Библия, пересказанная для детей старшего возраста

История Товита переносит нас почти за три века до вышеупомянутых событий. Он принадлежал к колену Нефеалимову и жил в Галилее, у подножия гор Ливанских, и, во времена Ассирийского царя Салманассара, был переселен в Ниневию вместе с прочими пленными из десяти колен царства Израильского.

Он пребывал верен Господу, Богу своему, и никогда не преклонил колена пред Ваалом; ежегодно ходил в Иерусалим на праздник для совершения установленных по закону жертвоприношений, "как заповедала ему мать отца его, Деввора, когда, после отца своего, он остался сиротою". - "Достигши мужского возраста, он взял жену Анну из отеческого рода", и воспитывал Товит и Анна родившегося у них сына, Товию, в страхе Божием и в отвращении от греха.

Когда отведен он был в плен в Ниневию, то хотя единоплеменники его и "ели от снедей языческих", он же "соблюдал свою душу и не ел; ибо помнил Бога всею душою своею".

"И даровал ему Всевышний милость и благоволение у Енемессара", и пользовался он своим почетным положением, чтобы оказывать всякую помощь своим пленным братиям. - При царе же Сеннахириме, потерпевшем поражение своего войска под стенами Иерусалима и возненавидевшем поэтому народ Израильский, Товит, во избежание смерти, на которую он был осужден за покровительство и всякие благодеяния своим братиям, бежал из Ниневии.

Когда же, по смерти Сеннахирима, убитого сыновьями своими, Товит возвратился в Ниневию, то почти все его имущество было разграблено, - но, несмотря на перемену состояния, он продолжал помогать своим единоплеменникам; в особенности же усердно относился он к делу погребения тел умерших, которое было запрещено при прежнем царе, преследовавшем и казнившем Израильтян, тайно хоронивших трупы умерших своих единоплеменников.

Однажды, в день Пятидесятницы, в доме у Товита был приготовлен праздничный обед. "Увидевши много снедей, Товит сказал сыну своему: пойди и приведи, кого найдешь, бедного из братии наших, который помнит Господа, а я подожду тебя".

И возвратился Товия и сказал: - "отец мой, один из племени нашего удавленный брошен на площади".

Тогда Товит, не приступая к трапезе, поспешно вышел, убрал умершего в одно жилье, до захождения солнца и, возвратившись, совершил омовение, и ел хлеб свой в скорби, и вспомнил при этом пророчество Амоса: "праздники ваши обратятся в скорбь, и все увеселения ваши - в плач"... И плакал Товит. Когда же солнце зашло, пошел и, выкопав могилу, похоронил мертвеца.

"Соседи насмехались над ним и говорили: еще не боится он быть убитым за это дело; бегал уже, и вот опять погребает мертвых"...

В эту самую ночь, возвратившись после погребения, Товит не вошел в дом (так как, по закону Моисееву, всякий, прикоснувшийся к мертвому, считался на тот день нечистым), но лег спать за стеною двора, и лице его не было покрыто; и не заметил он, что на стене были воробьи. Из гнезда же их упала нечистота на глаза его, и сделались на них бельма, и он ослеп.

Но не возроптал он на Бога за это несчастие, а только молился и с покорностью переносил посланное ему Господом испытание...

Между тем, с потерею зрения лишился Товит возможности зарабатывать и хлеб насущный... Жена его, Анна, стала в женских отделениях прясть шерсть и "посылала богатым людям, которые давали ей плату, и однажды в придачу дали козленка".

Услышав блеяние козленка, Товит спросил жену: откуда он? Не краденый ли? - Нет, - отвечала она, - это подарили мне сверх платы. - Но он не верил ей и настаивал, чтобы она отдала его, кому он принадлежит, и разгневался на нее... Она же в ответ сказала мужу: "где же милостыни твои и праведные дела? вот как все они обнаружились в тебе"...

Опечалился этой укоризною и горько заплакал несчастный ослепший Товит, но не поколебался в преданности своей воле Божией. "Праведен ты, Господи, и все дела Твои и все пути Твои - милость и истина, и судом истинным и правым судишь Ты вовек!" - так взывал он к Богу в своем огорчении и молился: "Воспомяни меня и призри на меня: не наказывай меня за грехи мои и заблуждения мои и отцов моих, которыми они согрешили пред Тобою. Твори со мною, что Тебе благоугодно; повели взять дух мой, чтоб я разрешился и возвратился в землю: ибо мне лучше умереть, нежели жить, так как я слышу лживые упреки, и глубока скорбь во мне. Повели освободить меня от этой тяготы в обитель вечную, и не отврати лица Твоего от меня!" (Кн. Товита, гл. I, 8, 9-12. Гл. II, 2, 3, 8, 12-14. Гл. III, 2, 3, 6).