Библиотекарь для демона, или Жена на сдачу (СИ)

— Только вот тут бы концы немного поярче сделать. Выцвели. Что думаешь? Топору определенно понравится! Он непременно обратит внимание на новый образ, м?

Жаклин неуверенно качнулась, но все-таки не проявила несогласия! Значит, еще не всё потеряно. Мне нужно наладить взаимоотношения с пером, чтобы делать всё правильно — она знает всё лучше меня, поэтому может где и подсказать. Необходимо вынудить Ривадавира подписать трудовое соглашение и вытребовать заработную плату. Тогда, если даже я не найду способ уйти от него, у меня будет надежная защита.

Убедившись, что все посчитано правильно, Жаклин улетела. К тому моменту я буквально упала на стойку. Живот жалобно заурчал. Заботливый Альфи поставил рядом тарелку с сэндвичем и кружку кофе. Книга должников, учуяв запах, едва не сорвалась с цепи, но та её держала крепко. Цепь оказалась заколдованной, поэтому к нашему возвращению успела сама себя починить. К счастью. Иначе не знаю, чтобы делали. А вдруг опять бы Топор вылетел?

— Альфи, ты — лучший!

— Повторяй это почаще.

— Хорошо, — кивнула я и взяла сэндвич. Первый укус был просто божественен! Второй — похуже, но все еще восхитителен. Запив кофе, я попросила корги: — Расскажи о Принцах ночи.

— Да чего о них рассказывать? Основное ты знаешь. Всего их — четырнадцать, все они сильнейшие демоны. Коллекционеры. Каждый коллекционирует что-то свое. Ривадавир вот книгами увлекается. Они помимо прочего еще и властители своих префектур. Среди них есть негласный лидер, которого они зовут Повелителем. Он тоже коллекционер. Душ. Уникальных, интересных, забавных, уродливых… его коллекция пугающая, скажу я тебе.

Верю, что пугающая. Сэндвич закончился неожиданно быстро, но остался еще вкусный кофе, который я потягивала медленно.

— Он самый сильный?

— Не уверен, — пробормотал Альфи. — Никто не знает, кто из них самый сильный. Обычно в Гонке выигрывает не самый сильный, а самый хитрый и коварный. Так выходит, что последние века это Фиараиф — коллекционер душ.

— Что за Гонка? На колесницах? — спросила задумчиво.

— О, не уверен, что именно — каждое столетие что-то новое, а я еще не был свидетелем ни одной Гонки. Но победивший становится Повелителем. Видишь ли, все Принцы ночи — самовлюбленные эгоцентрики (кроме нашего пацифиста, разумеется), которые считают, что они лучше других. Здесь не работает монархическая система или избирательная — нет-нет, только не здесь. Единственный способ выбрать среди них лидера — это соревнование. И они его проводят.

— Интересно, — задумчиво проговорила я, расстраиваясь, что кофе закончился. — И в этом соревновании могут принять участие только Принцы ночи?

— Другие не потянут по силе. Эти коллекционеры — сильнейшие.

— И что же коллекционируют другие? — спросила задумчиво.

— Например, драгоценности, — раздался голос от двери, и я вздрогнула.

Библиотека же закрыта! Как ему удалось пройти?..

Глава 7.

На пороге стоял мужчина с яркими фиолетовыми глазами. Его длинные темные волосы были собраны в низкий хвост и перекинуты на правое плечо. В коричневых брюках и черном сюртуке, застегнутом на серебряные пуговицы, он смотрелся соблазнительно и вместе с тем пугающе. Ничего нового. Всё так же по-демонически.

— Библиотека закрыта. Приходите завтра.

— У меня безлимит на посещения, — хмыкнул мужчина и прошел вперед, оглядев меня с ног до головы. — Душа… надо же. Такая… вкусная.

— А вредна-а-ая! — выдохнул Альфи и забрался на стойку. — Тьфу, подавишься ею! Даже не смотри в её сторону. Ядовитая. Кстати, я — Альфред Доминикано Ламбарекс Третий, проводник в Тонком мире.

— Польщен знакомством, — откликнулся мужчина, явно в насмешливой манере, и посмотрел на меня. — Где Ривадавир?

Я прикусила губу. Скажу, что его нет — вдруг меня украдут? Скажу, что есть — как тогда выпутываться?

— А вы с какой-то определенной целью его ищете? — уклонилась от ответа. — Могу я чем-нибудь помочь?

— Если ты умеешь оживлять вещи — да, — хмыкнул демон и вновь прошелся по мне взглядом. — Хотя сомневаюсь. Где Ривадавир?

Оживлять вещи? Это вообще как? В этот момент двери хранилища открылись, и в холл вошел Рив. Он направился прямиком к брюнету. На его губах играла приветливая улыбка.

— Гроу! Давно не виделись.

— И где ты пропадал? — хмыкнул в ответ демон, и мужчины обменялись рукопожатиями. — Я уж думал, что ты решил сбежать от выполнения моего заказа.

— Ну что ты… Хотя мы еще не договорились об оплате, и я еще не всё подготовил.

— Гонка…

— Знаю, — оборвал его Рив, подняв руки. — Но мне нужна еще пара недель. Ты можешь подождать?

— Конечно, — кивнул Гроу, улыбнувшись. — Я тебе полностью доверяю, Рив. Если кому из демонов и верить, то только тебе. Оплату я готов произвести хоть завтра. Я очень рассчитываю на тебя. Ты ведь знаешь, Рогор меня ненавидит.