Библионекрум

Мы шли через Фабрику, через пространство, где было не видно конца и края цехам, переходящим один в другой. Гул стоял страшный, больше всего напоминая огромное летное поле, где разом взлетало и садилось не меньше эскадрильи «Белых лебедей» и соревновались в скорости штук сто танков. Открытое пространство самого Грин-Гласс круто? Не смешите мой пупок, окажитесь на Фабрике, поразившись размаху места, производившего для игры механизмы, двигатели и прочее.

На самом пределе зрения заметил конвейерную ленту с моноциклами, как тот красный, спасший меня в самом начале игры. За ней, на ее сестре-близнеце, серебристо поблескивали острые сигары электроспидеров. Машины тут типовые, с самыми стандартными характеристиками и даже без названий модели, хочешь отличаться – это во всякие крафтовые мастерские, имеющиеся в Грин-Гласс в достатке. Впрочем, наверное, как и в нормальной жизни.

Куда больше был интересен почти незаметный глазу стенд вдалеке. Курсор, жутко скрипя электронными мускулами, наводился и приближал как мог, но толку вышло не очень. Там, длинные и аэродинамичные, поблескивали хромом и чем-то вроде пластика самые настоящие стрекозы. Только большущие, больше всего смахивающие на летающие мотоциклы. Интересно…

Железяка все также невозмутимо топал впереди, направляясь к лифту. Ребристый прямоугольник, уходивший вверх и пропадавший под землей, виднелся впереди. Гвардейцы, само собой, рядом с ним имелись. В количестве аж четырех штук, вовсе не вытянувшихся в струнку при виде босса, топавшего к ним, а совсем даже занявших позиции для обороны. Неужели, Железяка на самом деле опасается чего-то вроде покушения?

- Заходи, - он показал ладонью, украшенной слоновой костью и золотым узором, на отъехавшую решетку и краснеющие внутри палисандровые панели. – Или боишься закрытых пространств маленького размера, где ловкость не пригодится?

Маленького? Тут можно чуть ли не БМП катать вверх-вниз, не иначе. Легавые забежали внутрь и развернулись, показывая мне стальной частокол зубищ. Гвардейцы за спиной ничего не показывали и даже не тыкали в спину стволами. Сам зашел.

Лифт фырчал и ехал вверх плавно, даже не подрагивая. Железяка молчал, а его венецианская маска загадочно улыбалась. В общем, есть с чего ей быть именно такой, ведь загадка раздирала меня изнутри, очень логичная в такой ситуации: чего ему от меня нужно? А все остальные вопросы, вроде «буду ли живой» или «а время-то идет» были уже второстепенными. Узнаю ответ на первый вопрос и станет ясно с остальными.

Стальной Шпиль, единственная башня-небоскреб фиолетового сектора Грин-Гласс, торчала над городом штыком. Таким трехгранным и опасным оружием, обычно наполовину затянутая смогом Фабрики. Мне вот, нежданно-негаданно, выпало оказаться внутри и не сказать, что этот факт сильно радовал. Не бывал в ней никогда и хорошо.

Лифт зазвенел колокольчиками, сыграв «Времена года» и остановился. Решетка отъехала в сторону, скользнули пластины двери и перед нами открылась плитка на полу, обычная такая офисная плитка. Как и сам коридор – ничем не выделяющаяся, кажущаяся жутко знакомой по настоящей жизни от того более пугающая.

Кабинет хозяина оказался огромным, напоминая одновременно лабораторию, оружейный склад и конференц-зал, последнее бросалось в глаза огромным столом и креслами. Тяжелые портьеры по стенам, сразу за столом закрывавшие не меньше трети обзора, экраны по остальной части круглого помещения, беззвучно показывающие разные районы-кварталы Грин-Гласс. Я даже заметил ту самую почти деревеньку-гетто Полосатых Енотов, где в дело вступил Душежор.

- Налей воды. – Железяка показал на простенький глиняный кувшин в стеновой нише. – И садись вот здесь.

Как же отказаться от такого гостеприимного приглашения? Легавая заняла позицию рядом, сев и сверля меня черными глазами. Не, а чо, как еще относиться к непрошенным гостям?

- Ты меня удивил. – Железяка сел на стул, не иначе, как сваренный из крупповской стали, даже не скрипнувший под его махиной. – Устроил из нашего города какое-то цирковое представление со спецэффектами, сопряженное с гладиаторскими боями. Не стыдно?

- Нет.

- И правильно. – Железяка хохотнул под бесстрастной маской и смотрелось это странновато. - Тут больше никак не получится, съедят и не спросят, как звали.

Что ему нужно, интересно?

- Сидишь-гадаешь, чего ты тут забыл? – Железяка чуть наклонил голову.

- Есть немного.

- Моим работникам порой нужно отдыхать. Ты залез ко мне, без спроса и разрешения. В обычное время просто пропал бы и все, жил долго и не очень счастливо под моей крышей. Ну, либо быстро превратился бы в компост с бульоном, и все. Но после твоих подвигов и такой бешеной удачи не простил бы сам себе, если бы потратил такой организм почти впустую. Согласись – делать из тебя котлеты, хоть на пару, хоть жареные, для работников Фабрики – это глупость?

- Каннибализм вообще штука непонятная и неприятная.

- Зато ресурсы не тратятся просто так. Все в дело. Тебе-то, человеку из настоящей жизни это должно быть понятно.

Что?!