Библия Ветхозаветной Церкви

Отметим, однако, что предсказания в Библии часто называются знамениями, на что есть основательные причины. Знамение — это свидетельство о чем–то или подтверждение чего–то. В Суд. 6 Господь сообщает Гедеону, что с его помощью Он поразит мадианитян, и тот просит Бога о чудесном знамении, то есть о подтверждении истинности Его слов: «Сделай мне знамение, что Ты говоришь со мною» (Суд. 6, 17). Гедеон искал знамения, подтверждения того, что Бог действительно будет с ним и даст ему победу над врагом. В 1 Цар. 14, 8–10 Ионафан заявил, что израильтяне пойдут против филистимлян только в том случае, если получат знак от Господа. Знаком будет то, какие слова скажут филистимляне, увидев приближающегося Ионафана и его оруженосца. Из этого они поймут, благоволит ли Господь к их предприятию. Третий пример — Нав. 2, 8–14, где Раав укрывает в своем доме израильских соглядатаев, пришедших в Иерихон. Убежденная в том, что Израиль непобедим, она подходит к соглядатаям до того, как они отправляются на ночлег, и обращается к ним с просьбой о спасении своего дома в обмен на услугу. Она обещает помочь соглядатаям безопасно покинуть город, но взамен просит их о такой же милости к себе и своим родным. Раав говорит, что ей нужен знак, гарантия того, что ее семья будет в безопасности после падения Иерихона.

В этом случае знаком становится клятва: «Душа наша вместо вас»; по всей видимости, соглядатаям нечего было предложить ей в качестве гарантии, кроме клятвенного заверения. Тем не менее, этой гарантии было вполне достаточно, чтобы Раав не сомневалась в безопасности своего дома. (Ср. Нав. 6, 22).

Исполнившиеся предсказания, которые давались людям в качестве знамений, имели ту же цель — они служили гарантией исполнения Божественных обещаний. Иногда предсказания провозглашались устно, а иногда выражались с помощью символического акта. Исайя, например, в течение трех лет ходил по улицам своего города нагим и босым в знак того, что царь ассирийский поведет египтян и переселенцев из Эфиопии «с обнаженными чреслами» (Ис. 20).

Предсказания, которые давались как знак, или гарантия, Божественной верности, считались подтверждением пророческого слова. Иногда эти предсказания сопровождались совершением чудес. Когда в 3 Цар. 13, 4 человек Божий явился из Вефиля и показал знамение о том, что жертвенник распадется, а пепел его рассыплется, царь Иеровоам, сын Наватов, простер руку свою, чтобы слуги схватили пророка, но «одеревенела рука его, которую он простер на него, и не мог он поворотить ее к себе» (3 Цар. 13, 4). В тот же миг жертвенник рассыпался по предсказанию пророка, а царь пал ниц перед человеком Божьим и просил его об исцелении руки.

Иногда в качестве знамений совершались немыслимые чудеса. Когда Езекия узнал о том, что смертельно болен, он взмолился Богу о продлении своих дней. Бог услышал его и послал к нему пророка Исайю, чтобы тот сообщил царю, что через три дня он снова будет славить Господа в храме. Но Езекия попросил Исайю о знамении в подтверждение этих слов. Пророк предложил ему выбрать, взойти ли тени от солнца или опуститься ей на десять ступеней. Езекия, в отличие от своего отца, который отказался просить Исайю о знамении за несколько лет до описываемых событий (Ис. 7, 11), выбрал невозможное: «Легко тени подвинуться вперед на десять ступеней; нет, пусть воротится тень назад на десять ступеней». Езекия не желал полагаться на случайность; он жаждал истинного, бесспорного знамения. И нарушение законов природы было достаточным свидетельством, поскольку рассеивало всякие сомнения.

Иногда пророки предсказывали лишь подробности будущих событий, которые хоть и не представляли собой ничего сверхъестественного, тем не менее, были возвещаемы до того, как произошли. К Илии пришел человек Божий (1 Цар. 2, 34) и сообщил ему, что оба его сына, Офни и Финеес, умрут в один день. Иеремия провозгласил иудейским переселенцам, которые бежали в Египет после массовых гонений в Вавилоне, следующие слова Господа: «Вот, Я буду наблюдать над вами к погибели, а не к добру; и все Иудеи, которые в земле Египетской, будут погибать от меча и голода, доколе совсем не истребятся» (Иер. 44, 27). Эти люди ничему не научились в изгнании. Они все еще поклонялись богине небес (Йер. 7, 18). Убежав из Вавилона в Египет, они вообразили, что находятся в полной безопасности. Но пророк дал им знамение: Господь предаст фараона Вафрия, под чьими крылами они нашли убежище, в руку Навуходоносора, царя вавилонского, так же, как он предал в его руку Седекию, царя иудейского. Пленники–израильтяне, укрывшиеся в Египте, поймут, что Господь не оставит их непокорность без наказания, хотя они и бежали в Египет. От Господа убежать невозможно. По свидетельству Иосифа Флавия, Навуходоносор захватил Египет в 582/581 г. до н. э., и все иудеи были снова уведены в Вавилон.[74]