Библиотека Первых царей

Обмен любезностями, игра слов, и убеждения советника средних лет отправиться в Норленград за поисками карты для него лично. Томас отказывал ему стойко, приводя аргументы почему не может сделать этого в ближайший год, а рядом с ним брат Анны, выглядел чересчур сурово для личного телохранителя. Невнятный спор с навязчивым советником помог прекратить Михаил. Его игра в новое знакомство отвлекла Альберта, и советники ушли.

— Они проверяют насколько мы способны прогнуться под них. ― Томас, как оплот терпеливости и глубокого уважения к личностям не развитым, был осмотрителен и готов на любые беседы. ― Ищут допустимые пределы. Многим из них наш отец отказывал, но они не потеряли надежды.

— Пренебрежительные ублюдки могут себе так позволить с нами говорить, решив, раз Николая Медичи больше нет, они имеют права помыкать нами, как будто мы грязекопатели.

— В каком-то смысле.

— Мы сами выбираем, в какой грязи рыться. ― Драгана покачала головой. ― Не знаю, как отец справлялся с этим. Я уже хочу домой.

— Я тоже, ― Томас улыбнулся.

Рядом прошёл официант и Драгана ухватила с его подноса шампанское. Быстрее бы следующий день, обсудить всё, выстроить план. Но главное ― записать все те завитки чужого почерка, присвоить своей семье ещё одну реликвию. Драгана оказалась не права, с отцом они похожи больше, чем она думала. Такая же тяга оставить самые ценные сокровища себе, запереть в поместье под сильнейшей охраной и лицезреть их в беспокойные ночи, убаюкивая душу и жадное эго.

Музыка заиграла громче, приглашая всех присоединиться к танцу. К Томасу тут же подлетела та самая девушка со ступеней, красуясь перед ним в розовом платье, выставляя на показ тиару и кольца с бриллиантами, и вынудила его стать её кавалером. Драгана приподняла бокал в его честь, пока за спиной стояло два чародея, что остались охранять.

— Тебе лучше тоже присоединиться к веселью, ― Анна была любезна, насколько могла. — Слишком заметно, что тебе претит происходящее.

— Твой брат не против?

— Он не танцует.

Драгана хотела пошутить про то, чего он ещё не делает, но не стала. Она допила шампанское прежде, чем Виктор Альтов протянул ей руку приглашая на танец. Отказывать было не вежливо. Анна забрала у неё бокал и подтолкнула к советнику. Вместе они прошли глубже на паркет, ожидая музыку.

— Вам не нравится вечер?

— Прежде не бывала на подобном мероприятии и не могу судить, ― Драгана набрала побольше воздуха в лёгкие, позволяя его руке лечь на спину. ― Здесь становится скучно.

— Хорошая компания скрасит ваш вечер.

Мелодия закружила их в вальсе. Драгана не смотрела в глаза Виктора, только за его плечо, где мелькали другие пары. Музыка приятно ласкала слух, шорох платьев тихим шелестом разносился над паркетом. Бал радовал гостей.

— Завели новые знакомства?

— Скорее мой брат.

— Я удивился, когда заметил, что Михаил Разумовский проявляет к вам большой интерес, ― Виктор подметил не самое желательное, намереваясь показать, что знал намного больше. ― Он и сейчас смотрит в нашу сторону. Вы ему понравились.

— Скорее ему, как и всем в этом зале хочется попросить нас с братом об очередной услуге. ― Драгана улыбнулась. ― За этот вечер нас больше десятка раз просили отправиться в разные уголки мира, чтобы отыскать редкие побрякушки.

Виктор выглядел моложе своего возраста. Морщинки во круг глаз были самые явные, волосы ещё без седины. Если не брать расчёт надменный взгляд, его можно принять за приятного мужчину и хорошего собеседника.

— Ваш отец всегда с радостью отправлялся исполнять такие прихоти знатных князей, ― Виктор повернулся слишком быстро, и она с трудом поспевала за его темпом. ― Но должен признать, Николай всегда мог получить выгоду от таких сделок. Он никогда не возвращался с пустыми руками. Раскопки очень затратное ремесло, но Николай Медичи искусно разводил богатых зазнаек, полностью спонсируя свои вылазки из чужого кармана. Как удивительно получалось, никто никогда не задавался вопросом, что ещё ценного смог привезти ваш отец? Поговаривают его коллекция весьма обширна.

— Как у любого здесь.

— Я хотел бы взглянуть.

Драгана сдержала ехидный оскал.

— Коллекция, что представлена в Совете увлекательнее.

— Не верю, что Николай Медичи с вожделенным трепетом собирал нечто весьма посредственное.

Музыка то набирала темп, то замедлялась, пары кружили по паркету, крутясь в водовороте Летнего бала, где даже самый желающий не мог прознать об угрозе, острым мечом нависающей над Роменклавом.

— Мне будет приятно получить от вас с братом приглашение. ― Виктор твёрдо указывал на то, что ему нужно. ― Я хочу сделать вам изящное предложение о сотрудничестве, что увлечёт вас. Думаю, дети Николая имеют такую же цепкую хватку и невероятное чутье на сокровища.

Плавное течение мелодии готовило к окончанию танцевальной партии. Драгана захотела скорее отстраниться от крепких рук советника, чьи болотные глаза впились в неё, стремясь напугать и подавить.

«Он знает!» ― с ужасом подумала Драгана.