Библиотекарь рун. Том 5

— Не церемонились. Стен с магической защитой здесь не было — это личам сначала помогло, а потом прикончило, — оценил Конан тактический пейзаж под нами. — Жгли, похоже сразу с четырех сторон, подводя пламя к центру города. Четыре ритуальные группы! Серьезно королевство среагировало!

Да, амнакельцы мелочиться не стали. В окрестностях города (бывшего!) мы насчитали тысяч пять бойцов. Может чуть меньше. И это были в основном регулярные части. Ополченцев, отличающихся разномастным обмундированием и гораздо меньше светящихся боевыми амулетами, было от силы четверть.

— Не отходят. Соображают, что нужно подвалы проверить с канализацией, как все догорит. Вряд ли некросы толпой пошли на прорыв, против такой плотности магов и полном окружении города. Наверняка упыри коптятся сейчас под землей. Не уверен, что и моя Плазма на такой площади все подземелья бы «прогрела».

Хотя железобетонных сооружений здесь не имелось. Может, я бы и выжег нечисть с одного раза — с внешней подпиткой магией от Зова и при ритуальном «наддуве» от группы поддержки с Алтеусом и другими новгородцами.

— А ведь пару лет назад у них вся сухопутная армия не превышала 5000 солдат! — отметил Мед. Сейчас-то они только подтягиваются к численности в 15–20 000 человек, как и у Азалии, если с наемниками считать.

— Основную массу наемников еще раньше выгребли на войны в Унланде, — поправил Кон. — Значит у местных тысяч десять необученного мяса. Если в подобных городках держать гарнизон из новобранцев, даже с командирами из ветеранов… Личи имеют очень неплохие шансы на повторение своего успеха!

— Мы не знаем какими силами захватывали город. Вряд ли некросы сюда открытым маршем добежали. Скорее, диверсия удалась.

А еще мы решили остаться поблизости на ночевку. Стоило посмотреть, через несколько часов, полезут ли выжившие некросы из-под земли, и как будет бой проходить. Военные наблюдатели — не просто так на чужие битвы направлялись во все времена.

Потому как меня напрягали несколько замеченных с «Тучи» и крайне подозрительных воронок — на охваченных огнем улицах.

— Я бы сказал, что это геомант, близкий по рангу к архимагу, устроил здесь бомбардировку каменными ядрами. Или тоже ритуалом накачивали свои «метеоры», — предположил Кон.

— Есть ли там каменные осколки — не понятно. Да и зачем эфир накопителей на камни тратить, если с городом и стихия Огня справилась? Как бы это не бомбарды пороховые откопали в арсеналах! Тогда получается логично и с тем, что все строевые части сюда стянули с границы и от столицы — типа, войсковые учения…

Ага, на сон грядущий — я собирался еще и аккуратно «пообщаться» с кем-то из часовых, о том, что здесь творилось. А главное, что применялось! Ибо на ночь дисциплинированные амнакельские регуляры ничего «интересного» под открытым небом не оставили! Вот чего им маскировать и от кого⁉

А с наступлением темноты на связь вышел Хэвард! Как-то быстро у них погрузка прошла в «Амазонии»! Там же девицы одни! У них одних набедренных повязок на все случаи жизни должно быть по три чемодана⁉

— Милорд! У нас все хорошо… в целом! Ведем бой…

Интерлюдия. Континент Ханлад. Королевство Амнакель. Стольный град Эдж-Аддас. Министерий безопасности Короны

— Любезный мой Амалу, доволен ли ты походом к Его Высочеству? Видишь, как я ценю своего заслуженного сотрудника⁈ Заслуги твои — перед высоким начальством не прячу! На важные совещания вожу в личном экипаже! — ядовито поинтересовался Министр у своего устало выглядевшего подчиненного.

— Досточтимый ан Ахекки! — хмуро отозвался заслуженный сотрудник. — Я бесконечно благодарен, что прямо с корабля из Алерии Вы изволили взять меня с собой к Принцу! И подставить меня под его… громкую немилость!

— А я тебя предупреждал! Нет⁈ Да!!! Твою…!

— Винитран, хочешь, сожги меня на месте! В прах!

— Хрен тебе! Пойдешь в Рыцари Смерти! После каторги! Ишь ты, умный какой — на отдых сгореть собрался! Будешь и на том свете отрабатывать! Прах еще заслужить надо! В королевстве — бардак! Восставшие мертвяки с личами! Цены на хлеб…

— Хлеб — это не внешняя разведка… — попытался откреститься хоть от части обвинений главный амнакельский «внешник». — Ну, который отечественный… А про корабли мертвецов… Вот сколько времени от этих новостей отмахивался штаб флота⁈

— Да что ты говоришь⁉ Ты вообще понимаешь, что происходит⁈ Отложена армейская операция в Таганте! Сатрапы всех провинций с визгом требуют у армейцев поставить гарнизоны в каждом зачуханном хуторе! Отправлена внеплановая экспедиция в долбаный Трезубец! Сегодня на зачистку некросов привлечены даже части столичной гвардии!

— Ну не только же ради зачистки…

— Не твое дело, сволочь! Где контакт с этим долбаным бароном?!!

— Резидент сидит в Марках лично. Вариант с обращением через маркграфов — ты запретил сам! Среагировать на операцию Азалийцев — было нереально никак!