Билдер

Плешивый, изъеденный временем мужичок озабоченно заквохтал:

— Что вы, сеньор, где же их упомнишь всех! По старой памяти забежали, про беспорядки поведали. Выносят со складов все, что туда заботливо сложили, на мостовую без разбора бросают. Оборванцы в чужом роются, тащут по домам без пригляда. Того и случится, что вообще ничего ценного не останется.

— Ценного. Конечно. А как я помню, на бывший склад ничего полезного и не пихали. Только мусор… А ты, чернильная душа, печешься не про службу, а про дружков-приятелей, которые могли в барахле контрабанду или еще чего припрятать. И узнали про наведение порядка последними, когда все из казармы на божий свет выволокли. Сейчас старьевщики на телеги погрузят — и все, плакали захоронки… То, что о происходящем уведомил, за это тебе благодарность. А за то, что ради корысти подсуетился, так я припомню… Пшел прочь, не мозоль глаза сегодня.

Писец испарился. А господин Ворши достал белоснежный огромный платок, промокнул пот и медленно двинулся вперед всей своей безразмерной тушей. Вслед затопал помощник, заботливо поддерживая зонт.

Начальник порта был в курсе, что в пустующую казарму должны вселиться новые постояльцы. Правда, лично с капитаном роты Ворши не был знаком, но нахмурил бровь и ему тут же нашептали в ухо все, что удалось узнать про нового в местных раскладах человека. Бывший наемник, которого с радостью брали в охрану купцы и прочие состоятельные и уважаемые люди. Контракты выполнял безукоризненно, подчиненных держал в ежовых рукавицах. Но при этом людей зря не гробил, жил по неписанному кодексу, вдовам и сиротам всегда щедрый пансион предоставлял, если бойцы где во время службы гибли. Во времена аристократической смуты поначалу пропадал в джунглях, но как вернулся — так сразу принял сторону короля и активно участвовал в подавлении мятежей. Настолько активно, что с бывшим наемником никто даже не пытается счеты свести. Слишком жуткую память о себе оставил. И вот этот человек — протеже барона Крафти, недавно возглавившего Стражу Юдалы. А, судя по тому, с каким рвением начал выполнять полученный приказ, то в ближайшее время тихое и спокойное портовое болото взбаламутят, и до самого донышка.

— Ваша милость, — поклонился подошедшему толстяку Билдер. — А я как раз собирался зайти в гости, вручить верительную грамоту.

— Успеется, копию я еще с утра получил. Как вам на новом месте?

— В целом неплохо. Сейчас еще мусор окончательно выгребем и можно обустраиваться.

— А это, как я понимаю, новые солдаты?

Сколько именно людей и нелюдей сновало туда-сюда, на первый взгляд определить было сложно, но явно больше тридцати. Хотя для полноценной роты — маловато.

Будто и не чувствующий жару Билдер полюбовался подчиненными и подтвердил:

— Да, новобранцы. По приказу господина барона нужно будет через две недели обеспечить безопасность таможенной службы.

Поморщившись, толстяк вздохнул. Таможня. Клубок неприятностей. Старые офицеры брали мзду и в казну практически ничего не приносили. Новые толком еще в работе ничего не понимают, но уже успели оттоптать мозоли чужеземным купцам, за что несколько человек скоропостижно проследовали к предкам. Детали держали внутри реорганизованного ведомства, но слухи все равно ползли по округе. А самое главное, городские власти переподчинили таможню себе, поэтому господину Ворши оставалось лишь со стороны наблюдать за происходящим. Нет, сам порт и грузы остались в его ведении, но вот за досмотры теперь отвечали другие. Поэтому ручеек добровольных пожертвований существенно уменьшился, хотя и не прекратился. Умный человек всегда найдет, где и как заработать официально, не рискуя головой. Кому место удобное под постоянную стоянку оформить. Кому скидку на складские помещения пробить. Кому грузчиков для авральных работ сторговать, да чтоб еще товар ненароком с пирса не уронили. Одним словом, начальник порта уже сейчас мог считаться одним из самых обеспеченных людей в Юдале. А если лет через пять-десять титул небольшой прикупит, так детям не только состояние оставит, но и отличные перспективы в будущей карьере откроет. Только подождать чуть надо, пока вся эта свистопляска с четвертованием старых родов закончится. А то так сдуру баронство какое хапнешь, а через месяц — добро пожаловать на плаху за умышления против короны…

Но солдатики новые — забавные, этого не отнять. Оборванцы, морды взмыленные, но приказы выполняют беспрекословно. Хотя почти все увальни, на личный взгляд господина Ворши. Да и ладно, не его вотчина, пусть непосредственное начальство с ними разбирается. Особенно вон с теми клыкастыми мордоворотами.

— Помощь какая-нибудь нужна?

— Если подскажете, кто из отставников в порту хочет на службу вернуться. Может, где объявление разрешите повесить. Я бы еще желающих добрал.

— Служба? Служба, это интересно. Хотя наше величество прижимист, платит гроши, а требует много.

— Плачу я по контракту, двойной армейский оклад.

Снова промокнув пот, Ворши уточнил:

— Я в ваших заморочках плохо понимаю. Это сколько примерно будет, если кто спрашивать про найм начнет?