Библейский Израиль. История двух народов

Конец правления XII династии пришелся на царствование Себекнефру — первой женщины-фараона в истории Египта. Тот факт, что на трон вынуждена была взойти женщина, свидетельствовал о приближении конца этой династии, что, собственно говоря, и произошло в 1756 г. до н. э. Оценивая в целом положение Египта в период правления XII династии, мы не можем говорить ни об ослаблении военной мощи, ни об экономическом упадке. Однако ситуация существенно меняется с приходом XIII династии, правление которой пришлось на 1756–1630 гг. до н. э. За этот период (чуть больше столетия) в стране сменилось около 70 фараонов. В различных районах страны периодически появлялись конкурирующие друг с другом фараоны, каждый из которых объявлял себя единственно законным правителем. Многие из них царствовали всего лишь по нескольку месяцев. Именно в это время объявляется еще одна, так называемая XIV династия, центром которой был город Ксоис на севере нильской дельты. Ослабление центральной власти и внутренние раздоры привели к потере Египтом завоеванных территорий в Нубии и Ливии, к отказу от военных походов в Ханаан.

Впрочем, Ханаан сам пришел в Египет. Речь идет о постепенном проникновении в нильскую дельту западных семитов — амореев, пришедших из Палестины. Сегодня мы имеем убедительные археологические свидетельства того, что по крайней мере с XVIII в. до н. э. дельта Нила заселяется западными семитами, чья материальная культура безошибочно указывает на их ханаанское происхождение. Видимо, инфильтрация западных семитов туда началась гораздо раньше, но тогда она лимитировалась и контролировалась египетскими властями. Маловероятно, что пришельцы представляли собой оседлое население ханаанских городов-государств. Скорее всего, в нильской дельте обосновались полукочевые амореи, которых засуха и голод периодически выталкивали из Ханаана. Именно с этими племенами столкнулся патриарх Авраам, когда, спасаясь от засухи, был вынужден уйти в Египет. Тот факт, что местного правителя Библия называет фараоном, не исключает его западносемитского происхождения и вероятность того, что Авраам имел дело не с египтянами, а с такими же полукочевыми амореями, как и он сам. Похоже, что и его наложница Агарь, мать его сына Ишмаэля, также происходила из этих же амореев, осевших в нильской дельте.

Западные семиты — новые властители страны Нила

Заселение нильской дельты западными семитами началось еще при фараонах XII династии, но в то время центральная египетская власть была достаточно сильна, чтобы сдерживать этот процесс. Вдоль восточной границы Египта существовала целая система крепостей, которая могла эффективно контролировать дороги и позволяла ограничивать доступ в Египет кочевникам из Азии. Нам известны три письменных документа, которые прямо или косвенно подтверждают факт проникновения западных семитов в нильскую дельту, причем уже в XXI–XX вв. до н. э., то есть в Первый Переходный период (2130–1938 гг.) и в начале Среднего царства. Это — «Предостережения Ипувера», «Поучения царю Мерикара» и «Пророчества Неферти». Все они однозначно свидетельствуют о натиске кочевых амореев на восточную границу Египта и о начале заселения ими дельты Нила. Они подтверждают слова библейской книги Бытие, что засуха и голод заставляли людей уходить в Египет. Согласно этим документам, речь идет не об оседлом населении, а о кочевых племенах. Но эти же письменные источники показывают, что египтяне враждебно и даже жестоко относились к западным семитам, страдавшим от недостатка воды, и старались максимально ограничить их доступ к нильской дельте. Однако внутренняя борьба за власть и, как ее следствие, общее ослабление Египта в период XIII династии привели к тому, что пограничный контроль перестал существовать. С этого времени племена кочевых и полукочевых амореев, выталкиваемые периодическими засухами из Ханаана, стали беспрепятственно приходить в Египет и оседать в дельте Нила.

Нельзя сказать, что египетские фараоны не осознавали размеров грозящей им опасности от пришельцев из Азии. Однако внутренние междоусобицы не давали возможности закрыть восточную границу. Впрочем, далеко не все правители этого и желали. Весьма вероятно, что многие из 70 фараонов XIII династии уже не были собственно египтянами, а происходили из племенных вождей амореев и правили под египетскими именами. Но даже те, кто происходил из знатных египетских семей, все чаще опирались на помощь западных семитов. Так, постепенно, начав с поддержки кандидатов на египетский трон, пришельцы из Ханаана превратились в ту самую военную силу, которая стала определять власть в Египте.