Библиотекарь рун. Том 5

Не смотря на свое безмерно раздраженное состояние, монарх древнего Таганта прекрасно понимал, что соседний Амнакель и без выходок мертвяков попытался бы склонить тагантцев к вассалитету.

И скорее — раньше, чем позже. Ибо всем была великолепна держава Тага-14-го! Только немножечко одряхлела в военном плане.

Да и средства, остававшиеся после расходов на пышность и веселость Двора, направлялись в первую очередь на внутреннюю безопасность. А стража и тайная полиция хороши в основном — для поддержания благочестия среди подданных и успокоения регулярно наглеющих родов аристо. Но не против внешнего хищника.

Держать амнакельцев в положенном им «стойле» — многие десятилетия помогали союзные отношения с королевствами Унланда. А теперь эти бараны с восточного континента сцепились друг с дружкой! Тьфу, варвары!

У благородных соседей из Тинири была примерно та же ситуация с армией. Тинирцы, конечно, в стороне не останутся. Ибо прекрасно знают, что будут следующим куском, который проглотит Амнакель. Но толку-то от них…

Когда-то давно еще был и сильный Трезубец. Но островитяне тогда и сами по себе были серьезной угрозой торговым интересам Таганта.

Предки Тага 14-го не принимали непосредственного участия в разгроме «гнезда шаманизма». Но порты свои для войск «миротворческих сил» предоставляли. А после перевода Трезубца в разряд полуколонии Амнакеля, уже всячески поддерживали островных партизан. Что бы амнакельцы не отвлекались ни на что другое.

Все бы так и продолжалось, только вот изящная система сдержек и противовесов рухнула в одночасье…

—…Но, Ваше Величество! — елейно начал визирь.

— Даже не думай мне напоминать, что это было моим решением, старый дурак! Ни ты, ни остальная свора придворных дармоедов –не смогли предложить ничего разумного, для решения вопроса с соседями!

— Ваша мудрость ведет нас всех! — благоразумно согласился визирь со словами своего господина. — А теперь немертвые предлагают совместно нанести упреждающий удар по амнакельцам! Наша разведка подтверждает, что иначе мы получим вторжение в течение ближайших дней. Да и дипломатические ноты Амнакеля… возмутительны!

— Проклятые времена! А может все-таки пропустить соседей — для их «инспекции»?.. Молчи! Сам понимаю, что это было бы нашей капитуляцией!

— К тому же, эти немертвые мерзавцы заявили, что смиренно примут любое наше решение. Вроде как, все что им нужно — они уже в горах Удема добыли, сволочи! Даже спрашивали — как лучше будет для нас. Оставить арендованную ими крепость пустой или посопротивляться амнакельцам, для вида?

— Подлецы, однозначно! Весь наш расчет был на то, что им нужна долговременная база! Но выбора нет. Пока личи со своим отродьем здесь и готовы ударить по армии агрессоров…

* * *

Какого хрена Мстящий лез теперь в портовый город — мне было непонятно. Как и нашему новгородскому Генштабу. Остальные цели нападений немертвого воинства — тоже общую стратегию архилича пока не раскрывали.

Причем, «воевал» архилич сразу против всех сторон. Хотя, правильнее было бы сказать — «покусывал».

Разве что, Трезубец свой родной оставил в относительном покое. А то, что его земляков сейчас амнакельцы усиленно прессуют — ему до фонаря. Мол, достойных там не осталось.

Да с Северных островов еще никаких сенсационных новостей не приходило… Медь! И у меня в голове сложилась цепочка «Ванирский порт — Старое море — Северное острова»! Даже если Мстюк захватит Ванир, за счет неожиданного нападения, там ему все равно ничего не светит в долгую. И Объединенная армия Марок, и азалийцы — каждые по отдельности, смогут выбить мертвяков из города. С гарантией!

А вот если цель астрального уродца — просто получить трупный материал для умертвий, недобровольцев в личи и суда для переброски всей этой кунст-камеры… Вашу медь, так разтак!

До нашего Новгорода «немертвая армада» если и доплывет, то просто пойдет на дрова моей Плазме. Не говоря о том, что даже через «прохудившийся» Океанский Барьер — доплывут очень немногие. Хотя… живые человеческие экипажи Мстящий может в том же Ванире «набрать». Северян-то с «Бешеной ласточки» дохлый шаман нашел, чем замотивировать!

Но атака Архипелага и в таком варианте была бы бессмыслицей. А в дурость архилича я не верил. Только в его сучность, высшей пробы!

Вокруг континентов Унланда и Ханлада — мертвяки тоже долго не проплавают, в заметных количествах. С военно-морскими силами любого из королевств — никакая толпа кораблей-призраков не справится.

А вот у Северных островов не было ни единого флота, не единого государства. Ага, военно-родовая анархо-олигархия!

В общем, нужно было лететь в Ванир и потрошить мертвяков — для информации, для урона Мстящему и за-ради мира во всем мире. А то, чувствую, марочники и азалийцы — будут не упырей крошить в городе, а друг друга — в окрестностях.

Хотел еще Лемтуну оставить в Тотваале (на комфортной Базе!), но Меддур поклялся, что амазонка будет тихой и понятливой мышкой. Самого Уроша требовалось брать по-любому. Во флотских вопросах я «плавал» топориком, особенно, что касалось местных парусников и портового хозяйства.