Библия любви. Сокровенные истории

Он быстро заглянул во все комнаты – никого нет. Тогда он с растущей тревогой на сердце выскочил из дома и увидел, что девушка стоит, не двигаясь, на том же месте, закрыв лицо руками и, подергивая плечами, всхлипывает. Ассоль же вела себя странно, она терлась о незнакомку, виляла хвостом и скулила.

– Да что же это такое? – спросил он, чувствуя, как внутри у него все холодеет. – Что с Гануш, где она?

И тут девушка произнесла фразу, от которой у Ветра с Гор подкосились ноги.

– Гануш прямо перед тобой, – проговорила незнакомка сквозь слезы.

– Что значит «передо мной»? – с возмущением спросил он.

– Я и есть Гануш, – промолвила девушка и добавила: – Как же долго тебя не было!

– Ты – Гануш?! – воскликнул Ветер с Гор. – Да что случилось? Что все это значит?

– Что случилось? – сказала она. – Тебя не было целых семь лет!

Ветер с Гор схватил руки девушки и убрал их от ее лица, жадно всматриваясь в него. Его сердце стучало так быстро и сильно, что, казалось, вот-вот вырвется из груди. И с каждым ударом взволнованного сердца он узнавал в лице этой девушки знакомые черты Гануш.

– Боже мой! – прошептал он. – Так это ты?!

– Я, – ответила она.

И девушка кинулась ему на шею и сильно прижалась к его груди.

– Как же долго тебя не было! Как долго! Но я верила, я знала, что ты вернешься, обязательно вернешься.

– Семь лет? Семь лет? Семь лет? – как заклинание сдавленным голосом твердил Ветер с Гор.

Глава 43. Пустырь

Ветер с Гор мчался на Святое болото так быстро, как не бегал никогда в жизни. Все его существо превратилось в бег. Ассоль бежала впереди, вывалив язык, и едва вписывалась в ритм движения. Она постоянно останавливалась, желая передохнуть, и Ветер с Гор, натыкаясь на собаку, командовал:

– Вперед, Ассоль, быстрее!

Ветер с Гор сам не знал, зачем он стремится увидеть старуху. Он был настолько поражен тем, что, оказывается, отсутствовал целых семь лет, проведя их во сне, после ее волшебного напитка, что не знал, как выплеснуть свои эмоции, извергающиеся, подобно вулкану. Сейчас он жаждал только одного – ему хотелось бежать и бежать, чтобы успокоиться и таким образом прийти в себя. Слишком фантастично и невероятно было то, что с ним случилось.

Наконец они из леса вынырнули на поляну, где должна была находиться старухина избушка, но место оказалось пустым! Ассоль заметалась по пустырю, принюхиваясь к траве, будто что-то потеряла и никак не могла найти.

Ветер с Гор остановился на том месте, где, по его мнению, должно было находиться старухино жилище. Пот струился по его лицу и спине. «Сомнений быть не может: это та же самая поляна, то же самое место», – подумал он.

Ветер с Гор постепенно приходил в себя после долгого стремительного бега, дыхание его успокаивалось.

И когда он вовсе отдышался, вдруг из леса донесся крик кукушки. В тот же миг задул ветер и тут же повалил крупный пушистый снег. Ветер с Гор поднял голову к небу, зажмурился и на своем лице ощутил обжигающие снежинки. Так стоял он некоторое время неподвижно, подняв лицо к небу.

«Неужели это все происходит наяву? – спрашивал он сам себя. – Может быть, все это сон? Тогда мне следует скорее проснуться».

И вдруг все его безудержное волнение стало таять, как снежинки на его лице, и неведомо откуда в его сердце тонкой струйкой стало вливаться чувство непонятной радости.

«Наверное, это оттого, что пришла зима, что все старое уходит и наступает новое, – рассуждал он. – Теперь мир изменится: все серое станет белым. – Ветер с Гор вытер лицо рукавом и посмотрел вниз себе под ноги. – Может быть, старуха вместе с домом провалилась под землю, как когда-то, в давние времена, ушел под землю храм вместе людьми? – предположил Ветер с Гор. – Разве я узнаю правду? Да и важно ли, куда делась старуха? Главное, что она помогла мне пройти такой важный участок моего жизненного пути.

И тут до его слуха из-под земли донеслось едва различимое многоголосое церковное пение. Ветер с Гор опустился на колени, приклонил голову к земле и прислушался – пение исчезло. Затаив дыхание, он ждал, что оно вновь появится, но было слышно лишь, как ветер шелестит сухими травами.

«Может быть, пение мне почудилось?» – подумал он, поднимаясь с колен и отряхивая брюки.

Еще немного постояв, он перекрестился, поклонился этому месту, которое стало удивительной частью его жизни, и неспешно направился домой.

Когда Ветер с Гор вышел из леса и увидел свою деревню, он очнулся от своих глубоких раздумий и улыбнулся: вся земля, деревья, крыши домов, дороги, поля были уже покрыты изумительно белым покрывалом.

«Пришло новое время года, – подумал Ветер с Гор. – Видимо, наступило и новое время моей жизни. – Пора возвращаться домой, на юг, вслед за лебедем», – решил он.

Глава 44. Домой

Гануш сидела в машине на переднем сиденье, которое прежде, когда Ветер с Гор ехал на Север, занимал лебедь. Всю дорогу на Кавказ Гануш рассказывала о том, как провела эти годы.