Библиотекарь рун. Том 4

— По счастливой случайности, в Вашем лице, барон Бер, я был избавлен от нелюбезного моему сердцу варианта женитьбы и ныне пребываю в свободном статусе, — ехидно промироточил Урош, под мрачные зырки Конана.

— Да пошли вы! — обиделся кузен на мою торговлю его старой симпатией.

Вот-вот, пусть подумает, что ему на самом деле надо. На архипелаге поначалу с невестами ожидается некоторая напряженка, особенно, если учитывать сословные статусы. А ценное для себя — я и так из головы Беленуса вытащу. Тонкости менталистики, пусть и на другой немного магической основе — мне в Модели разобрать получится быстрее, чем с нуля что-то сочинять самому.

* * *

На побережье у Тотваала нас встречал предвкушающий битву Координатор Секундус, со сворой костяных псов и инженерами от научника Терциуса. Поводыри уже вытащили очередную шхуну на берег при помощи лебедок и блоков, и она, как и «Заря-1» стояла в подобии временного сухого дока.

Вот интересно, что думают люди Руднира и Имриса, задачей которых было довести судно до указанной бухты и там загнать его на мель. Потом — пересесть на небольшой и быстроходный шлюп сопровождения и вернуться к замку Бер. Некоторые избранные, по согласованному кастеляном списку, уже знали о готовящейся частичной эвакуации. Но были в перегонной команде и простые, нанятые за хорошую оплату моряки, точнее, рыбаки из моего баронства. Что их барон пиратам кораблики загоняет? Или контрабандой занимается? Надо бы отчеты Тавеса и Брета посмотреть из категории несрочных — по слухам среди населения Бера. А то скоро с людьми опять общаться — по развитию паевого хозяйства и прочего.

Я тряхнул головой, отвлекаясь от несвоевременных мыслей. С десантом еще не разобрались, я уже «картошку сажаю»! Сначала — прикопать вторженцев!

Инженерные автоматоны уже подготовили места крепления для кристаллов-двигателей на «Заре-2» и убрали во внутренние отсеки снятые моряками паруса. Я оперативно установил и инициировал ритуалом двигатели и накопители с «Метеора», а после — уточнил у Секундуса, как лучше переместить наших боевых собачек на борт. Поводыри-то забирались на шхуну по деревянной конструкции лесов, а вот утяжеленный броней песик мог и грохнуться вниз с дощатых переходов.

Довольный своей предусмотрительностью координатор махнул рукой и Поводыри сбросили с палубы плетеную сетку на канатах с блоками — для подъема-спуска грузов. Все-таки минобороны Тотваала не просто товарищ из серии «мне бы шашку и коня»!

Метка на азалийской каравелле показывала, тем временем, что вражеской флотилии, если ничего не поменяется, плыть до берега еще чуть больше трех часов. А курс конвоя пока лежал в большую бухту у моей деревни Ракушки.

Я забрал у Секундуса мешок с полусотней мелких кристаллов для экспериментальных гранат, подождал, пока группа поддержки погрузится со своим командиром на летучий корабль, и мы стартовали на сбор нашего отряда быстрого реагирования. Бессознательное тело Ранье я передал Поводырям для доставки и «хранения» на Базе — спать будет еще долго, а я еще не все интересное в его мозгах откопал. Да и возиться с ним сейчас некогда.

Через десять минут «Заря-2» спускала трап, у оговоренной рощицы в Бере, для двух десятков моих дружинников и наемников под командами капитана Хэварда и Сверра Гуды. «Бешеная» сестричка нашего собственного зверовода (хотя у Сверра в фамилиарах — сойка) оставалась командовать своим отрядом на земле, как и сержант Ливес. На шхуну я попросил, на всякий случай, перебраться и Конана — все-таки он уже был знаком и моим людям, и лесным союзникам (моим же нелюдям).

Следующее пополнение — «старый» пункт связи автоматонов в Пади. Гейдрих и расширенный десяток хорошо знакомых мне егерей-гвардейцев Берке пошатываясь, но все равно лихо, поднялись по трапу с веревочными «перилами» на борт. Дядя и Алтеус, под печально-обиженные взгляды Эдона, погрузились ко мне в «Тучу». Старшему наследнику же предстояло возглавить оборону замка и беречь рыжее сокровище наших баронств.

А вот у моей блондинистой драгоценности, отказавшейся покидать наш замок, последним рубежом обороны был Маур. На период боевых действий панцер-котя безропотно (почти!) уговорился на персональный браслет-коммуникатор. Картинка-планшет, служившая нам для дальней связи со времен учебы в Академии, у моего фамилиара в замке тоже оставалась. Но мало ли куда теперь перемещаться придется и как срочно!

Мэтр, кстати, до того, как залез в коптер, проследил еще и за погрузкой десятка набитых мешков в транспорт.

— Пропорцию давно подобрал, — ухмыльнулся мой первый учитель, — дядюшка твой только — башню для испытаний зажимает до сих пор.

— Да ты и так тренировочную площадку мне испоганил своей мукой, испытатель! — ругнулся Тудор на своего друга. — А это тебе, достойный ученик своего недостойного учителя!

И дядя придвинул ногой ящик, в котором сразу раздались множественные «звяки».

— Гренады. Лить не успевали, зато цилиндров накатали, как и планировали — полста штук! Внутрь — прутки под гвозди мелко порубили, да стержень полый вставлен — под кристаллы твои, — пояснил дядя.