Безжалостный соперник (ЛП)

— Значит, это была ее вина. — Я подобрал себе горсть попкорна. — Чем больше я думаю об этом, тем больше это похоже на подставу. Ее отец вошел через секунду после того, как я коснулся ее губ своими.

— Определенно подстава. — Риггс кивнул, громко жуя чипсы, скрестив ноги. — Она хоть была горячей?

— Хм-м. — Я потер подбородок, желая, чтобы Арья материализовалась в моем воображении. Мне не нужно было больше, чем думать о ее имени, прежде чем я ясно увидел ее. Ее болотные глаза и полный рот. — Да, я полагаю.

— Твоя догадка недостаточно хороша. Покажи нам, — потребовал Риггс.

— Как?

— У нее должны быть социальные сети.

— Держу пари, что есть, но у меня нет компьютера, — сказал я. Это была половина правды. У меня был компьютер, но древнего типа. Тот, на котором я едва мог использовать Word. Даже потому, что Академия Эндрю Декстера требовала, чтобы у нас были компьютеры.

Арсен достал из своего кожаного рюкзака новенький ноутбук и протянул мне.

— Вот. Воспользуйся «MyFriends». Просто введите ее имя.

— У тебя есть «MyFriends»? — Я посмотрел на него скептически. Все, что я знал об Арсене Корбине, это то, что он был злым гением, который почти не посещал никаких занятий, но каким-то образом получалось так, что заканчивал каждый год с отличием. В то время как Риггс проводил время, пытаясь убить себя, лазая по деревьям, прыгая между крышами и ввязываясь в драки, Арсен был больше из тех, кто собирал самодельные бомбы и продавал их в Интернете. Если подумать, они были странной парой. Вероятно, они были так близки только потому, что их свело вместе одиночество.

— В исследовательских целях.

— Ты имеешь в виду преследование.

Арсен пнул меня в бок ногой в носке.

— Я лучше тебя терпел, когда ты держал рот на замке.

Я набрал имя Арьи в строке поиска, чувствуя, как кончики пальцев становятся липкими. Я даже не знал почему. Я часто думал об Арье — в основном о плохом — но она мне больше не нравится или что-то в этом роде.

Улыбающееся лицо Арьи появилось в ленте, и я нажал на него.

— Не могу поверить, что ее аккаунт не является частным. — Голова Арсена чуть не ударила меня, когда он заглянул в экран. — Ее родители, должно быть, тупые как кирпичи.

— Ее мама немного пропала без вести. Она всегда в походе по магазинам. Я думаю, она ненавидела Арью за то, что она не умерла вместо своего брата-близнеца. А ее отец ничего не смыслит в этом дерьме. — Я начал пролистывать ее фотографии.

Как и предполагалось, Арья развлекалась, пока меня не было. Только за последние пару месяцев она публиковала фотографии с посещения зимнего бала в своей школе, катания на коньках в Рокфеллере, девичника с подругой по имени Джиллиан и лизания мороженого на Багамах. Но изображение, на котором продолжали останавливаться мои глаза, было последним изображением, опубликованным всего четыре часа назад. Местоположение указано как Аспен, Колорадо. Арья стояла на горе снега, в полной экипировке для сноуборда, улыбаясь в камеру, рядом со своим отцом. Горячий как лава гнев, который зашевелился в моем желудке, был вызван не тем, как оба этих придурка развлекались, пока я застрял здесь, в приюте для проблемных детей. Я уже привык к тому, что меня обманывают. Это был человек позади них, который заставил мой пульс резко участиться. Женщина, которая стояла позади них.

Мама.

— Николай? — Риггс махнул рукой перед моим лицом. — Как продвигается этот психический срыв?

— Это она. —Я имел в виду маму, но они оба моргнули при виде Арьи, полностью сосредоточившись на младшей девочке.

— Ни хрена, это она. У нас есть глаза. Она довольно горячая, но не настолько, чтобы быть брошенной в Эндрю Декстера. — Риггс вытер щетину тыльной стороной ладони.

— Горячее, чем Грейслин, — выплюнул Арсен, как будто его сводная сестра была здесь, с нами, и могла обидеться. Я понял, почему он был зол. Все эти ублюдки жили своей лучшей жизнью, а мы трое остались позади, забыты.

— Нет. Я имею в виду мою мать. Она поехала с Ротами в отпуск в Аспен и даже не сказала мне, что изменила свои планы. Вот она. — Я увеличил ее.

Глупо было из-за этого злиться, учитывая все обстоятельства, и все же — какого хрена? Она не могла позвонить? Написать смс? Написать еще одно глупое письмо? Она не застряла в снегу, не попала в пробку и не попала в ужасную аварию. Она была прямо здесь, во плоти, снова и снова выбирая этих людей вместо меня.

Это сводило меня с ума. Как мало я значил для этой женщины.

Я задавался вопросом, был ли у меня когда-нибудь шанс. Если бы она отказалась от меня, потому что я всегда напоминал ей о моем неявившемся отце. Или если бы я сам все испортил.

Арсен хлопнул меня по спине. Это был первый раз, когда он прикоснулся ко мне. Что кто-то прикоснулся ко мне, правда, с тех пор, как Конрад выбил из меня дневной свет.

— Похоже, она та еще штучка. Она тебе не нужна. Ты никому не нужен.

— Каждому нужен кто-то, — заметил Риггс. — По крайней мере, так я читал в книгах по самопомощи, которые украл в библиотеке.

— Зачем ты их крадешь? — Я спросил.

Риггс запрокинул голову и рассмеялся.