Библиотекарь рун. Том 4

Моему Познанию создавала помехи высота и переливающаяся пленка гигантских куполов защиты над полем битвы. Вроде только обычные рыцари… Кхе, а с чего я взял, что здесь будут ужасающие чудовища в черных злодейских доспехах! Наоборот, азалийцы до сих пор проявляли чудеса дезинформации. Значит, какой-то из конных отрядов — Рыцари, медь их, Смерти!

Пока я высматривал особо непоседливых обитателей морга среди владельцев закрытых шлемов, над полем разнесся звук горна! Звероводы, видимо, прятались внутри пехотных коробочек под видом вспомогательных бойцов. Азалийские имперцы и наши конфедераты обменялись залпами метателей, принятыми на малые купола защит. А половина танко-буйволов устремилась лавой в атаку.

Вот же сволочи! А почему не все сразу!? У «нас» только две линии минирования! И, преодолев середину поля, парнокопытные вбежали на первое минное поле. Бда-бда-бдах!!! Рузанж не стал раздумывать и активировал дальние мины! Две трети атакующей лавы поднялось взрывом в воздух — рогами и копытами в противоположных направлениях! Кого-то из животинок просто запустило кувырком в разные стороны, но часть буйволов продолжила свой набег на отряды Марок и союзников.

Еще не улеглась пыль от массового подрыва кристаллических «МОНок», а в это пылевое облако уже устремилась оставшаяся половина стада. Тем временем первых добежавших до конфедератов буренок встретили отдельные огнешары, и боевые заклятья водников и воздушников. Основные силы магов вкладывались в «купола», но оставалось и тактическое прикрытие, и метатели.

Только вот богатейшая держава Унланда могла позволить себе навесить амулеты и на буйволов. А ведь знали, похоже, что те бегут на убой! Кто-то из живых танков получил по нескольку заклятий или попадание из магической баллисты — и превратился в жаркое или в рагу. Но десятку танков — артефакторной защиты хватило, и они, ломая своими тоннами живого веса частокол копий, попытались насадить тореадоров перед собой — на рога.

Не, слишком их мало добежало! Сломались длинные и тяжелые копья — но еще есть алебарды, добавились повторные выстрелы магов и арьергард имперцев пал бифштексами храбрых.

Ха, быстро учатся! Вторая волна танков накатывала уже относительно разреженной формацией! Второе минное поле, в сотне метров от первых рядов марочников, допускало выборочный подрыв очередями. Но я предупреждал маркграфов через дядю, что это рискованный вариант. Может сработать против живых противников-людей, но вот против запредельно взбешенного быка под обезболивающим, стимуляторами и бронеобвесом…

Либо мины ставить плотнее, но тогда подорвутся или просто повредятся кристаллы «второй» очереди. Либо ставить на большей дистанции — но тогда много танков отделается только ранениями. Да и не испытывал я такие сложные варианты — времени не было!

Вот и получилось… «Голова» бронелавы вкатилась на минное поле — бдах! Бдах! Офигеть, половина на ногах! Ладно, преувеличил — сотня танков могла шевелиться, но не атаковать. Выпущенные кишки, оторванные и переломанные конечности, вытекшие глазные яблоки и прочие следствия взрывной волны — боеспособности не помогали.

Но еще сотня-то почти — неслась на боевой строй конфедератов! И одновременно с ударом магов и баллист Рузанжа по прорвавшимся сквозь минное поле буренкам — подорвали и последние мины под «хвостом» буйволиной лавы… Медь! Еще хуже результат! Все-таки повредило часть кристаллов, или в схеме установки напутали!

И в этот раз пехотному строю Марок пришлось гораздо хуже! Маги, стоявшие в боевых порядках, не могли «подбить» всех бронекопытных. А никакое копье или алебарда, даже частоколом, даже с фиксированным упором — не выдержат тысячу килограмм мяса, прикрытого «сковородками» ламеллярной брони.

Почти синхронно в воздух взлетали от ударов окованных рогов латники. В плотных шеренгах то тут, то там мелькали вспышки заклинаний, прожигающих, рассекающих и отравляющих обезумевших животных. Вопли и боевые кличи людей, рев и визги животных я слышал и с километровой высоты! Единственное, что спасло армию Марок от прорыва единого строя — это рассеянный фронт атакующих. Был бы плотный клин — протоптали бы «танки» себе дорожку точно!

Обвешанные железом животные, в гуще марочной пехоты, казались жуками в муравейнике. Но этот муравейник жалил заклинаниями магов, рубил и колол алебардами пехотинцев и пускал фонтаны крови — полетом клинков ускорившихся мечников! Лава разбилась на отдельные островки в чужих рядах и будто истиралась о «терку» магии и стали!

Но был еще и резерв — латная рыцарская конница Азалии, которая уже мчалась воспользоваться частичным разрушением строя марочников. Как я подозревал, на острие конного клина, в самых плотных порядках неслись творения некромантов. Угу, светлые и блестящие Рыцари Тьмы! Вроде ж лошадки должны их бояться! Тоже под зельями? А контроль? Тоже некротвари? …Медь, а ведь это могут быть химеры, вроде моих Ужаса и Страха!