Бич

— Вы Анатолий Евгеньевич? — спросил он вызывающе.

А вот Коченков в отличие от подчиненного решил, что перед ним не начальство, а обычный недовольный качеством приобретенного товара покупатель. Он окинул Привольнова с ног до головы изучающим взглядом и спокойно ответил:

— Допустим.

— Отлично! — Привольнов закрыл за собой двери и без приглашения сел на стул напротив начальника мастерской. — Я по поводу вашего работника, погибшего пару недель назад в кафе «Аладдин».

Коченков приподнял брови:

— Вы из полиции?

— Нет, частное лицо.

— Что вам угодно? — холодно спросил шеф мастерской.

— Хочу рассказать вам одну занимательную историю, — ухмыльнулся Жорик. — Я бы очень хотел, чтобы вы ее внимательно выслушали. Итак, в нашем городе в течение длительного времени орудовала банда из четырех человек. Она занималась грабежами. И вот, когда в общаке банды скопилась солидная сумма, главарь решил избавиться от товарищей и прикарманить награбленное. Он назначил своим подельникам встречу в кафе «Аладдин», однако вместо себя прислал наемного убийцу, который расстрелял банду. Чтобы отвести от себя подозрение, главарь придумал хитроумный план. Он приказал киллеру найти в пивнушке забулдыгу и нанять его за штуку баксов передать засвеченный в «Аладдине» автомат несуществующему лицу, а сам позвонил в полицию. Так вот, когда забулдыга пришел в кафе, его арестовали. Таким образом главарь подставил невиновного человека, а позже, чтобы обрубить к себе концы, убрал киллера.

Коченков выслушал Привольнова с каменным лицом, а потом натянуто улыбнулся:

— Что ж, действительно занимательная история. Только я не понимаю, какое отношение она имеет ко мне?

— Как какое? — якобы удивился Привольнов. — Вы и есть главарь той самой банды.

Коченков не был оригинален. Он прореагировал так же, как в подобных случаях реагировали предыдущие подозреваемые, то есть возмутился.

— Я?!. — вытаращил он глаза и ткнул себя пальцем в грудь. — Я?! — снова повторил он на той же самой высокой ноте.

— Ты! — невозмутимо ответил Привольнов. — А я тот самый забулдыга, которого ты подставил.

На сей раз Коченков ткнул пальцем в Привольнова.

— Вы?!. — снова выкрикнул он, и у Привольнова создалось впечатление, что Коченков не столько возмущен, сколько валяет дурака. — На каком основании вы меня обвиняете?!

— Так, — сожалея, Жорик покачал головой. — Ясно. Значит, добровольного признания не получится, как говаривал майор Ковалев. Что ж, будем ставить перед фактами, а если и это не поможет, то выбьем признание силой. Итак, киллера убили во вторник в половине седьмого вечера. Где вы были в это время?

Напрасно Привольнов посчитал, что Коченков в душе такой же трус, как официант из «Аладдина», и перед ним обязательно спасует. Тот неожиданно вскочил и, указывая рукой на дверь, гневно закричал:

— Вон отсюда!

Жорик тоже вскочил. Что ж, придется от слов перейти к делу. Хозяин мастерской был узкоплеч, худ, физически слабо развит. Такого соплей перешибить можно. И эдакий хлюпик бандой управлял. Привольнов схватил Коченкова за галстук, намотал галстук на кулак и, придавив хозяина мастерской к столу, злобно сказал ему на ухо:

— Ну что, паскуда! Либо ты скажешь мне, где был во вторник в половине седьмого вечера, либо заказывай себе на завтра панихиду. Понял?!

Галстук душил шею Коченкова. Упираясь руками в стол, словно заарканенный горный козел, хозяин мастерской прохрипел:

— Понял! Понял! Отпусти, я все скажу!

— Так-то лучше, — самодовольно изрек Привольнов и отпустил галстук. — Я слушаю.

Коченков разогнулся и трясущимися руками стал ослаблять узел галстука. Шеф мастерской был бледен и напуган. Заносчивость и гордыню с него как рукой сняло.

— Я в банке был, в «Универсале», — сказал он сдавленно. — В том, что на проспекте Кантимирова находится. Кое-какие финансовые дела решал.

Не выходя из образа сатрапа, Жорик рявкнул:

— Как докажешь?!

Коченкова будто ударили кнутом. Он вздрогнул и пробормотал:

— Как-как, да очень просто… Я… — и тут произошло то, чего Привольнов никак не ожидал от подлого очкарика. Он неожиданно через стол с силой толкнул Жорика обеими руками в грудь и с криком: — Убийца! Убийца! Держите его! — ринулся к двери.

Отлетев, Привольнов ударился о хлипкую стенку конторки, отскочил от нее и, снимая на ходу очки, бросился вслед за очкариком. Тот выскочил в мастерскую и крикнул двоим парням в комбинезонах:

— Гена! Дима! Хватайте его, ребята! Хватайте!

Парни, с хмурым видом наблюдавшие за происходившей в конторке сценой, были наготове. Один держал в руке гаечный ключ, другой — кусок резинового шланга. Однако первые не нападали. Коченков забежал за спину длинного несуразного парня с узким лицом и, подтолкнув его, выкрикнул:

— Дай ему как следует, Гена!