Библиотека Первых царей

– Приехали, - сказал Даниил и остановил машину. - Ровно двадцать минут.

– Хорошо.

Драгана открыла окно, и выкинула ключ в коробке и координаты.

– Ты что делаешь?

– А теперь поезжай строго на север, - она распахнула рюкзак и достала из-под секретной подкладки карту. - Видишь, я тебя слушаю, когда ты говоришь. И, как и ты, я не доверяю людям, которых приходится нанимать, чтобы делать грязную работу.

– Ты солгала им, - Даниил посмотрел на заднее сидение, где сидела Ника и Зои. - Вы как будто не удивлены.

– Ты забыл чья она дочь? - улыбнулась Ника. - И пока мы едем, Драгана расскажет нам правду.

Только они поехали в верном направлении, как включились рации, и Драгана принялась рассказывать. Никто даже не обиделся, скорее напряжение ушло, потому что в их команде они могли доверять только друг другу. Три года поисков, различных экспедиций. Разумеется, они не хотели делить славу и лишаться главного, только потому, что пришлось нанять кого-то ещё. Им нужны были люди. Но не половина которых - шпионы Совета.

Возбуждение нарастало с каждой минутой, пока они приближались к цели. Драгана рассказывала Зои, что от неё нужно. Чародейка присоединилась к ним полтора года назад, но быстро завоевала доверие. Кроме силы, у неё было огромное стремление стать единой частью команды, и она не боялась сложной работы и изучала не только магию чародеев. Зои сбежала из дома, когда осознала, что хочет получить все доступные знания о силе, разных стран. Может и сейчас те противились, но когда-то на их землях тоже теплилась искра колдовства.

– Ты готова?

– Да, - Зои улыбнулась, и принялась рассматривать руны на бумаге. - Но в Библиотеку я войти не смогу. Заклинание опустошит весь мой резерв. Даже мой первый ранг не поможет устоять на ногах.

– Насколько это опасно? - Ника тоже заглядывалась на заклинание. - Вязи и связи образуют единый столп заклинания, но важно точно найти месте. Если мы ошибёмся, всё будет зря.

– А это уже моя работа.

Драгана снова вынула дневник Николая, но не спешила открывать. Свой поступок даже одержимостью оправдать не могла, но мысленно пыталась представить, как посмотрит ему в глаза. Конечно, она могла бы сказать, что отец поступил бы точно так же, но сути это бы не изменило.

Машина остановилась, пункт назначения - Мёртвая земля и пустота вокруг, но, если верить картам, они были как никто и никогда близки к заветной цели страны. Пока все выходили на прохладный ночной воздух, шутили про группу, что будет искать скважину, куда вставить простой старый ключ от сундука, который уже отправили в утиль, Драгана достала небольшой нож.

Поддев лезвием форзац, она уже не думала о последствиях. Конечно, будь отец рядом, спросила бы: как именно ему удалось найти этот несчастный клочок бумаги, но вряд ли бы получила вразумительны ответ.

Драгана ощутила капельку пота, что скатилась по лбу. Время перевалило за полночь, её команда уже расставляла свет, а она смотрела на клочок бумаги, где почти выцвели чернила. Из кармана она достала компас. Созданный специально для отца, и больше всего в этой ситуации её забавляло лицемерие. Николай использовал магию чародеев, как ему угодно, но постоянно выказывал всё своё пренебрежение к магии. Тогда какой маг у него служил на побегушках?

Она долго и упорно искала информацию, как создать подобный компас, но все дорожки заводили в тупик. Некоторые чародеи над ней откровенно смеялись, говорили - такая магия невозможна. Но в её руках лежал особый инструмент немного большим карманных часов, с широкой стрелкой, что пока указывала на север. Драгана собралась и взяла чудом уцелевший лист книги, которая находилась в Библиотеке до её исчезновения, но по непонятным причинам не погребённая вместе с ней.

Бумага прилипла к стрелке компаса, будто использовали прочный клей. Драгана упрятала блокнот отца в рюкзак и вышла из машины. Устройство не работало некоторое время, но вскоре стрелка засветилась, закрутилась и направляла. Она шла за ней, как на свет маяка. Подчинялась каждому повороту, и даже затаила дыхание.

Стрелка остановилась и потухла. Ника за спиной втянула воздух и застыла в ожидании. Шум от простых движений тоже смолк. Все ждали. Указатель завертелся и вспыхнул ярче, послышался мерный стук, компас в руке Драганы завибрировал и клочок бумаги древней книги сгорел.

– Мы на месте.

Зои не ждала больше ни секунды. Под ногами Драганы нарисовала первую руну, попросила всех отойти и принялась готовить заклинание. Прожектора поднесли ближе, свет залил серую пустошь. Чародейка действовала быстро, словно могла передумать.

Печать была готова. Драгана вложила нож в протянутую руку Зои. Тишина порабощала даже ветер, что утих. Чародейка разрезала ладонь, и стала обходить своё творение, капая кровью на определённые руны. Магия эта была неправильная, запрещённая, но единственная, что могла открыть путь к Библиотеке.

Зои встала к первой нарисованной руне и приложила окровавленную ладонь.