Библейские сказания (Изд. 4-е)

Наученный горьким опытом, Соломон старался укрепить свою власть, ослабляя израильские племена. Для этого он разделил страну на двенадцать административных округов, границы которых лишь частично совпадали с территорией отдельных племен. Во главе каждого из них он поставил своего наместника и начальника гарнизона. Округа поочередно, каждый в течение одного месяца в году, снабжали продовольствием царский двор и армию.

Армия тоже подверглась глубокой реорганизации. Давид, как известно, верил только в пехоту, а сам ездил на осле. Таким образом, Соломон получил в наследство устаревшую, не соответствовавшую требованиям эпохи армию. Теперь, преодолевая глубоко укоренившееся предубеждение израильтян против конницы, он организовал мощный конный корпус, состоящий из четырнадцати тысяч боевых колесниц. Он модернизировал также армейские обозы, введя в них повозки и конные упряжки. Кроме того, он построил в ряде израильских городов конюшни. Самые большие конюшни находились в Мегиддо, где стоял крупнейший отряд новой конницы. Корм для лошадей тоже доставляли поочередно административные округа.

Благодаря этим нововведениям укрепилась мощь государства, а Соломон прослыл великим мудрецом.

СОЛОМОН СТРОИТ ХРАМ. На четвертом году своего царствования Соломон решил выполнить последнюю волю отца и воздвигнуть в Иерусалиме храм, достойный великого монарха. У него не было ни хорошей древесины, ни искусных мастеров-строителей, и он обратился к Хираму, царю тирскому, с просьбой о помощи. Вскоре был заключен договор. Хирам снабдил Соломона кедровым и кипарисовым деревом. Дерево доставляли по морю в Яффу, а оттуда израильские носильщики перетаскивали его в Иерусалим. Для ускорения рубки леса в горах Ливана Соломон приказал Адонираму создать армию подневольных ханаанских рабочих. Армия насчитывала тридцать тысяч человек и подразделялась на десятитысячные группы, отправлявшиеся поочередно на несколько месяцев в Тир, чтобы помогать финикийцам рубить деревья и вязать плоты.

Царь Хирам прислал в Израиль лучших мастеров во главе с замечательным художником-умельцем Хирамом, мастером по литью и обработке золота, серебра и бронзы.

За доставку строительных материалов Соломон обязался платить ежегодно двадцать тысяч мер пшеницы, двадцать тысяч ведер вина и двадцать тысяч мер лучшего оливкового масла. Одновременно в Израиле была создана армия рабочих, в принудительном порядке работавших на стройке. Туда входили исключительно порабощенные израильтянами ханаанеяне. Армия рабочих насчитывала сто пятьдесят тысяч мужчин. Восемьдесят тысяч работали каменотесами в заиорданских горах, а семьдесят тысяч переносили обтесанные камни на строительную площадку в Иерусалиме. Их работой руководили три тысячи триста израильских надзирателей.

Храм воздвигли на холме Офел, вершину которого срезали и сровняли. Для расширения полученной площадки ее окружили вертикальной стеной из обтесанных каменных глыб, скрепленных оловом. Строительство храма продолжалось более семи лет. На вершину холма вела дорога, по которой входили во внешний двор. Там всегда толпились жители Иерусалима и паломники со всего Ханаана. Вторая стена окружала внутренний двор — основное место религиозных обрядов. Посредине двора стоял жертвенник всесожжения, на котором горел вечный огонь. Рядом находилось «медное море» — медная цистерна, наполненная водой для обмывания жертвенных животных. Эта огромная чаша, отлитая Хирамом в горах Заиорданья, покоилась на двенадцати медных волах; три из них глядели на север, три — на запад, три — на юг и три — на восток. Кроме того, во дворе стояли десять медных подстав на колесах для перевозки воды.

Храм был невелик: всего лишь тридцать один метр длиною и десять с половиной шириною. К его трем стенам — задней и двум боковым — примыкали три строения с комнатами для жрецов и службы. Внутри храм делился на три части: притвор, главный зал и святая святых. Святая святых представляла собой маленькое помещение без окон, где в таинственном мраке покоился ковчег завета. Входить туда имел право только верховный жрец, да и то лишь один раз в год.

По обе стороны входа в притвор высились двенадцатиметровые медные колонны с великолепными резными венцами — мистические символы силы и величия. Все три помещения потрясали своей роскошью и богатством. Стены и потолки были обшиты кедровым деревом; паркет был сделан из полированных кипарисовых досок; панели, украшенные барельефами херувимов, пальм и цветов, сверкали золотом. В центральном зале стоял позолоченный стол кедрового дерева для хлебных приношений, алтарь из литого золота для курения ладаном, десять золотых подсвечников и множество другой золотой утвари. Сквозь расположенные у самого свода зарешеченные окна в зал струился тусклый свет. Здесь жрецы курили ладаном, совершали хлебные приношения и следили, чтобы пламя в подсвечниках никогда не угасало.