Библиотечка журнала «Советская милиция» 3/69/1991 г.

«Сукин сын, — думал Стрельцов, подводя Роберта к багажнику своей машины. — Сколько же он положил себе в карман, распродав мои — пусть даже поддельные — картины?».

— Это — Сергий Радонежский, — пояснил Игорь Михайлович, указывая на первую икону. — Герой борьбы с татарами, можно сказать, национальный святой.

— Время? Где написаны?

— Манера письма — ярославская, написана приблизительно в середине семнадцатого века.

— В середине? — недоверчиво переспросил Роберт.

— Так сказал мне эксперт! — вспылил Биг Босс.

— Кто он?

— Искусствовед из Третьяковки.

— Хорошо, проверю. Показывайте дальше.

— Илья Пророк. Тоже из Ярославля. Конец семнадцатого века. По русским поверьям, этот святой был… как бы вам понятнее… ответственным за гром, молнию и дождь.

— Когда-то из России привозили иконы четырнадцатого, пятнадцатого веков, — заметил Роберт. — А сейчас радуются какой-то завалящей доске гораздо более позднего периода… А это, насколько я понимаю, Спас с клеймами?

— Вашей эрудиции можно только позавидовать! И обратите внимание, в каком он состоянии. Вам не придется тратиться на реставрацию. К тому же иконам не требуется багет.

— Сто пятьдесят тысяч, — произнес он после тяжкого раздумья.

— Хорошо, — рассмеялся Стрельцов. — Только не забудьте привезти мне каталог. Не надо делать удивленные глаза — мне прекрасно известно, что когда на Западе продается крупная коллекция старинных вещей, обязательно издается подробный каталог с примерными ценами.

«Все знает, стервец», — с ненавистью подумал Роберт.

— Вы привезли мне анаболические стероиды? — требовательным голосом спросил Стрельцов.

— Учтите: в моей стране они, подобно наркотикам, объявлены вне закона. Мне пришлось обращаться к знакомым врачам…

— Вы привезли и таблетки, и ампулы? — перебил Биг Босс. Он терпеть не мог, когда этот нахал под любым предлогом пытался набивать цену.

— Да. К ампулам приложены одноразовые шприцы. Предупредите тех, кому будете сбывать эту продукцию: необходимо тщательно соблюдать все правила гигиены! Иначе на месте уколов образуются фурункулы и долго не заживающие язвы.

— Бесполезно, — махнул рукой Стрельцов. — В нашей стране и руки-то перед едой моют не все. Протеин привезли?

— Две коробки! В сумме все это стоит тридцать тысяч.

— Двадцать пять.

— Двадцать семь.

Биг Босс хитро посмотрел на Роберта:

— А вы, оказывается, живя у нас в России, и торговаться научились по-русски.

— С волками жить — как инфекция, ничего не стоит заразиться, — вздохнул тот. — Кстати, куда вам столько анаболиков и белка?

— Все хотят выглядеть, как Арнольд Шварцнеггер — и мужчины, и женщины.

— А что-нибудь удалось сделать с помощью фотоаппарата?

— Не знаю, что и сказать, — промямлил Игорь Михайлович.

— Скажите как есть, — отрывисто произнес Роберт.

— Конкретно ничего. Пока. Но я навел мосты в Агентство Печати Новости.

— На кого вы вышли — председателя правления, начальника управления кадров? — едко осведомился Роберт.

— Выбор у меня большой, — не принял его иронии Биг Босс. — Несколько главных редакторов, их замы и секретарши, множество рядовых журналистов.

— Так, так, — медленно проговорил Роберт. — А какой характер носят эти контакты— деловой, личный?

— И так и эдак. Больше, конечно, я общаюсь с апээновцами по служебным делам, но одновременно эти люди бывают у меня в гостях, и я тоже наношу им ответные визиты… Мы встречаемся на премьерах модных фильмов, видимся на нашумевших выставках. Многим я помогаю в приобретении дефицитных товаров. А уж вы-то понимаете, как высоко подобные услуги ценятся в нашей нищей стране.

— Это я понимаю. А скажите-ка, Стрельцов, какие служебные дела могут быть у вас с АПН?

— Не доверяете, — констатировал Игорь Михайлович, закуривая. — А то, что у АПН, помимо штатных журналистов, есть нештатные авторы, которые пишут, публикуются и получают гонорары наравне с работниками Агентства, вам известно? Забыли, как вы сами впервые обратились ко мне? Как внештатный корреспондент иностранной газеты, интересующийся русской жизнью!

— Понятно, — кротко кивнул Роберт. — Но нам больше подошел бы человек, проработавший в АПН не менее трех-пяти лет.

— Важно не то, сколько человек работает, а насколько развита у него способность схватывать все на лету!

— Действительно, эти качества — наиважнейшие. Но почему бы вам и в самом деле не устроиться на постоянную работу в Агентство? Ведь, насколько мне известно, ваша биография ничем не запятнана.

— Если я буду работать в Агентстве, ни о каких иконах, серебряных изделиях фирмы Фаберже, картинах Левицкого и Боровиковского не может быть и речи. Я буду заниматься журналистикой и, если сил хватит, мелкой фарцовкой, чтобы не умереть с голоду. Вот и решайте, друг мой, что вам выгоднее: иметь меня своим агентом или же деловым партнером!

— Ладно, шутки в сторону, — неожиданно сказал Роберт. — По нашим данным, часть собственных корреспондентов АПН на самом деле — работники КГБ. Если вы сможете добыть их имена, я вас не обижу.

— Ни за что!

— Почему?