Библиотекарь государя. Академия

И мне ещё придётся выяснить, что их объединяет.

Тем не менее, такое совпадение радовало. Значит, я убью сразу двух зайцев и познакомлюсь с несколькими влиятельными людьми. Причём, судя по всему, с одними из самых влиятельных людей в стране.

Сейчас же я сидел в императорском лимузине прямо напротив Александра. Главы страны. Рядом со мной, смущаясь, располагалась Варя. Было видно, что девушка переживает. Переживает, скорее всего потому, что не знает, как отец на меня отреагирует.

И пока что реагирует он вполне себе хорошо. По-доброму посмеивается, вежливо общается.

Волновалась в этой машине не только Варя. Мне и самому было неловко. Ничего не мог с собой поделать — тело восемнадцатилетнего паренька не умело реагировать иначе. Как никак, передо мной — сам император.

И хотя поведением он слабо походит на властного и могущественного человека, но тем не менее…

Император!

Когда я назвал ему свою фамилию ещё у ворот академии, он на секунду задумался. Но довольно быстро отошёл.

Минут через пять езды он вдруг вспомнил об этом и спросил меня:

— Извини. Можешь ещё раз повторить свою фамилию?

— Воронцов. — Ответил я.

— Воронцов… — Задумался Александр. — Кажется, твоя фамилия что-то мне напоминает… Ах! — Дёрнул рукой император. — Ну точно! Вспомнил!

В этот момент я напрягся и стал ожидать, что же такого о моей фамилии он вспомнил. Надеялся, что ничего плохого. Хотя и понимал, что именно такое и натворил отец реципиента в былые годы.

Да, когда глава Воронцовых — Николай, был подвергнут лишению портов в Чёрном Море, страной управлял этот же человек. Правда, в то время Александр был ещё довольно молод. Что-то около тридцати лет.

Сейчас же он был мужчиной в возрасте. И, оставалась надежда, что за это время он поумнел.

— Пап! — Прервала Александра Варя. — Ну чего ты смущаешь моего друга. Он ещё не освоился, а ты уже начинаешь наседать.

«Ай! Чёрт! Варенька! Чего ты лезешь, когда не стоит этого делать…» — Подумал я, но никак не выказал своего неудовольствия. Не в моём положении это делать.

— И правда, что-то я… — Задумался Александр. — Андрей, поговорим с тобой об этом чуть позже. Наедине. — Подмигнул мне и тут же перевёл взгляд на Варю. Улыбнулся.

А может, оно и к лучшему. О таких вещах лучше говорить за столом, да под бокальчик вина. Люди под алкогольным опьянением обычно более лояльны, и могут пойти на то, на что они никогда бы не пошли по трезвости.

И может, удастся до чего-то договориться.

Всю оставшуюся дорогу мы особо не разговаривали. Ну, вернее, я не разговаривал. Александр же без конца разглагольствовал о всякой ерунде, касающейся быта во дворце и предстоящих встреч. Ничего интересного.

Эти слова ещё больше подтолкнули меня к мнению о том, что император — тот ещё балагур и легкомысленный человек.

Зато добрый.

Всегда хочется подчеркнуть это — «добрый», чтобы уравновесить Александра в собственных глазах.

Ехали мы недолго. Минут десять от силы. Оно и понятно, перед императорским кортежем расступалось всё вокруг, прямо как перед Моисеем море.

Удобно…

Наверное, о таком явлении, как «пробки», Александру неизвестно вовсе.

Я незаметно достал телефон и написал сообщение Екатерине. Спросил, как там со встречей Аксёновых. Она сказала, что они с отцом прибудут в течение часа. Отлично.

Лимузин остановился возле главного входа огромного белого здания с выгравированной на бетоне надписью «Королевский вкус». Я вышел из машины и тут же поспешил к другой стороне. Хотел показать свои манеры и подать Варе руку.

Но меня опередил чёртов усач. Чуть не столкнулся с ним лбами. Старик умело открыл дверь и помог Варе вылезти из машины. Я окинул его презрительным взглядом и отошёл в сторону. Дождался, пока лимузин покинут остальные, и, пропустив вперёд всех Романовых, пошёл вслед за ними.

Нас встретил ещё более услужливый, чем усатый, швейцар, и с пластмассовой улыбкой отворил огромную дверь из белого дерева.

В холле было очень светло и до ужаса чисто. Плитка, проложенная под ногами, сверкала, будто её только что покрасили. На стенах висели картины с портретами великих людей, а люстра, состоящая из тысячи мелких хрусталиков, отбрасывала тень на высокие потолки.

К нам тут же выбежала одетая с иголочки белокурая женщина и поздоровалась с императором и его дочкой. Александр спросил у неё, как дела, и та ответила заученной слащавой фразой. Женщина проводила нас до главного зала и оставила одних. А в зале…

А в зале, казалось, готовилась чья-та свадьба. Все столы были накрыты отглаженными белыми скатертями, на которых располагалось бесконечно много посуды. Посуда была пуста. Но, думаю, стоит императору лишь что-то пожелать, как всё наполнится яствами на любой вкус.

И вот всё это великолепие, видимо, накрывалось исключительно на нас. Ибо больше не единой души было не видать. Один лишь официант скромно стоял возле входа на кухню и ожидал дальнейших указаний.

— Ну, как тебе? — Обратился ко мне император.

— Изумительно. — Ответил я. — Очень красиво.

— Это ещё что! Ты сейчас попробуешь, как превосходно готовит здешний повар… пальчики не оближешь, а откусишь всю пятерню. — Улыбался Александр.