Библиотекарь рун. Том 4

— Р-р-р-ррр! — подтвердил Секундус, закусив рукоять свой чудо-палицы. Видимо, витаминов и микроэлементов не хватает в организме питекантропа!

— Опасность была бы только для сопровождения. Одного себя — мне защитить проще. И в скорости — мне не надо было себя ограничивать, как если бы мы группой двигались, — постарался убедить я своих пассажиров в необходимости проделанного.

В общем, мозг мне промывали по дороге к Ранье, потом — это же изволил сделать и сам Сигирик Ранье, узнав причины мрачности моих спутников. А потом, спутники нудили еще и на обратной дороге в Марки. Но уже не так сильно, скорее — по инерции. Особенно, с учетом того, что я подкинул им новую тему для обсуждения — возможную тактику боевых действий против астральщиков.

Пролетели мы и над Лиасоном, над местами сражений. Столица одноименной Маркиместами горела, очевидно, в городе шли локальные бои. Лагерь уцелевших частей армии конфедератов располагался западнее Лиасона, перекрывая главный тракт в глубь Баронских Марок. Расположение частей имперцев осталось на том же месте, что и до битвы. Только отдельные посты начали обустраивать поближе к стенам города.

Похоже, Рузанж воспринял какие-то из моих идей по партизанским действиям в городской черте — малыми группами. Это не запирало армию в осаде, да и противнику не позволяло без существенных потерь занять город. А городское население подавляющей частью уже сбежало на запад Марок. По сути, прошедшая сеча, с огромными жертвами с обеих сторон, с засветкой применения «неполиткорректных» школ магии — к значимым изменениям позиций не привела.

А в наших баронствах я занимался следующие несколько дней завершением минирования (с прочими сюрпризами для вторженцев) наших замков. Бароны организовывали переброску остающихся ресурсов и запасов в Тотваал, откуда их постепенно и планомерно будет вывозить летающий транспортник.

Примус, старейшина координаторов, так и подтвердил свое желание пока остаться на Базе — для контроля эвакуации. А вот Секундус рвался на битву с астральными инноваторами, взяв с меня самое честное-пречестное слово, что больше никаких усыплений не будет, когда Предназначение и Знающий в опасности.

Гран Лейс, наш маркграф, успел нажаловаться дяде на потерю двух третей войска и на общественно противное использование азалийцами некромантии. Тудор намекнул в ответ, что по достоверным сообщениям от наших собственных источников — «противными» зарекомендовали себя обе стороны. Но, будет решение Совета Марок о взносах, мы на общих основаниях свое внесем (и пусть скажут спасибо, что не в грудь). И вообще, по нам персонально — некромантические «штучки» применяли именно союзники баронств! Где, медь, публичное осуждение преступников, извинения и компенсации нам?

Герцог Ранье через неделю сообщил мне, что Его Величество крайне недоволен своими текущими советниками и в столичный Урмарэ стянуты дополнительные силы королевской гвардии. Военных результатов нет, скандал мировой почти есть, а еще — королевский род известен своими ментальными способностями, а Рыцари Смерти без ментала не появляются. То есть, грядут перевыборы. В смысле, сам король назначит новых «любимых жен» при Дворе.

В Уртире, как плакались в докладах гильдейцы, добавилось еще войск постоянного гарнизона. Увеличение норм выработки для цеховых, шахтеров, крестьян — просто так не прошло. И без моего визита к поэту революции — Громыхале (но не без его участия), народ начинал постепенно бузить. То в городе — шпика полицейского в отпуск внеплановый отправят по здоровью, то отряд мытарей-налоговиков в лесу пропадет. Жакерия с Пугачевщиной! Хотя, там и без моих «Махмуд, поджигай!» хватало любителей спичек. Но золотых крон — поэту революции — я через своих агентов подкидывать все равно не забывал.

* * *

«…Мы к родной подлетаем земле.

Вся команда цела и машина пришла

На честном слове и на одном крыле!»

К Архипелагу мы подлетали вообще без единого крыла. Просто они в конструкции «Тучи» и не предусматривались — схема «пепелац», скорее.

На борту немного отстающей от нас «Зари-3», среди прочих пассажиров, значились мои военно-транспортные химеры и лесоходный Ананси. А рядом с нами, в одном из кресел коптера блаженно растекался старина Вирен.

Мой верный кастелян свято верил, что груз ответственности и мириад дел остались в стенах замка Бер, превращенного ныне в сплошную полосу летальных препятствий. Пусть человек расслабится немного! Попозже поведаю ему о новых и только предстоящих великих свершениях. Даже отпуск дам, благо, пляжи с пальмами — под боком! А с другого бока — стопочка планов…

Перелет проходил на фоне всеобщего совещания, как избавиться окончательно от угрозы астралийцев-астральщиков. Основная проблема как раз и заключалась в «окончательности». Специфику развеивания астральных матриц Эгидой — я довел до соратников давно, как и ощущаемую «правильность» такого подхода со стороны условного мироздания.