Библиотекарь рун. Том 2

М-да. Тут и напряжение после боя накопилось, и переживания о «семейном» знакомстве, видимо… А еще и эта проницательность не ко времени…

— Котенок, еще ничего не решено, — отыграл я немного назад, — я тебя очень люблю и все будет хорошо. А теперь давай вместе подумаем. Вон, и Маур поучаствует…

И я честно проговорил своим спутникам свои мысли по поводу дефицита наличных сил и рисков повторных нападений.

— А ты подумал, что там тебя могут ждать всем составом обезумевшие твари?! Что вы с Мауром им сделать сможете? — уже не в истерике, но все еще плача, спросила Эдна.

— Вообще, не самый идиотский твой план… — поддержал меня котя, — хотя надежнее — брать твою самку и ехать обратно — на каникулы к ее родителям…

Да уж, так мы слона не продадим!

— Так, внимание! — улыбнулся я дорогим и близким. — Может план и не идеален. Но. Спрятаться — не выход. Сохранить дружественное отношение координаторов — жизненно необходимо. Если они проиграют или падут — то неизвестно, где орда монстров остановится. И скольких живых существ — они превратят в себе подобных. Встретиться, а это и для них критически важно, мы сможем и поближе, чем в «сердце леса», да и до него — меньше сотни километров. Такое расстояние для меня — дневной переход, за треть моего резерва (подольше и побольше, но это частности). Проверить «вменяемость» встречающих — я смогу и не показываясь им на глаза (в голой теории). Если что-то покажется подозрительным — незаметно вернусь и буду собирать с дядей Совет Марок. В одиночку я лес выжигать не планирую (хотя и надо где-то Плазму с ритуальной подпиткой испытать!).

— Слишком все у тебя просто! Это авантюра! — утирая слезы, продолжала критиковать меня Эдна.

— Котенок, простота плана — максимизирует шансы на его исполнение. Добавлю еще один способ подстраховаться. Мэтр будет постоянно поддерживать со мной связь, а Маркони, рядом с ним, будет на связи с Координаторами. Резкие изменения ситуации — заметит и Маркони, или он сам, в худшем случае, начнет меняться — а это мэтр заметит…

— Я там буду сама! Контролировать этого монстра! Такую задачу — Жизнь лучше любого Воздуха решит! Если еще тебя отпущу вообще!.. — наконец-то перестав плакать, грозно заявила моя половинка.

— Вот! И сама — со мной на связи будешь при необходимости, чтобы меньше волноваться. А дядя сможет отряд поддержки на границе с лесом держать для подстраховки, чтобы и он не волновался… — отыгрывал я успешного страхового агента.

— Знающий, а я начинаю верить, что мы с тобой не в последний бой пойдем! — поддержал меня недавний «пораженец», ратовавший за отступление к теще на блины. Хотя и от опасного похода не отнекивавшийся!

* * *

Южная Падь всем своим видом показывала, что в приграничном к Темнолесью баронстве — сотни лет тревожного соседства меняют всех. Даже крестьяне и ремесленники не были обделены боевым духом и готовностью дать отпор любой напасти. Люди, попадавшиеся нам на пути к замку, теперь почти поголовно носили за поясами длинные ножи, тесаки или топоры, редкий встреченный путник перемещался без рогатины или копья, а у некоторых за плечами виднелись и охотничьи луки или даже самострелы.

В предместьях замка — жители, под руководством стражников, обновляли тыны из заостренных кольев, некоторые проулки были забаррикадированы. Много где на улицах горели костры, а рядом располагались запасы дров. Чтобы противостоять возможным ночным атакам — нужно было постоянно освещать улицы в дополнение к редким фонарям. Кроме мужчин — вооружены так или иначе были и все женщины, и подростки. Младших детей похоже уже разместили внутри крепостных стен с частью женщин. Все, кто мог держать оружие, участвовали посменно в патрулях, так как на егерях были в первую очередь дальние подступы к замку и разведка.

На внешней призамковой площади хватало телег селян, на которых привозили в крепость детишек и припасы. По отчетам Вирена, такая же картина всеобщей мобилизации и подготовке к обороне — ждала меня и в моем собственном замке. Километров за двадцать от Пади нас перехватил верховой егерский эскорт в лице моих знакомых — Тайса и Ойгена. А Тудор с Гейдрихом и кастеляном Томашем встречали меня на внутренней площади. Как только я выбрался из кареты — у меня на шее сразу оказалось радостно визжащее наше рыжее чудо. Да, сестренка! Как же я по тебе соскучился! Расцеловав Элейн в щечки, опустил ее на землю и помог выйти из кареты Эдне.