Библиотека

Они оставили у входа недовольно ворчащего дракона и, быстро миновав коридор, очутились в знакомой уже круглой и пустой комнате. Тут же выяснилось происхождение странных звуков. Их причиной был тот громадный каменный диск, который служил внутренней и вероятно аварийной дверью. Он был заклинен рыцарским топором, но не хотел сдаваться и всё порывался встать на место. Анджелика, вспомнив наставление в золотой пластине, прикоснулась к этому диску, и он замер в неподвижности. Какие таинственные технологии применяла здесь Дунда, было неизвестно, но они работали. Освобождённый от каменных тисков топор со звоном упал на пол и Рогелло Бодакула тут же схватил его, как некую драгоценность. Анджелика, тем временем, по-хозяйски подошла к входу в усыпальницу и решительно закрыла его.

— Сегодня мы туда не пойдём. — Заявила она и, не услышав возражения, подошла к другому участку стены.

Здесь, как и в первый раз, не было никакого намёка на дверь, но девушка провела рукой по стене наугад и слегка нажала. Дверь тут же обнаружилась. Точнее, кусок стены откинулся на петлях внутрь прохода, как и тогда ведущего куда-то вниз. Да, это была кладовая и если бы Анджелика явилась сюда на несколько столетий (или тысячелетий) раньше, может быть что-нибудь из хранящихся здесь запасов и могло ей пригодиться. Кладовая была уставлена корзинами некоторые, из которых имели крышки, а иные были открыты. Комковатые клубы пыли на дне этих корзин, вероятно, когда-то были кочанами капусты. Рядом с корзинами стояли бочки, содержимое которых у Анджелики не было никакой охоты проверять — и так ясно, что там помещалось то, что в прошлом было квашеной капустой. Девушка уже повернулась, чтобы уйти, но тут услышала радостный вскрик за спиной. В дальнем углу кладовой стоял счастливый Рогелло Бодакула и держал в обеих руках по внушительному кувшину. О содержимом этих кувшинов можно было и не гадать, оно отчётливо плескалось в подвальной тишине. Старый выпивоха быстро учуял то, что было для него всего привлекательнее, и сейчас же, вырвав пробку, опрокинул кувшин в широко раскрытый рот. Звук при этом был, как будто что-то полилось с метровой высоты в пустой медный таз.

— Может быть это потом, сэр рыцарь? — Холодновато спросила Анджелика, а сама подумала: (Всё же интересно, куда вино при этом девается?)

Рогелло Бодакула в ответ на её слова, что-то нечленораздельно буркнул, но всё же послушно направился к выходу, прихватив, однако с собой, второй кувшин. Коридор за следующей дверью вёл не вниз, а вверх и заканчивался весьма обширным помещением, очевидно вырубленным в скале выше поверхности острова. Об этом говорило также наличие нескольких маленьких окошек под самым потолком. Наверное, снаружи они были вовсе не видны, а внутрь пропускали лишь тусклый рассеянный свет, которого было маловато, несмотря на то, что близился полдень, и солнце светило вовсю. С первого взгляда было ясно, что на сей раз им повезло — комната, а точнее зал был уставлен шкафами, а шкафы забиты книгами.

— Ба! Да здесь почти вся моя библиотека! (Бульк!), — Воскликнул Рогелло Бодакула, делая приличный глоток из кувшина.

Анджелика скосила глаза в его сторону и с тревогой отметила, что призрак стал заметно розоветь.

— О! Гляди, цыпа! Это всё учебники по Волкологии! (Бульк!). — Продолжал граф, не замечая реакцию девушки и указывая на полку с толстенными потрёпанными фолиантами. — Вот это, например (Бульк!) — Волкография, дальше — Волколексика, Волкологика, Волконимия и Волкономия. А вот это…

Он потянул с полки объёмистую книгу, но вдруг раздался шорох, сыплющегося песка и книга осела на полу горсткой серой пыли, а твёрдая на вид обложка разлетелась разноцветными хлопьями.

— …наставление по охоте. — Закончил Рогелло Бодакула и, процедив сквозь зубы непечатное ругательство, задумчиво добавил:

— Так сколько же на самом деле прошло времени?

— На кого вообще могут охотиться козы? — Ответила вопросом на вопрос Анджелика.

— А, это не наша книга, это человеческая.

— Вы знаете людей? В смысле… знали до меня?

— Ещё бы! — Рогелло Бодакула горделиво приосанился. — Я не только знал людей, но и долго жил среди них, и даже окончил университет в Толедо в… сам не помню каком году, но это было в вашем шестнадцатом веке.

— Но как же?..

— Ты хочешь сказать, как же козёл мог находиться среди людей и не быть узнанным? Нет ничего проще! Мимикрия! Слышала о такой штуковине? Тот, кто овладел этим искусством, может прикинуться кем угодно.

Правда, однокашники всё же прозвали меня козлом, но в те времена это прозвище звучало даже уважительно!

— А за что они прозвали вас козлом? — Спросила Анджелика и в её голосе прозвучала неприкрытая насмешка.

— За отношение к женщинам, конечно же! — Призрака просто распирало от гордости. — И дано это прозвище было из зависти! Из уважительной белой зависти!

— Ужас! — Вырвалось у девушки и, чтобы загладить невольную бестактность, она с деланным интересом обернулась к пыльной гравюре на стене изображающей какую-то битву.