Бич

— Просто осторожничаю, — осклабился Привольнов. — Мало ли что.

— Значит, не доверяешь! — Стражников завел мотор. — Полезай давай. Прокатимся!

Едва Привольнов скользнул на переднее сиденье и хлопнул дверцей, как Олег тронул автомобиль с места. Пока майор добирался от полиции до магазина «Снежана», он уже успел взять себя в руки и даже старался выглядеть насмешливым.

— Ну чего ты там опять натворил? — Стражников увеличил скорость, обогнал колымагу. — У нас в РОВД только и разговоров о том, что особо опасный преступник на сей раз пришил какого-то бывшего зэка, а потом, забыв что-то на месте преступления, вернулся, да нарвался на следственно-оперативную группу.

— Да чушь все это, — устало признался Привольнов. — Никого я не убивал и никуда не возвращался. Я разыскивал подставившего меня человека, вышел на него, но перед моим приходом его застрелили. Кто — понятия не имею.

Стражников покосился на пассажира.

— Тебе можно верить? — спросил он с сомнением.

— Я не убийца! — твердо сказал Привольнов. Он с грустной улыбкой показал Олегу запястье, на котором была выколота буква «С». Когда-то, служа в войсках специального назначения, Стражников, Привольнов и еще несколько молодых бойцов накололи себе на запястье начальную букву от слова «Спецназ». По ней сослуживцы рассчитывали в случае необходимости опознавать друг друга. Детство, конечно, но теперь эта татуировка через годы и расстояния незримо связывала раскиданных по миру бывших боевых товарищей. — Помнишь? — сказал Жорик. — Так вот, если тебе дороги те годы, та дружба, которая была между нами, все то, что нам удалось вместе вынести и испытать в спецназе, то ты должен поверить мне. Я все тот же Жорка Привольнов, пусть пьяница, опустившаяся личность, но честный человек. Да, я убивал когда-то, Олег, но действовал по приказу. Правильно ли я поступал тогда, не знаю. Пусть бог рассудит. Но сейчас гражданскому суду судить меня не за что.

На душе у Стражникова потеплело. Он вспомнил те далекие суровые годы службы, товарищей, тех, кто остался в живых, и тех, кто погиб.

— Да ладно тебе, — произнес Олег, смягчаясь. — Все нормально. Но зачем ты, честный человек, черт возьми, участковому руку сломал?

Привольнов слегка смутился:

— А что мне было делать? В вагончике оказалось трое вооруженных ментов. Они же из меня решето сделали бы.

Стояли на перекрестке, и Стражников, поглядывая на светофор, проворчал:

— Супермен хренов. Ты эти спецназовские штучки брось! А то, не ровен час, еще и за нанесенные увечья будешь компенсацию потерпевшему выплачивать. А вообще-то тебе крупно повезло, что ты на следаков наткнулся, а не на оперов. Те ребята пошустрее будут. Они бы тебя быстро в бараний рог скрутили. А разжиревшие на кабинетной работе следователи пока развернутся, пока вытащат из кобуры пушку…

— А как же это в вагончике на месте преступления вместо оперов Ковалев да Лысенко оказались? — полюбопытствовал Жорик.

Загорелся зеленый свет, и Стражников включил первую скорость.

— Да опера были, и кинолог с собакой тоже. Они свою работу на месте преступления закончили да разыскными мероприятиями, как у нас в полиции принято говорить, занялись. В вагончике понятые, эксперт и участковый остались. А тут Ковалев с Лысенко и нагрянули. Они же сейчас, где мокрое дело, туда и выезжают. Ищут связь с тобой. Вот ты со своими старыми знакомыми и повстречался.

— Выходит, действительно повезло, — невесело сказал Жорик. — А то с собакой да еще c двумя операми мне бы точно не справиться.

— Как пить дать.

Было душно. Жорик открыл окно и подставил ворвавшемуся в салон автомобиля ветру лицо. «Эх, ехать бы и ехать вот так несколько часов, а то и дней или даже недель, не зная ни забот, ни тревог, — с тоской подумал Привольнов, — и оказаться в какой-нибудь неведомой стране, где нет ни майора Ковалева, ни капитана Лысенко. А может быть, так и поступить? Бросить все к чертовой матери, уехать куда глаза глядят и бомжевать? Кто в бородатом грязном бомже сможет узнать Привольнова Жорика?.. Ну уж нет, еще поборемся. Жизнь не так плоха, какой кажется». И именно сейчас гонимый и униженный Жорик стал понимать, как прекрасна жизнь, и удивлялся тому, что раньше не умел ценить ее.

— Я благодарен тебе, Олег, — сказал Привольнов, стряхивая с себя оцепенение, — за то, что ты встретился со мной. Мне информация нужна. Без тебя мне никак не обойтись. Узнай, что за фирма такая «Горячий ключ», где находится и кто ее хозяин.

Майор свернул вправо и медленно поехал по узкой тенистой дороге со стоявшими вдоль нее серыми жилыми домами.

— А я и так знаю, — охотно откликнулся Стражников. — Фирма эта, вернее цех, выпускает минеральную воду. Находится «Горячий ключ» в нашем районе, на улице Тимирязева. Глава ее Аверин Вадим, а попросту — Деликатес. Он как-то с малолетней проституткой спутался. А шлюхи, тем более малолетние, — это по моей части. Я на него и вышел. Был у меня с Деликатесом крутой разговор.

— Но почему Деликатес? — весьма довольный тем, что быстро удалось установить личность директора «Горячего ключа», поинтересовался Привольнов.