо этого Форду пришлось заплатить крупную сумму, поскольку врач в эти россказни явно не поверил. Видя Мейсона, никто бы не воспринял это как правду.

— Дорогой… — прошептала Елана, глотая слезы, которые тут же скользнули по щекам.

— Ты должна держать себя в руках, — сказал Форд, сжимая зубы с такой силой, что даже челюсти заныли.

Форд любил Елану. Она была его обожаемой женщиной. А так как Мейсон был настолько сильно похож на своего биологического отца-ублюдка, что одним своим присутствием причинял ей сильную боль, Форд лишь сильнее ненавидел мальчишку.

Эта ситуация была слишком неоднозначной. Моментами — критичной.

Форд хотел бы излечить свою женщину. Но для этого требовалось убрать Мейсона, чтобы он не появлялся на глаза Елане и не пробуждал в ней плохие воспоминания. Но из-за завещания он не мог этого сделать. А еще — из-за общественного мнения.

Значит, следовало иными способами помочь своей женщине. Как минимум, морально поддерживать. Так, чтобы она ощущала себя любимой.

Только понимание этого не давало Форду сорваться и накричать на Елану.

— Теперь нам придется долго держать его в больнице, — сказал он. — Пока царапины не заживут. Но это пустяки. Ты понимаешь, что подумали врачи? Я заплатил за молчание, но что, если Мейсон вернется и другие по его царапинам поймут, что что-то не так?

— Дорогой… — прошептала Елана, вытирая слезы тыльной стороной ладони. — Я сегодня зашла в гостиную, а это отродье было с моей дочерью…

— Я знаю. Лив сама пошла к нему. Просила помочь разобраться с игрой.

— Ты защищаешь его? — Голос жены исказился.

— Я о нем такого же мнения, как и ты. — Форд нахмурился. — Но тебе следует держать себя в руках. Помни про общество. Сделаешь с Мейсоном что-то критичное — и нам это еще аукнется. Если меня лишат опеки над ним, это вовсе будет конец всем нашим планам.

— Дорогой… Ему никто не поверит. — Елана тут же качнула головой.

Она и правда об этом позаботилась. Уже пару лет находясь в семье Рид и общаясь с женщинами из других родов, она пустила слухи, которые были подобны корням. Теперь эти женщины запрещали своим детям общаться с Мейсоном. Также Елана слышала, что у него появились конфликты со старшими ребятами. Порой слухи творят чудеса. По желанию рушат жизни.

Мейсон был из тех детей, которые все держат в себе, но Форд все равно слишком сильно боялся, что мальчишка может сказать лишнее. Даже если ему и не было толком кому рассказать и даже если ему никто не поверит — это все равно могло создать проблемы.

Особенно сильно Форд начал бояться после того, как по неосторожности сломал ему ребра. Тогда эту проблему решила Елана. Она впервые по отношению к Мейсону задействовала главный и единственный рычаг давления — Лив. Сказала, что если Мейсон в больнице не скажет, что подрался с кем-то из других ребят, то просто возьмет и увезет Лив в другое королевство. Так, что мальчишка ее больше никогда не увидит. И что Лив там будет плохо. Она будет жить в нищете и в ужасных условиях.

Со стороны такой шантаж выглядел глупо. Мейсон же толком никогда и не разговаривал с Лив. С чего бы ему настолько сильно дорожить ею? Опасаться момента, когда он ее больше не увидит?

Тем более на кону была его собственная жизнь.

Но шантаж сработал. Когда полицейский по донесению одной из медсестер разговаривал с мальчишкой, тот сказал про обычную драку. Если бы Мейсон сказал правду — Форда лишили бы опеки, и все покатилось бы к чертям. Но мальчишка обрел бы нового опекуна, и вместе с ним — нормальную жизнь.

Вот только Лив… Этот случай показал Елане и Форду слишком многое. Раскрыл мощный способ давления на Мейсона. В дальнейшем они часто его задействовали. Произносили «Мы увезем Лив, если ты не…»

И это действовало. Безупречно. Позволяя управлять Мейсоном, как марионеткой.

Но вечно так продолжаться не могло. Наступит время, и Мейсон станет совершеннолетним, а через несколько лет и Лив.

Девчонкой все равно проще управлять. Она покладистая. Любит маму и слушает ее.

А вот с Мейсоном все куда труднее. Он был огромной проблемой.