Бич небесный

Из головы незнакомца торчали уши Джерри. Джейн вряд ли испытала бы большее удивление, если бы уши Джерри болтались у него на шнурке, обвязанном вокруг шеи. Затем первый шок прошел, и Джейн испытала тихую холодную дрожь узнавания. Она нерешительно улыбнулась в ноутбук, хотя собеседник и не мог ее видеть.

– Лео, не так ли?

– Точно, – с мягкой улыбкой ответил Лео Малкэхи и подмигнул ей. – Мы можем поговорить?

Джейн оглядела командную юрту. Микки и Рик стояли в очереди к ванной. Они обычно оставляли ее ненадолго поработать одну, прежде чем появлялись, чтобы провести диагностику и приниматься перетаскивать аппаратуру к грузовикам.

– Да, – сказала она. – Кажется, можем. Только недолго.

Она впервые видела брата Джерри. Лео выглядел старше Джерри, его щеки были более впалыми и покрыты легкими морщинками, но она была потрясена тем, насколько хорошо он выглядел. Его голова была в точности такой же формы, что и у Джерри, но украшена стильной стрижкой. Обычно Джейн сама стригла Джерри волосы, но теперь увидела, что парикмахер из нее никудышный.

– Насколько я понял, ты говорила с мамой, – сказал Лео.

Джейн молча кивнула – но Лео, разумеется, не мог ее видеть.

– Да, говорила, – поспешила ответить она.

– Случилось так, что в настоящий момент я снова в Штатах. Мама информировала меня о деятельности Джерри…

– Я не имела в виду ничего плохого, – сказала Джейн. – Джерри сам почти не звонит вашей матери, но он не имел ничего против того, чтобы это сделала я. Прошу прощения, если это показалось навязчивостью с моей стороны.

– Что ты, Хуанита, мама в тебе души не чает, – сказал Лео, улыбаясь. – Знаешь, мы с мамой никогда не видели, чтобы Джерри так себя вел прежде. Не сомневаюсь, что ты должна быть чем-то совершенно особенным.

– Ну… – проговорила Джейн. – Знаешь, Лео, я сейчас подумала – у меня здесь есть несколько фото на диске, дай-ка я посмотрю, может быть, мне удастся откопать их и переслать тебе.

– Это было бы отлично, – кивнул Лео. – А то всегда чувствуешь себя немного странно, разговаривая с пустым экраном.

Джейн открыла цифровой фотоальбом.

– Я хотела поблагодарить тебя за то, что ты помог мне найти моего брата – ну, Алехандро…

Лео пожал плечами.

– De nada.[33] Я потянул ради тебя за ниточку. Ну хорошо – за две ниточки. В этом вся Мексика – стены внутри стен, колеса внутри колес. Интересное место, красивая культура.

Он вновь посмотрел вниз.

– Агаl Да, дошло вполне хорошо. Симпатичная фотография.

– Я в шляпке, – сказала Джейн. – Вторая женщина – наша лагерная кухарка.

– Догадаться несложно, – ответил Лео, выпрямившись и сосредоточенно вглядываясь в экран. Он казался искренне удивленным. – О, а вот эта, где вы вместе с Джерри, вообще отличная. Я не знал про бороду. Впрочем, с бородой он выглядит вполне неплохо.

– Он носил бороду, еще когда мы с ним только встретились, – сказала Джейн. – Мне очень жаль… ну, что прошло так много времени. Что вы с ним не смогли поладить лучше.

– Непонимание, – проговорил Лео, взвешивая свои слова. – Ты ведь знаешь, каким Джерри иногда может быть… слишком прямолинейным, я прав? Если ты обращаешься к нему с каким-нибудь вопросом, а этот вопрос не полностью созвучен с текущим направлением его мыслей… У него, разумеется, очень светлая голова, но он ведь математик и не очень терпимо относится к неопределенностям.

Лео печально улыбнулся.

В нем есть величие, подумала Джейн. Тот же магнетизм, что и у Джерри, и та же безжалостность.

Она нашла его чрезвычайно привлекательным. Пугающе привлекательным. Она с легкостью могла бы представить, что занимается с ним сексом. Она могла бы с воодушевлением представить, что занимается сексом с ними обоими. Одновременно.

И потом, когда они вцепятся друг другу в глотки, она окажется раздавленной между ними, как мышь меж двух кирпичей.

Она откашлялась.

– Э-э… может быть, есть что-нибудь особенное, что бы я могла сделать для тебя, Лео?

– Собственно, да, – сказал Лео. – Кстати, между прочим, ты ведь не будешь возражать, если я распечатаю себе эти фотографии, правда?

– О, печатай, конечно!

– Так вот, насчет этой странной затеи с эф-шесть, – сказал Лео, в то время как его принтер издал породистое гудение. – Я вот подумал: не сможешь ли ты объяснить мне это немного более обстоятельно?

– Ну, – начала Джейн, – у Джерри есть такая теория…

– Это звучит несколько тревожаще, не правда ли? Торнадо масштабом на порядок больше всего виденного до сих пор…

– Строго говоря, это будет не торнадо как таковой – скорее просто очень большой вихрь, меньше по размерам, чем циклон, но другого происхождения и с другой структурой. И с другим поведением.

– Правильно ли я понял, что эта штука предположительно должна стать в атмосфере перманентным явлением?