Библия, пересказанная детям старшего возраста. Ветхий завет. Часть вторая (Иллюстрации — Юлиус Шнорр фон Карольсфельд)

Но хотя и признал царь Навуходоносор царем царей Бога истинного, тем не менее гордыня и закоренелое суеверие скоро погасили в душе его этот проблеск божественной истины, и он предпринял чествование нового колоссального золотого истукана на поле Деира, близ Вавилона, и издаль указал, чтобы все подданные его поклонялись этому истукану, как Богу. “А кто не падет и не поклонится, тотчас будет брошен в печь, раскаленную огнем”, — объявлялось в царском указе. Все тогда приняли участие в торжественном поклонении истукану… Только Анания, Азария и Мисаил (или Седpax, Мисах и Авденаго, как переименованы были в Вавилоне пленные отроки Иудейские), воспротивились исполнению этого царского повеления, не желая нарушить одну их заповедей закона Моисеева.

Об этом было донесено царю. В гневе и ярости повелел он тогда привести к себе не поступающих по указу его и сказал им: “С умыслом ли вы, Седрах, Мисах и Авденаго, богам моим не служите и золотому истукану, который я поставил, не поклоняетесь? Отныне, если вы готовы, как только услышите звук трубы, свирели, цитры, цевницы, гуслей, симфонии и всякого рода музыкальных орудий, падите и поклонитесь истукану, который я сделал; если же не поклонитесь, то в тот же час будете брошены в печь, раскаленную огнем, и тогда какой Бог избавит вас от руки моей”?

И отвечали Анания, Азария и Мисаил: — нет нужды нам отвечать тебе на это. Бог наш, Которому мы служим, силен спасти нас от печи, раскаленной огнем, и от руки твоей, царь, избавит. Если же и не будет того, то да будет известно тебе, царь, что мы богам твоим служить не будем, и золотому истукану, который ты поставил, не поклонимся”.

Тогда Навуходоносор исполнился ярости и самым сильным мужам из войска своего приказал связать Седраха, Мисаха и Авденаго и бросить их в печь, раскаленную, но так как печь была раскалена особенно сильно, то пламя убило тех людей, которые бросали в нее Ананию, Азарию и Мисаила. Эти же три мужа, упав в печь связанные, ходили невредимо посреди пламени, воспевая и благословляя Бога своего: с ними пребывал Ангел Господень, который “выбросил пламень из печи и сделал, что в середине печи был как бы шумящий влажный ветер, и огонь не прикоснулся к ним и не смутил их”…

Навуходоносор царь (услышав, что они поют) изумился, и поспешно встал, и сказал вельможам своим: не троих ли мужей бросили мы в огонь связанными? но вот, я вижу четырех мужей не связанных, ходящих среди огня, и нет им вреда; и вид четвертого подобен сыну Божию”.

Тогда подошел Навуходоносор к устью печи и сказал: — “Седрах, Мисах и Авденаго, рабы Бога Всевышнего! выйдите и подойдите!” И вышли те из среды огня. И собравшись, сатрапы, наместники, военачальники и советники царя усмотрели, что над телами мужей сих огонь не имел силы, и волоса на голове не опалены, и одежды их не изменились, и даже запаха огня не было от них. Тогда Навуходносор сказал: — Благословен Бог Седраха, Мисаха и Авденаго, Который послал Ангела Своего и избавил рабов Своих, которые надеялись на Него и не послушались царского повеления, и предали тела свои огню, чтобы не служить и не поклоняться иному богу, кроме Бога своего! — И от меня дается повеление, чтоб из всякого народа, племени и языка кто произнесет хулу на Бога Сердаха, Мисаха и Авденаго был изрублен в куски и дом его обращен в развалины, ибо нет иного Бога, который мог бы так спасать”.

И возвысил тогда царь Ананию, Азарию и Мисаила, поставив их начальниками над Иудеями в его царстве. И провозгласил он тогда всем народам и племенам, живущим по всей земле: “Мир вам да умножится! Знамения и чудеса, какие совершил надо мною Всевышний Бог, угодно мне возвестить вам. Как велики знамения Его, и как могущественны чудеса Его! Царство Его — царство вечное, и владычество Его — в роды и роды!” (Кн. прор. Даниила, гл. III, 6, 14—18, 50, 91—96, 98—100).

Казалось бы, что снова и глубоко проникнутый сознанием силы и славы, свойственной Единому Истинному Богу, надменный царь Вавилонский навсегда изменит сердце свое и покорится под крепкую руку Господню… Но не последовало того. Он продолжал превозноситься собственною своею славою и величием и снова получил предупреждение Свыше… Состояло оно в таинственном сновидении, в котором представилось ему стоящее среди земли большое, крепкое дерево, высотою своею достигающее до неба; “прекрасные были листья его, и плодов на нем множество, и пища на нем для всех; под ним находили тени полевые звери, и в ветвях его гнездились птицы небесные, и от него питалась всякая плоть”…