Библиотекарь для демона, или Жена на сдачу (СИ)

— Мы что-нибудь обязательно придумаем, — проговорила я и сжала руку Лафу. — Теперь давайте завтракать.

Но вяленого мяса и сыра на столе уже не было, только поджаренный хлеб. Бросив недовольный взгляд на сытого Альфи, я приподняла бровь. Корги медленно перевел взгляд на тарелку.

— Етышь-коротыш! Кто это всё съел? Я? Не мог! Клевета!

Рив хмыкнул, взял со стола еще одну тарелку с нарезкой и поставил перед нами.

— Я не исключал такого исхода. Приятного аппетита. Если что — я буду в мастерской.

Принц оставил на столе пустую кружку из-под кофе и направился к выходу, но резко остановился, будто что-то забыл. Обернувшись, он бросил через плечо:

— Совсем вылетело из головы. Женя, тебе нужно собираться на второй виток.

Точно! Семь дней истекло. Я вздохнула, стараясь не думать, что это может быть последний завтрак в этом мире.

В дверь позвонили.

— Кто с утра пораньше? — задумчиво спросил Альфи, спрыгнул со стула и помчался открывать дверь. Спустя минуту он вернулся немного удивленным и посмотрел на Лафу. — Это к тебе. Огр Огондор, трактирщик.

— Иди, — кивнула я удивленной Лафу. — Не заставляй такого потрясающего мужчину с шикарной, приносящей доход таверной ждать.

Альфи хихикнул, а я спрятала улыбку в чашке кофе. Лафу растерянно поднялась и направилась к выходу. Быть может, это тот мужчина, что сможет взять на себя ответственность?

— Альфи, узнай, пожалуйста, побольше об этом демоне. Есть ли у него семья? А если нет, хочет ли он её завести?

Проводник понимающе кивнул, а я, собрав все со стола и помыв посуду, поспешила к Риву. Когда нам отправляться на следующее испытание? Но не успела я сделать и шага, как запястье левой руки под татуировкой пронзило болью, а спустя минуту меня увлек портал.

Войти в Цитадель порталом нельзя, а вот выйти оттуда той, у кого есть доступ, — можно. Вот же… подстава!

Выкинуло меня на кладбище, прямо в лужу грязи. По лицу хлестал дождь. Довольно обычное явление для Тонкого мира. Я поднялась и осмотрелась, пытаясь хоть что-то разглядеть в темноте. Разглядела, чтоб его!

Огромные глаза, светящиеся красным. Етышь-коротыш, как говорит Альфи! Пора тикать.

Я развернулась и, подхватив юбку, бросилась наутек, но на первом же склоне поскользнулась и покатилась вниз, в свежевыкопанную яму. Закричав, я попыталась зацепиться ногтями хоть за что-то. Под руку попался выступающий корень дерева. Схватилась за него, как утопающий за соломинку, и попыталась подтянуться, но сил хватило лишь на бестолковые трепыхания. Это не так легко, как показывают в фильмах, если у тебя нет особой физической подготовки, а на улице проливной дождь, из-за чего вся земля ужасно скользкая.

— Р-р.

Я подняла голову, увидев все те же красные глаза, только теперь, привыкнув к темноте, смогла разглядеть и огромную волчью морду. Сглотнула. Пожалуйста-пожалуйста, пусть защита Рива и на этот раз сработает!

Пригнувшийся волк выставил лапу, пытаясь меня поймать, но тщетно. Он оббегал яму с одной стороны, с другой, но достать меня так и не удалось. Невольно то, что я посчитала ловушкой, оказалось моим спасением, и в момент, когда я уже поверила, что на этом всё, волк спрыгнул вниз.

Конечно, выбраться отсюда ему не составит труда, с его-то размерами, что он и сделает, когда полакомится моими косточками. Огромная пасть позади клацнула зубами, я начала активнее вскарабкиваться наверх, но всё так же бестолково.

— А-а!

Меня буквально выдернули наверх магией. Я оказалась в объятиях Рива, а демон прижал меня к себе, облегченно выдохнув.

— Ты как?

— Жива, — пробормотала я, и в этот момент волк выпрыгнул, осклабившись на нас, как на долгожданную добычу.

— За спину, — коротко скомандовал Ривадавир, и я немедленно послушалась.

Я встала спиной к нему, чтобы обозревать всё вокруг. Мало ли, какая тварь на этом кладбище еще решит напасть? Но я ошибалась: опасность исходила с другой стороны.

Мне в голову летел дротик. Рив словно почувствовал его и развернулся, приняв удар на себя. Я вскрикнула и прикрыла рот руками. Ривадавир осел на колени и упал на спину. Я тут же присела рядом с ним, чтобы проверить пульс. Слюна волка попала мне на плечо, но всё это было уже неважно: я почувствовала, как мне в голову попадает другой дротик. В нём яд или?..

Додумать мысль не успела. Веки отяжелели, тело стало ватным, а создание стремительно покидало тело…

Но нет, я не могу позволить себе отключиться! Здесь ведь Рив! Мне нужно его спасти. Медленно открыла тяжелые веки. Морда волка была в нескольких сантиметрах от меня. Зверь скалился. Из его пасти отвратительно воняло. Я постаралась сосредоточиться на этой вони, а не на страхе, который накатывал на меня не просто волнами, а настоящим цунами.

Только тогда мозг начал работать.

Рив бы никогда не оставил меня без защиты. Более того — он бы никогда так не подставился. Я видела его на иртхае — он легко отбивал тринадцать тонких лезвий, неужели с одним дротиком бы не справился? А значит, это всё ненастоящее. Зверь ненастоящий. Это всё иллюзия.