Библия, пересказанная для детей старшего возраста

"Так совершил Птоломей великое вероломство, и воздал за добро злом. Потом написал он об этом царю и просил прислать ему войско на помощь, обещая предать ему страну их и города".

Одновременно он пытался овладеть Иерусалимом, "но некто, прибежав к Иоанну в Газару, известил его, что отец его и братья умерщвлены, и что Птоломей послал убить и его. Услышав об этом, Иоанн весьма смутился и, схватив мужей, пришедших погубить его, убил их"; и возвратясь в Иерусалим, признан был первосвященником и вождем народа Иудейского. (1-ая кн. Маккав., гл. XIV, 1-3. Гл. XV, 1, 26-28, 30, 33, 37, 40. Гл. XVI, 8, 14, 15, 17, 18, 21, 22).

Многочисленными победами своими Иоанн также содействовал расширению земли Иудейской, и самостоятельность ее под управлением потомков Маккавеевых продолжалось от 143-го до 64-го года до Рождества Христова. В этом же году, пользуясь наставшими в Иудее смутами и раздорами при несогласиях между самих Маккавеев, ссорящихся из-за царской власти, могущественные Римляне овладели страною и уничтожили в ней царскую власть: таким образом "скипетр выпал из рук царей из колена Иудина" по предсказанию праотца их Иакова...

Римляне поставили правителем над Иудеею Идумеянина Антипатра. По смерти же его, сын его Ирод, приобретший своими происками доверие Римлян, облечен был царскою властию, хотя и в зависимости от Римского Императора. Он ознаменовал себя коварством, предательством, преступлениями, чем и возбудил общую ненависть к себе. Поэтому сделался подозрительным и с жестокостию относился к народу, положение которого сделалось тогда снова нестерпимо тяжелым. Но, к утешению его, к этому времени сводились все чаяния его и надежды на скорое исполнение предсказаний о пришествии Спасителя... Царей не стало из рода Иудина; седмины Данииловы приходят к концу... Народ преисполняется ожиданием Великого Пророка... Иные ожидают его в лице царя, который доставит Иудеям высшее земное могущество; другие же презирают из Священных Книг истинное значение воплощения Сына Божия на земле...

Ангел возвещает Захария о рождении св. Иоанна Крестителя.

НОВЫЙ ЗАВЕТ

Новый завет (Евангелие, благая весть) состоит в тесной связи с Ветхозаветным Откровением, продолжает и заканчивает собою историю вечного общения Бога с человеком.

Перед тем временем, когда в стране Иудейской, от Пресвятой Девы Марии воплотился Сам Бог на земле, кроме Иудеев, не было других народов, которым было бы открыто постижение Единого Бога. В мире царило или идолопоклонство, или безверие, соединенное с суеверием. Но уже пробуждалось стремление познать Истину, познать Высшее Существо. И вот, на разные лады появляются толкования мудрецов и философов, пытающихся постичь Творца, разъяснить тайну смысла и целей Его творения... Некоторые из них доходят до смутного понимания или, вернее, предчувствия Истины, но, блуждая во мраке, не могут достигнуть того, что недоступно уму человеческому - самому по себе, не озаренному Откровению Свыше...

Лучами этого Откровения Богу угодно было осенить лишь избранный народ Свой, Иудеев, ради великих душ, бывших в нем, могущих и достойных вместить то, что было невместимо для человеческого ума, искавшего разгадки Истины посредством собственных, ограниченных человеческих измышлений.

И вел Господь Свой избранный народ тяжким путем; путем испытаний и наказаний напоминал Он им о Себе, поддерживая в нем сознание зависимости от Него, необходимости подчиняться Ему и пребывать в единении с Ним, а вместе с тем укрепляя и утешая его божественными обетованиями...

Наконец достигнуты цели тяжкого, но исправительного и приготовительного пути; наступила "полнота времен", блеснул Небесный Луч и озарил Восток, откуда и полился свет на весь мир и на вечные времена... Предшественником же ему явился тот, о котором позже Сам Христос сказал: - "Истинно говорю вам: из рожденных женами не восставал больший Иоанна Крестителя"... (Матф. XI, 11), так как Иоанн, величайший из людей, проповедовал очистительное покаяние, которым только одним приготовил мир восприять Высший Свет, недоступный для неочистившейся души, и был, таким образом, Иоанн Креститель венцом откровений Ветхого Завета и началом Новозаветных откровений.

Вот обстоятельства рождения Предтечи Христова: