Безжалостный

— Если бы мне нравился какой-то парень и у меня спросили бы — насколько сильно, я бы ответила, что, например, постоянно думаю о нем. Или что хочу серьезных отношений. Еще могла бы сказать, что хочу совместного будущего. То есть просто скажи, каковы твои намерения по отношению ко мне и что ты обо мне думаешь.

— А что ты думаешь обо мне?

Я указательным пальцем нервно поддела бегунок на змейке, расположенной на кармане моей толстовки. Отвернувшись к окну, сначала посмотрела на поля, а затем на дорогу.

— Мне кажется, нам нужен честный разговор, поэтому я отвечу правду. Пока я растеряна. Я никогда не видела в тебе парня. Более того, очень сильно тебя боялась. Думала, что скорее небо упадет на землю, чем я начну с тобой встречаться.

— Почему ты не видела во мне парня?

Этот вопрос загнал меня в тупик, потому что ответа на него у меня просто-напросто не было. Лишь покопавшись в себе, я тихо сказала:

— Наверное, потому, что я никогда не рассматривала тебя с такой стороны. Ты же мне брат. Пусть не родной, но все же.

— Как ты теперь на меня смотришь, Лив?

— Парня в тебе я уже вижу. — Я нервно вжалась в сиденье. Начиная этот разговор, я хотела покопаться в голове Мейсона, а не самой изливать душу. — Иначе не согласилась бы на отношения. Но это для меня пока крайне неоднозначно. Я поэтому и начала этот разговор. Хочу понять тебя. И нужны ли вообще эти отношения? Может, нам лучше остановиться сейчас?

— Нет.

— Ты можешь найти себе другую девушку.

— Не хочу, — мрачно ответил Мейсон.

— Почему?

Я ощутила, как машина вильнула. Рид припарковал ее на обочине, повернулся, пальцами поддел мой подбородок и сжал его.

— Потому что хочу именно тебя.

— И насколько хватит твоего этого «хочу»? На день? Два? Месяц? А потом мы раз и навсегда потеряем возможность опять быть семьей?

Уже теперь нормальной семьей. После того, что я узнала, я осознавала, что смогу понять Мейсона. У меня точно получится быть для него сестрой. Но лишь в том случае, если мы остановимся до того, как перейдем грань.

— На всю жизнь, Лив, — произнес он мне на ухо тоном, от которого кожу начало покалывать острыми иглами. — Как я отношусь к тебе и что думаю о тебе? Я готов хоть сегодня сделать тебя своей женой. Все равно ты ею станешь.

От этих слов покалывания стали сильнее, и я на несколько секунд потеряла связь с реальностью. Подобные фразы казались слишком громкими. Они могли бы принадлежать каким-нибудь романтикам, способным пообещать достать звезды с неба и бросить их к ногам девушки.

Вот только Рид романтиком не являлся. Он вообще редко разговаривал, и когда делал это, слова звучали исключительно по делу.

— Откуда такая уверенность? — нервно спросила я, хотя на самом деле хотела задать другой вопрос.

— Мне нужна лишь ты. Я или сдохну, или сделаю тебя своей.

Его губы практически касались моего уха и вызывали ощущение, которое не передать словами. Будто меня разрывало изнутри.

— Если я тебе настолько сильно нравлюсь, почему в день моего восемнадцатилетия ты поставил на мне клеймо игрушки? — судорожно спросила я. Наверное, именно этот вопрос для меня был самым важным.

— У меня специфические интересы, Лив. Я не понимал, что статус игрушки — это плохо, — произнес он, губами касаясь моей щеки. — Но, возможно, я также был на тебя зол. Сильно. Ты умеешь доводить меня до ярости.

— Значит, ты осознанно хотел причинить мне вред?

— Я много чего хотел, но когда ты пропала и я не смог тебя найти, многое изменилось. В том числе — мои мысли и желания, отношение к тебе. Я расставил приоритеты и озвучил их тебе. Мне нужна лишь одна женщина. В будущем — жена и мать моих детей. Это ты. Этого достаточно, чтобы ты поняла, насколько я серьезен?

— Ответь мне еще на один вопрос. — Мой голос дрожал и оттого, что Рид говорил, и оттого, как целовал. Щеку, шею, губы, нос. — Как давно я тебе нравлюсь?

— С самой первой встречи.

Глава 20

Подойдя к озеру, я поискала в траве камни. А потом села на берегу и бросила один из них в воду. В Хемшере было не просто хорошо. Скорее волшебно и незабываемо. Более того, стоило нам сюда приехать, как у меня возникло ощущение, что я попала в совершенно другой мир, никак не связанный с реальностью.

Тут было значительно теплее, чем в городе. Воздух казался чище и легче, но главным волшебством был лес, окружающий коттедж Ридов. Настолько высоких деревьев я нигде не видела. Казалось, что их верхушки царапали небо и чуть ли не достигали самого солнца.

Сидя на берегу и бросая камни в озеро, я пыталась оценить ситуацию. В конце концов, мне было над чем подумать. Вот только мысли не шли в голову. Тут было слишком спокойно, чтобы грузиться.

Мы приехали примерно семь часов назад. Учитывая то, что в машине мы провели практически сутки, наверное, нам следовало сразу же разойтись по комнатам и выспаться, но у Рида возникли дела. Так что он пошел в кабинет, а я направилась гулять по округе.

Машинально я отметила, что с нами приехали четыре телохранителя, но у них явно не было приказа следовать за мной, благодаря чему я смогла прогуляться в одиночестве.