Библиотекарь

К остановке очень вовремя подъехал третий рунобус. Я занял привычное место над задним левым колесом и уткнулся в окно. После разговора с Оскаром у меня было невероятно хорошее настроение, хотелось сделать что-нибудь эдакое, чтобы всем было хорошо, как и мне. Ну, может быть, если я стану этим самым Хранителем, я смогу так сделать? Надо будет обязательно порасспрашивать Мени, что я смогу сделать в новом статусе. Она обещала вернуться.

А ещё у меня теперь есть доступ к библиотеке Университета! Вдруг в каких-нибудь книгах есть что-нибудь про Хранителей.

Я доехал без приключений и залетел в свою комнату, когда солнце уже скрылось за горизонтом. Покидал все продукты в холодильник, поставил вариться кашу и, пока варилась крупа, подзарядил предметы в комнатах и принял душ.

Каша очень хорошо пошла с овощами. Не зря их нахваливала улыбчивая Мириам в продуктовой лавке. Быстро убравшись на кухне, я разделся, лёг в кровать и практически мгновенно уснул.

— Жареных мозгов хочешь?

Я был на кухне. За плиткой с загадочной улыбкой стояла Мени. В сковороде шкворчало что-то бордовое. Мени посолила сковородку, вилкой поддела кусочек и протянула его мне. С вилки капало.

— Тиаретайра, отвечай, — произнесли за моей спиной, — что будет, если двумерную руну воды интерполировать на земной твёрдый каркас с подвижными узлами?

Я обернулся на голос и увидел профессора Немолова, он стоял за кафедрой в университетской аудитории и строго смотрел на меня, ожидая ответа. Я понятия не имел, что мне нужно было ответить. В аудитории зашептались, побежал хохот по партам.

— Не выучил? Бездарность! И на что я рассчитывал, не понимаю. Отчислен!

Меня бросило в жар, хотелось протестовать, но я опять не мог сказать ни слова. Я обернулся в класс в поисках поддержки, но там сидели незнакомые мне студенты и смеялись. Мне стало обидно и очень стыдно, я выбежал из аудитории в лавку Алвинов.

— Ты не оправдал моих надежд, мальчишка, — хмурый Оскар стоял со скрещенными на груди руками и исподлобья смотрел на меня. — Я всё для тебя сделал, а ты не смог выучиться. Позор. Выметайся из моей лавки, видеть тебя больше не хочу.

Позади Оскара стояли опечаленные Леля и Флора Олеговна. Я выбежал из лавки на центральную площадь Керита. Повсюду дымились полуразрушенные дома, некоторые из них ещё горели. Я пошёл в сторону родительского дома, зашёл через остатки входной двери, увидел тело матери под большой балкой, она лежала лицом вниз. Чуть дальше я увидел чью-то ногу под кучей булыжников, она была в луже крови.

— Ти, братик, помоги! — глухо прозвучало откуда-то сбоку. Я обернулся. На меня стремительно летела жуткая бесформенная фигура в рваных чёрных одеяниях.

— Братик!..

Я резко проснулся.

В глаза настойчиво светил яркий свет полной Большой Луны. На циферблате было три часа ночи. С каждым движением секундной стрелки моё сердце стучало два или даже три раза, всё тело покрылось капельками холодного пота, а дыхание было прерывистым, словно я только что пробежал километр на полной скорости.

Я встал, попил воды, принял душ, стало заметно легче. Видимо, из-за слишком сильных дневных переживаний мой мозг решил любезно подкинуть мне ночных впечатлений. Я ни разу не был в разрушенном Керите! Когда спасатели меня вытащили из-под завала, город уже был оцеплен и внутрь периметра никого из гражданских не впускали. И что это за чёрная летающая фигура?

Я быстро обтёрся, закрыл занавеской окно, лёг на кровать, на секунду закрыл глаза и когда открыл их, за окном уже было утро, а на часах без десяти минут отправка моего рунобуса. Проспал!

Я быстро собрался, взял деньги, приготовил себе два бутерброда, еле успел в рунобус и успел съесть один сендвич, пока транспорт вёз меня мимо пейзажей пригорода. За оставшийся час с небольшим я успел немного подремать и к приезду на остановку у продуктовых лавок я был достаточно бодрым, чтобы выдержать поход с Лелей.

— Ти, доброго утра, — приветствовал меня Оскар, рядом с ним стояли два белобрысых коренастых молодых гнома, они с любопытством рассматривали лавку. — Познакомься, это Павел и Пётр, племянники Флоры Олеговны. Павел, Пётр, это Тиаретайра, подмастерье. Он поступил в Университет на вольного слушателя и с начала месяца будет учиться и работать в Университете.

Я поздоровался с парнями. Они смотрели на меня с лёгким благоговением, словно я был не подмастерье в лавке Оскара, а целый профессор алхимии.

— Ребята решили прийти сегодня пораньше, — продолжил Оскар. — Может быть, оно и к лучшему. Пока Леля не пришла, озадачь ребят делом до вашего возвращения.

— Хорошо, Оскар Витольдович, — я махнул ребятам рукой, приглашая в лабораторию.