Билет

– Я безмерно рад, что вы живы и обрели на этой планете мир и покой, – сказал Маарв, –Однако очень жаль! Жаль, что мы не сможем вернуть миру ваш блестящий ум. С вашего позволения, мы оставим вам оборудование для связи и всё, что может показаться вам необходимым. Если вы передумаете – мы всегда к вашим услугам, если конечно выживем.

– Вряд ли тут есть о чем передумывать, – ответил Креан, – По крайней мере, в ближайшее время. Но я благодарен вам за такую возможность. В свою очередь, и я не намерен отпускать вас с пустыми руками, да и глупо, если это будет вот так здесь прозябать. Вот, возьмите, – протянул он Кейну свой биофаблет. – В нем все мои последние разработки,– много чего полезного, в том числе и Системный Щит. Кваон по каким-то причинам либо очень не хотел, чтобы наш последний проект был реализован, либо просто хотел все заполучить для себя, что вполне в его репертуаре. Если вы узнаете причину – то, возможно, вы найдете его слабое место. Хотя, если слабое место – это постоянное стремление к абсолютной власти со всеми имеющимися у него предпосылками, наверное, вам будет трудновато что-то этому противопоставить. С другой стороны, грамотно всё обмозговав, если вы каким-то образом сможете выйти на основные галактические рынки с разработками из этого биофаблета, то обеспечите себя более чем достаточным количеством средств, чтобы не просто никого не бояться, а чтобы самим, в свою очередь… Ну это уж, в любом случае, вам решать, – не буду морочить вам головы своими измышлениями.

– Видимо, страшно оживленное место этот ваш Большой Мир, – задумчиво сказал Кейн, когда они шли обратно к Армаону, – Если люди даже такого масштаба сознательно стремятся найти покой и счастье в такой сомнительной глуши!

– Дело не столько в суете, – ответил Маарв, который, так же как и все, чувствовал некий осадок на душе, вызванный невольным чувством сожаления и жалости от принятого Креаном решения. – Он понимает лучше нашего весь риск и опасность, с которыми он столкнется, вернувшись обратно, и не хочет рисковать семьей ради этих, так называемых, эфемерных ценностей.

– Кстати, по поводу ценностей, – сказал Кейн, доставая биофаблет и передавая его Маарву, – Как наш лидер, ты должен решить, что со всем этим делать!

– Если у нас вообще появится шанс ко всему этому вернуться – решать мы будем сообща. Опять таки, если к тому времени все у нас будет хорошо, что само по себе звучит странно, – ведь мы станем ещё большими изгоями, чем прежде! – рассмеялся Маарв, – Не забывай про это и про то, что обратной дороги у нас нет.

– Да, согласился Драам, – Это верно, но здесь есть ещё один деликатный момент, – будем ли мы сообщать Сенату Вриина о том, что у нас есть, по сути, готовый Системный Щит? Или нам лучше как следует подумать и использовать его так, как мы посчитаем нужным? Это действительно могло бы здорово нам помочь, чтобы отбиться от Кваона, если сделать все с умом, на что и намекал Креан. Да и если мы объявим обо всем на Сенате, я уверен, Кваон сможет сложить простые числа и запросто вычислит местонахождение Креана.

– Да, есть над чем подумать, – ответил Маарв, – Однако мы вовсе не обязаны отчитываться о том, каким образом нам в руки попал этот Щит, так же как и о том, что мы вообще видели Креана. Я склоняюсь к тому, ему был нужен не сам Креан, а его разработки, и он и не собирался его уничтожать, по крайней мере до того, как завладеет информацией.

– Ну, прекрааасно, – с расстановкой протянул Джон, – Выходит, если мы расскажем Сенату о Щите, у нас будут все основания полагать, что сначала мы будем лишь ограблены, а только после этого нам всем перережут глотки. Вот теперь-то можно, наконец, расслабиться и с благодарностью принять все щедроты, которыми нас так благосклонно осыпает жизнь!

– Это только если мы туда доберемся, – с улыбкой ответил Кейн, – На что, я уверен, при всем моем оптимизме, никто не решился бы поставить и надкусанного Драамом яблока. Так что, шансы быть ограбленными у нас сравнительно невелики!

Когда друзья добрались до корабля – уже стемнело, и Маарв предложил собраться в кают-компании. Арма объявила о том, что повреждения практически устранены и энергобаланс восстановлен, и нужно было выработать стратегию, как действовать дальше.

Драам вывел карту на экраны и попросил Арму проложить варианты оптимального маршрута.

– До того, как мы дойдем до норы, сказал он, – Я предлагаю равномерно распределить мощность генераторов между основными орудиями и защитными щитами. Дополнительные генераторы будем держать в резерве и использовать их по обстановке при выходе. Неизвестно, что нас может ждать с той стороны.

– Нужно быть либо отчаянно смелыми, либо совершенно безмозглыми, чтобы устраивать диверсию рядом с Илионом, заметил Тарион, – Дорого бы я дал за то, чтобы захватить их живыми и разузнать, зачем им это нужно и кто или что ими движет. То есть, мы идем на открытый, фронтальный прорыв?